早在去往山林、搜尋陳炳榮的下落之前, 鎮國公便和謝言岐商議好了對策——
他先帶著金吾衛出動，而鎮國公府的侍衛則隱瞞行蹤，始終隔著一段距離暗中隨行, 隻待埋伏林中的殺手現身，再給他們來個出其不意。
盡管他們之中的某些人見到落敗, 便當即咬碎牙裏的劇毒自盡, 但也好在鎮國公這邊早有預料，及時卸了就近幾名殺手的下巴，這才擒到了活口, 帶回來向聖人交差。
那幾個殺手雙腕縛著繩索, 讓馬背上的金吾衛牽著，踉蹌地緊隨其後。
他們此刻的模樣分明是狼狽恨至極, 可當他們掃視路邊看熱鬧的觀客，眼神狠厲充斥殺意, 仍舊是輕而易舉地令在場之人噤聲。
見狀, 鎮國公不由得略微蹙眉。他提高手裏的韁繩，掣著身下駿馬止步，旋即，翻身下馬, 馬鞭交給隨行的扈從，吩咐道：“把人帶下去嚴審，務必要問出幕後之人的身份和目的。”
說罷, 他抬眸望向不遠處, 聖人的寢宮, 眉頭是蹙得更緊。
許是由於老早就聽見他們回來的動靜, 這時, 聖人身邊的一個內侍躬著身子趨步走近。他先是環顧四周, 目光從鎮國公府的那些侍衛身上一掃而過，隨後，垂首麵向鎮國公，傳話道：“國公爺，陛下請您進去。”
鎮國公心知聖人會問起這些殺手的事情，便也不曾停留，徑直邁上踏跺，進到宮殿。
聖人仍舊是虛弱地靠在床簷，臉上不見半點血色。
瞧見快步走近的鎮國公，他意圖起身，孰料一個極其輕微的動作，便牽動出劇烈的咳嗽陣陣，震得他的胸腔都幾欲破裂。
等他平複以後，鎮國公方才行了個禮，向他回稟林中發生的事情，“陛下，這些殺手明顯是有備而來，刺殺了虞將軍不說，今晚甚至還在林中設伏，意圖殺害微臣，也不知……失蹤多時的陳將軍，是否已在他們的手裏遇難。”