谈及这杀魂破魂之术，谢止礿便羡慕得很。
他们这一行，世人大多称呼他们为道士或方士。但鱼目混珠、浑水摸鱼之辈层出不穷，大多数人连门都未找到，却如方才的老道士那般四处行骗，反正死人又不会说话。
少数人掌握着真正的道法，巅峰造极便是如谢似道这样，被皇帝封为座上宾。
但要真正进入这行，得靠天资。换句话说，这行甚少有体系，也无整合书籍，全靠师父带徒弟，口口相授。若是根骨不行，连师父的道袍边都摸不着。
例如谢止礿因着天生便是极阴体质，即使没学这道法，也能窥得万物之灵，也就是民间所说的“阴阳眼”。于是在他还是襁褓婴儿时便被谢似道捡了回去，当作正经接班人培养。
谢止礿对沈莘语重心长道：“你得罪了我没关系，可千万别得罪宋弇。我只能招魂固魂，他可是生魂可破，亡魂可灭。”
谢止礿的极阴体质与魂魄极为融洽，学起招魂固魂等有助于魂灵的事来如鱼得水。但要做到破魂杀魂便难于上青天，就好比，滴水亦能穿石，但水遇上水只能成为一体。
沈莘对谢止礿的叮嘱定是牢牢记在心上的。但还是忍不住琢磨着，懿王殿下这身份地位摆在这，即使不学这破灭魂魄之术，全天下也无几人敢得罪他罢。
谢止礿见远处的宋弇蹲下身，手指轻轻触碰地面，露出半边的高鼻深目，于是拉过沈莘在一旁八卦道：“看见没，咱们王爷这相貌，据说他生母是羌族第一美人呢。”
但谢止礿未说完的是，宋弇生母据说还是羌族的巫师，因先帝特别喜好这类鬼怪通灵之术，羌族便投其所好，将公主派来和亲。只可惜，巫师体质纯阴，而帝王之气纯阳，阴阳冲撞下，宋弇一出生便神魂不稳，竟是颠倒之相。而他生母在生下他后不久也香消玉殒。
八卦之心，人皆有之。
沈莘自然也很好奇宋弇为何会这杀魂之术，于是偷偷看着宋弇道：“那王爷为何学习了这杀魂之术呢？”
“先帝将他养到七岁，觉得他体弱多病，实在难养，便把他扔给我师父了。”谢止礿这会儿早已忘了宋弇刚被送来的样子，只依稀记得是个粉雕玉琢却鬼气森森的阴沉小孩儿。
羌族巫师据说还有一称呼，他们的语言叫“扣扒”，译成汉语便是“杀魂师”。所以谢似道便让宋弇学习杀魂之术，也算继承祖业。
谢止礿喃喃自语：“杀魂之术实在潇洒得紧，我若是神魂颠倒能否也……”
“说什么呢？”宋弇不知何时提了剑到了二人面前。
做贼心虚的沈莘被他吓了一跳，脱口而出道：“谢公子说，他对您的杀魂之术神魂颠倒。”
谢止礿：“……”
宋弇似笑非笑瞥他一眼：“是么。”
谢止礿深知宋弇这人性格似猫，耳根又软，只能哄，忤逆他的事是万万做不得的。
于是他由衷夸赞道：“我在夸你丰神俊秀，玉树临风。”
“哼，”宋弇冷笑，“轻浮。”
宋弇嘴上这么说，但眉目见着已比方才舒展许多。
谢止礿轻轻松了口气。
不过宋弇并未沉浸在谢止礿的马屁中多久，只听他严肃道：“我方才查探了一下此幻境，有些怪异。”
“何意？”
宋弇皱眉：“恶灵若想将生魂困住，便会设下幻境。可这幻境除了我们三个外，还有四个完整魂魄的气息。”
一个是那老鼠的魂魄，另一个是沈氏的，那还有两个是谁？
谢止礿心中有个猜想，于是问沈莘：“那马县令有几位小妾？”
“两个……”
那剩余的魂魄，很有可能便是那两个妾室的。想来也是，正房的魂魄都被那马县令抵了去，毋论是妾室的了。
倘若不是忌惮着沈氏的娘家，估计这马县令就连那神棍也不会请，怕是等人气息断绝后便会另纳新妇。
敲锣打鼓声又响了起来，这次却并非是单一方向。谢止礿听辨着方位，似乎东西北三个方位，都有密集的锣鼓声响起。
纸鹤再次被谢止礿催动，然后扑棱着向东边飞去。
三人赶往东边，眼前之景却与方才的商业街道毫不相干，竟是硬生生开辟拉扯出的一块区域。两旁再无民房民居，取而代之的是片竹林，地上铺满了枯黄的落叶。
而竹林正中央则停着一顶孤零零的红色轿子，四周也看不到送亲老鼠的身影。
纸鹤扇动着翅膀，停在轿子的顶上便不动了。
月亮挂在树梢，竹林中微风吹动，树叶便也哗啦啦地响着。
谢止礿踩在地上，每走一步，枯黄的落叶便发出喀嚓的声音。他屏着呼吸，用灵识探查轿子里的气息。
里面似有灵力波动，确实是有真人魂魄在里面。
宋弇用拇指将灭灵剑柄顶离刀鞘一截。
沈莘则吞了口唾沫，半边身子躲藏在宋弇背后，眼睛也直勾勾地盯着这红得诡异的轿子。
谢止礿离轿子只有一寸距离，右手摸着腰间的黄符，左手便将轿帘狠狠一掀！
轿子里是一位身着嫁衣，泫然欲泣的女子。
众人放下心来。
“姐……”
沈莘这声叫喊还未落下，沈氏面容却突然变做老鼠模样，朝着他们咧嘴一笑。接着，一只硕大的，足有人头大小的老鼠龇着牙从轿子里蹦出来，前爪似刀子，闪着晶亮的光朝谢止礿面门奔来。
“噫嘻嘻嘻嘻！”
谢止礿慌乱退后两步，将黄符拍于大老鼠脑门。老鼠身后的轿子却像长了腿似的在竹林间奔跑。
刹那间，竹林开始旋转，老鼠们纷纷从地面上一跃而起，吱吱吱地乱叫。
地动山摇，落叶纷飞。
周围景色飞速旋转，一会儿便让沈莘头晕目眩，心下竟泛起恶心。
“闭眼。”
灭灵应声而出，“噌”地一声，剑身燃起蓝色大火。
如果是外界，宋弇自当大施拳脚，用灭灵之火将这些鼠群烧得一干二净。但此处是幻境，沈氏魂魄又受困于此，灭灵之火烧起来不分敌我，伤及无辜便不好了。
于是他只能砍瓜切菜地将老鼠一个个砍尽。奈何幻境里的老鼠犹如烧不尽吹又生的劲草，砍掉一批又接二连三出现另一批。
宋弇只觉自己的耐心要消失殆尽。
与此同时，谢止礿正单独应对着这身形大小堪比肥猫的老鼠。倘若他处于灵力鼎盛时期，莫说是这老鼠，便是这幻境，他都能直接以摧枯拉朽之势强行破解。
好汉不提当年勇，如今他连符咒的威力都只能发挥百分之一。就说刚才的定身符，仅仅维持了一秒，那老鼠便又能行动自如。
如今被打得抱头鼠窜的倒更像是谢止礿。
那老鼠自有一套攻击路数，尖利的爪子专盯着谢止礿的脸颊攻击。招数带着劲风，敏捷又尖锐。
只见老鼠一跃而上，势如破竹，大张着嘴就要朝谢止礿咬来。谢止礿立刻抱头下蹲，狼狈往前翻滚。
躲过这一击，下一击便不这么好躲了。
谢止礿刚回身，就见这老鼠拖着条长尾巴，如离弦箭般朝自己冲来。电光火石间，谢止礿怀中抽出只毛笔，将毛笔横着飞出，直插老鼠大张的嘴里。
“唰——”老鼠也未反应过来哪里飞来的一支毛笔，嘴便如蚌壳般被滑稽地支撑着。
谢止礿挑眉，但未得意多久，便见这老鼠竟“咯吱咯吱”地硬生生将毛笔咬断，眼睛通红，似是彻底被谢止礿激怒。
“！”谢止礿节节后退，却还是晚了一步，那老鼠的尖牙堪堪擦过手臂，身上的毛却是结结实实撞了上来。
与寻常老鼠的毛完全不同，这老鼠的毛似刚刃，谢止礿手臂顿时像被掀翻层皮，火辣辣地疼。
他心中懊悔不已，方才将猛虎符草草施展了。如今灵力即将亏空，竟然连只大老鼠都打不过。被师父知晓了定会狠狠数落他一番，首徒被个小小的鼠灵打得如此狼狈，天机观从此名誉扫地。
猛虎不奢求，如若有只大狸花猫便好了。
正这么想着，谢止礿灵机一动。
只听混乱战斗的竹林间，突然冒出一声粗犷地“喵”。
老鼠们攻击皆停滞几秒，也不知是因猫叫条件反射害怕，还是被这声不伦不类的猫叫震惊得忘了动作。
谢止礿见动静停了下来，立刻又兴奋地补了声猫叫。
宋弇觉得丢人都能丢到蜀郡，以手掩面，只想装做不认识那人。
一直紧闭着双眼的沈莘，脸转向猫叫声源处，好奇道：“咦，哪里来的小猫？”
宋弇：“……”
不过脸面对于谢止礿来说向来不是什么要紧事，他趁着面前这只大鼠怔愣分神的片刻，将火符团成个纸团，精准地弹射到大鼠嘴里。然后催动灵力，口中念诀：“烧！”
那大鼠扭动着身体，前爪疯狂挠着肚皮，似是疼痒难耐。只听轰隆隆一阵声响，从内部爆起个火球，大鼠当场便被炸了个稀烂。
宋弇这边拖着个拖油瓶，正与群鼠战得难舍难分。谢止礿只犹豫了一瞬，便选择追赶那载着沈氏魂魄的轿子。
一来，他将沈氏魂魄引开，还方便宋弇发挥灭灵残暴的法力。二来，自己是纯阴体质，那鼠灵即使抓住他，也奈何不了他。
于是他便火速追赶着那红色的轿子。那轿子似乘着风，无老鼠抬着却也跑得飞快，东蹿西逃的模样与阴沟里的老鼠如出一辙。
幻境无甚规律可言，他在竹林间追着轿子，一顿七拐八拐后，等回过神，场景已是发生了天翻地覆的变化。
轿子最终在一个溶洞前停下。谢止礿将轿帘掀开，里面果真空空如也，哪里有什么沈氏的痕迹。
他微不可察地叹了口气，又将包裹着沈氏头发的纸鹤放出来，那纸鹤便又晃晃悠悠地往溶洞飞去。
人生一世，有诸多无奈，总是得做些明知不可为的事。有时知晓前方是陷阱，还是得心甘情愿往里跳。
例如他知晓这足有二人高的洞穴是老鼠洞。例如他知道这幻境的恶灵就在这前方，而自己毫无把握能打赢他。
谢止礿点了个火折子踏进洞穴，发觉这阴森潮湿的地方竟比自己想象得更为复杂。怪不得民间总将老鼠洞传得神乎玄乎，果真大有乾坤。
光是一次面对的分岔洞便有二至三个，几次下来，不知走完这洞穴要耗费多少时间。而且这纸鹤自进入这洞穴后便再无反应，正焉巴巴地躺在他手上。
谢止礿再次回到了方才做标记的地方，于是用褚石给中间洞穴旁的石块也画了个鲜红的叉。
现在右边洞穴与中间洞穴皆被他打了个叉。
正当他准备踏入最左侧洞穴时，忽然一阵妖风袭来，火折子被风吹灭，只余下淡淡的烟味。
视线一片漆黑后，其余的感官便会无限放到最大。
例如他听见远处有水滴落至石头上的滴答声，有听见洞穴里哗哗的风声，有闻到一股阴暗潮湿的霉味和动物的腥臭体味，甚至还有淡淡的胭脂水粉味。
不过最为明显的，还是背后之物的喘气声与如茅坑般的臭味。
谢止礿转身猛踢背后一脚，却被柔软滑弹之物弹了回来，紧接着一阵天旋地转，米袋似的以头朝下的姿势被扛在半空。
只听扛他那物嘿嘿奸笑道：“好哦，最后一个新娘子。”
谢止礿：“？？？”