周書禾原本沒多想，隻是剛活完一輩子，眼睛一閉一睜，又突然回到了十四歲這年，見了以為再也不會相見的父母親人，歡喜之餘她又很想見見祁遇，讓他嚐一嚐自己後來閑來無事，在他盤下的那個點心鋪子裏做的新鮮玩意。
結果七繞八繞，終於尋到城北郊外的大牢時已經是第二天下午了，途中饑餓，食盒裏的三層點心被她吃了一半。
探監準備的禮物，自己卻先吃了這麽多，周書禾有點心虛，決定抽出一層盒子扔掉，剩下的點心並做兩層，稀疏點擺盤，倒也還算好看。
這會兒周家尚未沒落，姑娘哥兒們都有不少月銀，小金庫鼓囊囊的，拿出二兩銀子打點不成問題。獄卒拿了賄賂放她進去，隻是畢竟是有女眷要入蠶室，他神色不受控製地怪異起來。
周書禾也不惱，笑著對他比了個噤聲的手勢，轉身走了進去。
為了避免受刑者中風而死，祁遇這裏比一般的刑房暖和很多，屋內烘著火堆，上方的柵欄小窗被一塊木板閉死，隻有牢門外間的蠟燭映來零星光線用於視物。
一般來說刑後半月就可以下刑床了，但為了應對隨後而來的流放，祁遇尚需在旁邊的蠶室養足兩月，實在無事可做，他便倚坐在牆邊默背起公羊傳。
他其實不算是很愛讀書的人，隻是姨娘性情好強，嫡母持家嚴謹，他從五歲啟蒙起便每日卯時起床前往書房，長大點就去了書院，寒冬酷暑從不曾間斷。讀書寫字之於祁遇同冷了要穿衣、到點要用飯沒什麽區別，是人之所以為人的一部分。
獄中無人服侍穿衣，無處得以沐浴，無筆墨寫字亦無良師益友，隻每日定點的飯食和牢記於心的聖賢書，讓他覺得自己似乎還知道該如何活著。
牢裏味道實在有些糟糕，陳血的腥氣、人的體味、排泄物和飯菜的氣味融合在一起，由水衝刷稀釋後，變成一種令人蹙眉又不至作嘔的微妙腐臭味。