天氣晴朗，萬裏無雲。楚策和宮外的幾個人約好一起去蹴鞠，在皇宮裏沒有什麽人願意跟他玩。皇宮外有薛崇，雖然比他小上幾歲，兩個人卻是很投緣。
“今天天氣真好！”薛崇道。
“本王也覺得很好，上次你輸給我了，這次小心點。”楚策輕笑道。
薛崇彎彎腰，踢踢腿，臉上洋溢著自信。“上次是不小心輸給王爺，這次可就不一定了。”
“那你就拿出真本事，讓本王看看。”
“這次我可不會因為你是王爺就讓著你。”
“等你贏了本王再說！”
一聲響動，賽事開始了。楚策身輕如燕，那球在他的腳上忽上忽下，跳來跳去，一連接著猛闖數關。
薛崇也不甘示弱，在他旁邊窮追不舍，楚策轉身的那一刻，他飛起一腳，劫了過來。欣喜道：“看來這次王爺要輸給我了。”
“這不過是剛開始，不要得意太早了。”
“今天呀你肯定會輸給我。”
“輸贏未定，一切皆有可能。”兩人在場上追來追去，誰也不讓誰。
恍惚間楚策隱隱覺得心口有些不舒服，臉色變得蒼白，差點站不穩，薛崇的影子在眼前重重疊疊。他捂著心口，額頭上青筋暴起，忽然倒了下去。
“王爺！”薛崇嚇了一跳，趕緊上前扶著他道：“王爺，你怎麽了？”
楚策張了張嘴說不出話：“我.......”
“快去請太醫！”
薛崇眉頭緊皺，看了看四周。這是郊外一時半會哪來的太醫，急忙吩咐身邊的人：“去請個最近的郎中，快點！”
他悶咳幾聲，大口大口地喘著氣，用手裏的帕子捂著嘴，上麵有鮮血滴落。薛崇嚇了一大跳，急忙將他扶緊內室休息。
天色已經黑透，他躺在藤椅上，整個身子軟弱無力。今天郎中的一番話，仿如五雷轟頂。
等郎中走後，薛崇站在邊上：“王爺.......”