衡玉看著她，道：“若彼時有外人阻撓苗掌櫃去細究此事，定會讓苗掌櫃愈發警惕。可若是身邊信任之人加以阻撓，因苗掌櫃潛意識中會將身邊人視作同一立場，便很難意識到自己被蒙了眼。若再有其它事混淆了視線，時日一久，那些疑心自然也就不了了之了。”
苗娘子眼睫微顫，心中似有一堵佇立多年的迷牆轟然倒塌。
這堵牆之所以會倒，不僅僅是吉姑娘的點破之言，更因近來她那些被顛覆的認知——
從前她信任之人，當下已亮出了獠牙，而這獠牙必非一日長成。
是以，從前種種，也都該換一種視角去看待了……
“那五人當中，第一人是與苗掌櫃成親後不足半月離世，第二人是定親不久即發急症而亡——”
衡玉道：“此時坊間已有傳言苗掌櫃克夫，世道如此，事關生死，忌諱些乃尋常百姓之常態，可如此之下，其後仍有第三人，乃至第四第五人不懼流言，與苗掌櫃議親定親……這其中會是何緣故？”
“是，我並無傾城之貌，也沒有豐厚嫁妝值得他們冒險圖謀……”苗娘子有些怔怔地道：“思來想去，也隻有替人衝喜這一可能了。”
回憶起彼時的一些細節，她後知後覺道：“議親之時，我從未聽說過他們有疾在身，母親他們或是心知肚明的，隻是獨獨將我瞞下了而已……聽說有些人家為了替兒子衝喜，會特意去卜算八字，專挑八字過硬的女子來克災借命。”
由旁人借她的命，眼睜睜看著她背負克夫惡名，以此來給弟弟攢家底麽？
母親常與她哭訴，父親走得早，留下她一個婦人苦苦支撐家中，實在力不從心。
又委婉隱晦地表達，家境這般差，若再有一個克夫守寡的姐姐拖累著名聲，弟弟以後娶妻怕會更加艱難——
她那時竟也很理解母親的處境，且為之十分憂心，故而即便後麵那幾次議親讓她感到排斥，卻最終還是在母親的眼淚中點了頭。