馬車載著謝玹達達而去。
一牆之遠的“天階雪”裏，秦庭正撐著頭，從高處往下看。
大開的閣窗內，風聲有如遙遠亙古的歌聲，自他背後吹來，將他的青絲拂起、又揚起衣袍獵獵。有人自他身後輕盈落地，從一望無際的黑暗裏現身。
“家主大人。”
“嗯。”秦庭懶懶應聲，指節在桌麵敲響一連串的音，“如何了？”
“刀疤劉已經確定身亡，死因是一種很罕見的毒，發病快，從毒發到身亡不過一刻鍾。現今屍體仍留在‘暗閣’，聽候大人發落。”
那日在遠郊打斷的交易中，戴鬥笠的先跑了，臉上有刀疤的男人緊隨其後，秦庭當場抓到了一些嘍囉，後續又借著逼供找到了刀疤劉的傍身之所。
刀疤劉不是京官，是從遙遠的衢州來到汴梁的。衢州比鄰永州，兩地雖地域相連，永州卻並不如衢州富裕。那裏的百姓常年處在半饑荒之中，荒地無人耕織，賦稅重重加碼，父母官的家底亦與普通百姓一般捉襟見肘。
他逃離此處，遠赴汴梁，做的不是普通的交易，而是私鹽。
區區一個州縣之長，還不至於敢冒著誅九族的風險，去碰每個朝代最深的逆鱗。
他的背後一定有人。
消息是李徵傳給秦庭的，那麽背後這個人姓甚名誰，就不言而喻了。
“屬下看得很緊，可不知為何他還是死了。”暗衛頗為自責道，“‘暗閣’從不允許外來者進入，他這一死，大人抓住李縉的把柄又少了一個。”
秦庭拿起酒杯嗅了嗅，無所謂道:“李縉既然敢摻和販賣私鹽的事，想必也是不怕被上麵問責的，多一個少一個也沒什麽區別。”
杯底殘留著酒的香氣，秦庭看了一眼，回頭發現暗衛仍在凝眉苦思，不免輕笑:“別想了，那毒不是後下的，刀疤劉身上早就有毒了，隻待他該死的時候再死。”