可惜, 即便高朗不允，高姝到底也沒進成宮。莊太後病倒了，這幾年她的身子愈弱, 如今寒冬已至，她的舊疾複發，整日咳個不停。
杜戚冒著風雪前往坤儀殿為她瞧病。
寢殿之中，莊太後榻前除了柳嬤嬤, 還守著一個乖巧的莊麗芙。
杜戚眼觀鼻, 鼻觀心地小心看診, 眼神斷不亂瞟。
太後咳疾沉屙難愈，杜戚也不敢用猛藥，隻能就著從前的方子改良一番, 留下藥方。
杜戚離開前, 莊太後按捺不住，終於問起了皇帝。
杜戚垂首答道：“回稟太後娘娘，陛下將才回宮不久, 政務繁忙，且和南越一仗時, 手上受了傷，尚在調養。”
太後聽得一驚：“傷得重麽？”
杜戚搖搖頭，寬慰她道：“隻是輕傷, 養上個十天半月便能痊愈。”
太後微微頷首, 麵色稍緩。
待到杜戚走後, 她扭頭卻對莊麗芙, 道：“阿芙提些新製的點心, 送去華央殿, 便說是哀家的心意, 萬望皇帝保重龍體。”
莊麗芙屈膝稱是，自去取點心了。
過了小半刻，莊太後飲下新煎的藥汁，卻又咳嗽了起來，柳嬤嬤忙替她順了順氣，給她遞上了一杯加了蜜的熱茶。
莊太後喝過一口熱茶，生生憋住了咳，方問：“近日華陽宮裏的人如何說，那個茶女還住在華陽宮裏麽？”
柳嬤嬤知道她問的是周妙，如實答道：“那茶官的確一直住在華陽宮裏。”
莊太後的臉色不由地難看了，心中想到，阿篤興許真喜歡她，去池州時也要帶上，眼下回了宮，禮部的奏疏上了一封又一封，他還是無動於衷。
她眉頭蹙攏，語氣不善道：“難不成他真想封賞她？”許她分位？
柳嬤嬤不敢擅自揣測，低頭沉默數息，又道：“不過這幾日裏，華陽宮進出的不隻她一人，聽說還有那個醫政，就是從前替陛下醫腿的那個簡醫女。”