我拚命按著躍躍欲試的九枝，湊近了看，還好，燒的不是人。
這些人的舉止倒像很有講究，一個人在地上探查，看見個洞，或者看見一蓬草，就低聲喊其他人過來，有兩人小心地掘開洞口，放入引火之物，再有一人拿著火把，將整個洞焚燒。
是以山丘間處處都是煙柱，扶搖直上，遠望像是遭了災禍一般。
為何要做這種事？
我挑了一個麵善的男子，趁他擦汗的工夫，走過去問：“勞駕，請問這是在燒什麽？”
男子看我一眼。“燒蛇啊。”
“燒蛇？”難怪呢，燒出一股肉味，九枝眼睛都直了。
問題是，為什麽要燒蛇？
“你們是別的地方來的吧？”又一個男子走過來，給剛才答話的那位遞水，“要去城裏嗎？”
“要去的，”我點頭，“這城叫什麽？我們偶然途經此地，以前沒來過。”
“青江，”男子道，“青色的青，江水的江。不過你要進城的話，可小心些，最近城裏正鬧蛇患。”
“蛇患？”
“是啊，”他歎道，“要不然我們都出來燒蛇洞，燒了三天了，累死了。”
“這蛇患很嚴重嗎？”我問。
“唉，說嚴重，其實也沒多嚴重，”男子說，“城裏是忽然冒出些蛇，但也沒什麽人遭殃，如今想來，隻有知縣大人的夫人被蛇咬死了。”
“知縣夫人？”
“是啊，”男子扼腕歎息，“我們這位知縣大人可是個大好人呐，公正嚴明，鐵麵無私，和夫人感情也好，誰想到前些日子忽然傳出消息，夫人夜裏歇息時，竟被毒蛇給害了，你說這個，唉……”
“所以知縣命你們把城外的蛇一網打盡？”我捋了捋，“可你們又如何知道哪裏有蛇？哪個洞是蛇洞？”
方才喝水的那名男子嘿嘿一笑。“姑娘有所不知，我們這地方，素來就多蛇，多的是人做這門營生，代代相傳捕蛇的手藝，區區蛇洞，我一眼就看得出來，尤其像生天南星的地方，附近必有蛇洞，一看一個準。”