因著送南兒離開是瞞著列家，秘密進行的，衡蘇也沒告訴楚嵐，到底什麽時候送南兒來。反正直到出了絳城，楚嵐也沒見著南兒的人。
瞧她掀開車簾，一步三回頭地看著絳城城門口，薑則笑道：“表姐要是舍不得老夫人和表姨，就留下吧，我替表姐去探望施小郎君，給顏崇王傳平安信。”
楚嵐坐了回去，對著薑則她熱情不起來，淡淡道：“終究是我的事，哪能勞煩表弟。”簡單幾句便懶得多言，閉目養精蓄銳。
薑則和她相處了一段日子，雖然楚嵐極力掩飾，但是他還是微微感覺到表姐對他的敵意。他有些不解，不過老太爺出門前再三交待他要護好表姐，照顧好表姐，他也沒多想，隻認楚嵐性子古怪。表姐冷著他，薑則也識相地沉默。
車輿上盡是烏寶插科打諢的聲音，“這出了絳城，沿著官道往東走就到劉集鎮，別看是座小鎮，可那裏的烤鷓鴣可是出了名的香，別的地都沒那味，阿楚你一定要嚐嚐。”
楚嵐興致缺缺，雖有些意興闌珊，卻也不打消烏寶這吃貨的勁頭，進了劉集鎮，任由烏寶催著進了官舍。烏寶讓薑則護著她，他自行去尋鷓鴣美味。
薑則端來木狐狸棋盤，拉著她下棋。楚嵐托著腮，心裏想著怎麽甩開薑則他們，一會兒看看窗外的街道，一會看棋盤落子。
樓下不遠處有熱鬧可瞧，她心裏一動，“表弟，你看那邊出了什麽事？”
薑則忍住好奇心，探頭探腦有失身份，他叫來侍從，“你去看看,速速來稟報。”
侍從應諾，去了沒多久就回來了，“回稟少君，是……是一個登徒子強拉一女子的手，鬧著要搶回家做妾，那女子不從，被那登徒子當眾侮辱幾句，還說舅舅是絳城大官，從了他，那女子和她一家都跟著他吃香喝辣，要是不從她，一家子就沒活路。”