萬壽節當日, 天子壽辰，百官朝賀，崇德殿已經許久沒有過這種盛況。豔陽高照，晴空萬裏, 連天氣都像在為天子祝壽。百官們身著吉服, 次序列隊, 於崇德殿內站定，天子站在最上首，看向殿外。
殿外有樂人無數，奏百鳥和鳴之曲，若鸞鳳翔集於此。待一曲畢, 舞姬們蓮步入場上台, 殿下的樂工們變換曲調與樂器，此時有掌禮太監高聲宣布, 宴席開始，各官員入座。每位官員麵前都設有案桌一張，桌上置果盤糕點美酒。
聽著絲竹管弦, 看著歌舞升平，品著手中的美酒，劉原對這樣的大場麵心生震撼，這才是天子該有的待遇。在這一刻, 他有一瞬覺得自己真正成為了天子，成為了萬人之上的掌權者。
但也隻有那麽一瞬，因為他的餘光瞥見了自己身側坐著的中州王。
中州王麵色未改, 似乎已經對這些場麵習以為常, 且氣度非凡, 舉手投足之間皆是霸氣。在這樣的對比下, 劉原那些小小的驕傲盡數消弭，隻剩下自卑。
他今日起，便十四歲了。可他似乎還這樣一事無成，仍舊膽怯，仍舊不夠聰明，不夠果決。比起賀容予來說，差得何止千山萬水。劉原很想成長，可始終差那麽多。
他收起沮喪，回神看向殿前的歌舞。
除去舞姬，還有些官員家的小姐也獻舞或是獻曲，這是賀容予應允的。他在給劉原機會，讓他自己挑選一位心儀的皇後。
但劉原並沒有把注意力放在那些女子身上，他還在想賀容予的事。近來京中有些傳聞，關於賀容予與賀昭昭。劉原在想這件事。
他私心不想相信，因為賀容予的確待賀昭昭好得天上地下，絕無僅有。可他們之間，除了兄妹之情，還有別的嗎？
劉原不敢肯定。因為，他早已經察覺到他們之間的那些不同尋常的氣氛。從很早很早以前開始。