常人提及仙山，脑中大多会浮现出一副云遮雾罩，重岩叠嶂的秀丽之景。但这些场景大多出自山峰这种人烟稀少处。
各个仙山的山脚大多却也是居民住所，充满烟火气息。
例如谢止礿二人穿过那座写着“青城山”的牌坊后，入目的便是熙熙攘攘的人群和四处吆喝的摊贩。
除了那年久失修已略显斑驳的牌坊，青城山的山脚看不出任何摒弃道家的痕迹。
四处都是卖黄符、桃木剑或者香烛神龛的店。虽说对于大部分普通百姓来言，都是些无用的唬人玩意儿，但对于谢止礿这种有些真本事的，倒是个补充物资的好地方。
谢止礿啧啧叹道：“这里是什么法外之地呐。”
宋弇道：“天高皇帝远呗。”
其实除了都城管得严些，其余地方还是该怎么便怎么。梁景帝再厌恶这类求仙拜神的东西，也挡不住百姓们真的迷信。要想真正破除一些根深蒂固的观念，没个一两百年是不可能的。
宋弇买了些黄符与香烛，就见谢止礿把玩着一个拇指大小的木雕。
小贩立刻迎了上来，讨好地讲：“这位公子，好眼光。这刻的可是元始天尊，元始天尊你可知，天上的神仙皆是他度的！”
谢止礿并不关心什么元始天尊不元始天尊的，他只是觉得这么一个小小的木雕，上面刻着的五官却栩栩如生，寥寥几笔便能勾勒出慈眉善目的神韵来。
他很想见见这背后的雕刻者。
于是他问道：“敢问店家，这木雕是哪位师傅所做？”
“啊？”店家抓了抓脑袋，“这，我不知道。之前有位公子会下山来卖他的木雕……这么说起来，竟两年未见着了。”
两年，又是两年。
似乎什么事情都卡着两年这个时间点。
宋弇接过木雕：“也就是说，这木雕摆了两年都未卖出去了？”
小贩讪讪道：“寻常人哪知道什么元始天尊的。阔气的请个大佛金身，寻常人请个关公，请文殊菩萨，财神爷或者观音的也多。这木雕又不显眼，一摆就摆了两年。”
谢止礿却将铜钱递给他，眉眼弯了弯：“那这个我买了。”
二人沿着官方修建的路走到半山腰，见登高眺望之人也少了许多，便往一盲肠小道走去。
官方修建的山路平直宽阔，大多是供人游玩的，一路能看到的只是树木丛生，百草丰茂之景。只有走那些修缮潦草，杂草丛生的路径，才有可能摸索到山中村民所住的地方。
倘若沈莘在场，定会询问这两人，这青城山如此之大，在里面找人如同大海捞针，该如何找寻那姓薛的人的踪迹呢。
但宋弇无论是对神魂技法还是对谢止礿都太过了解，在他面前没有丝毫优越感。
就比如宋弇看到谢止礿于路边一神龛处停下，便直接道：“你要询问这土地公薛家的事情么？”
谢止礿叹道：“我现在已有些怀念沈公子，因为他会十分惊讶又颇为崇拜地与我说，谢公子，这世上真有土地公吗？”
宋弇：“……”
他们脚底的神龛只有小腿高，外壳由木头制成，且已爬满青苔。两侧还刻有铭文“保一方清净，保四界平安。”
神龛里头的土地公头发花白，眼睛细长，手执一个桃枝做成的拐杖，应当是石头所刻再后天涂上颜料。
不过整体看起来已有些年头了，上方的颜料已掉了大半。
谢止礿拂去土地公前方香炉上的青苔，继而道：“然后我便可以对沈公子说，万物皆有灵，灵即魂魄。人有三魂七魄，故只有人才会讲话。路边的神龛一般受人供奉较多，沾染人气又有信仰加身。只要将我的灵识分些给它，它便可以张嘴说话。”
宋弇听罢冷笑一声：“你若是想他，我把他捉来便是。”
谢止礿无视宋弇，点起方才买的三根细香后，插于土地公前方的香炉上。烟便飘飘袅袅地升入空中。
待他将一缕神魂赋予土地公后，果真便听到它爽朗地笑声。
“好大的醋味，熏死老夫了。”
谢止礿：“……”
宋弇：“……要不我还是把它给灭了吧。”
土地公立刻焦急喊道：“别别别，我都好几年未说话了。这青城山许久未有道友，实在寂寞无聊得很。”
谢止礿问道：“青城山不是拥有最多神魂师的么，怎么会没有道友？”
“还不是现在的皇帝嘛，一登基便风风火火地搞什么破除迷信的活动，派人来剿了多次。尽管现在青城山脚底下还挺热闹，其实真正的神魂师都搬光啦。”
“都搬去哪儿了？”
“老夫不知。只是大梁多的是钟灵毓秀的风水宝地，舍了这青城山也无甚可惜。”
“那，专做神偶的薛家呢，他们也搬走了吗？”谢止礿有些失落，好不容易来到这青城山，别是竹篮打水一场空。
土地公思索半天，才答道：“我只记得薛家住在山上哪个方位，搬没搬走，我便不清楚了。二位不妨亲自去看看。”
谢止礿应了应，心里却已是不太抱希望。
根据山脚地下那小贩的说辞，制作神偶的薛公子已两年未出现。再结合着土地公的说法，薛家人还住在这里的可能性真是微乎其微。
谢止礿正准备作揖告辞，就听土地公又呵呵笑道：“二位既然都已来了老夫面前，不如告知老夫你们各自的心愿，看我能否替你们实现。”
宋弇不屑道：“你诓别人就罢了，你又不是真的神仙，哪真有实现人愿望的本领。”
“唉，添个好彩头嘛……好了，我方才已知晓你们二人的心愿了。”土地的声音神神秘秘，“你们两位可真有意思，许了完全相反的愿望。注定二者只能实现一个呐。”
宋弇猛地看向谢止礿，脸上表情可谓精彩纷呈。
谢止礿干笑道：“你什么愿望啊，该不会是希望我生孩子吧。”
“你到底在瞒我什么？”宋弇不接他话茬，只冷冷地看着他。
土地公见二人因着自己的话要剑拔弩张起来，赶紧将一缕神魂还给谢止礿，溜之大吉前还不忘说了句：“我已告知那常常来我神龛前戏耍的斑鸠，让它带你们前往薛家的屋子。记着，是那头顶带蓝点的那只，可别认错了。”
谢止礿被宋弇不依不挠地看着，只得硬着头皮道：“你都说这土地公是人们信仰与山灵孕育的，算不得什么神仙。他不过是信口胡诌，你何必当真。”
说完又好奇地拿胳膊肘捅了捅宋弇：“你到底什么愿望，还是关于我的，说来听听？”
宋弇觉着耳朵有些热，岔开话题道：“那只斑鸠来了。”
谢止礿立刻被吸引了全部的视线。
斑鸠通体灰色，唯有额上一点蓝毛。它盘旋着飞了一圈，又停在了谢止礿的肩头，接着啄了他两下便扑棱棱地往远处飞去。
二人跟在斑鸠后面，一顿七拐八拐后终于见到一处似有人迹的屋子。
只是这屋子实在太过破旧了。
外面围墙粗糙地用篱笆围成，茅草屋也看着又小又破。既不挡风，也难遮雨。倘若不是在这风调雨顺的青城山，谢止礿毫不怀疑这间屋子会被妖风吹塌。
他本以为就凭薛家这鬼斧神工的技艺，不说大富大贵，至少不愁温饱。可这茅草屋看着也太过磕碜了。
茅草屋大门大敞，不见人影。
谢止礿默念了一句叨扰，便大摇大摆地走了进去。
这屋的主人也颇有苦中作乐的意味，竖了一块牌匾于屋子中间，上书“厮是陋室，为吾德馨”。
谢止礿只觉心酸中透着一些好笑，道：“这姓薛的这么看还挺有意思，不像是会为了钱财替王礼智为非作歹的人。”
“说不定是为了别的呢。”
宋弇环顾一周，见着地上还有个半成品的人偶，手脚还未缝制上去，五官却已画好。这丑陋到狰狞的五官，确实与之前谢止礿在祠堂遇见的如出一辙。
如此奇特的审美，世上怕是难找出第二个人。
“有些奇怪。”宋弇道。
“哪里奇怪？”
宋弇指着这半成品的娃娃和桌上啃了一半已风干成石块的馒头，道：“如果是正常搬走，不该如此慌忙。”
“你是说，他更可能是慌忙离开的？”谢止礿翻了翻藤箱，发现里面书画衣物一应俱全。
看起来，姓薛的可能都没有离开过。谢止礿脑海中浮现出一个很可怕的念头：“难道他是直接遇害了？”
二人面面相觑，如果姓薛的被害了，那帮王礼智的人又是谁？难道是帮完王礼智之后遇害的？
他们翻着藤箱，打算看看有无别的信息，背后却传来“吧嗒”一声。
谢止礿回头一看，外边阳光明媚，鸟语花香，无任何异状。
现在光天化日，总不会有什么鬼魂吧。
谢止礿回过头，继续翻找。
“吧嗒、吧嗒。”又响了两声。
“……这回不是我听错了吧？”谢止礿手已摸向怀中黄符。
“没有，你没听错。”宋弇也听到了这声响，灭灵已是半出鞘状态。
二人对视一眼，大喝着转身。
就见一个与地上娃娃风格如出一辙的傀儡娃娃出现于他们身后。因双手双脚被麻绳捆着，只能蹦跳着过来。
那娃娃见到二人后惊声尖叫道：“你们是何人，为何出现在我家？！”