周書禾暗自歎息, 拭去他臉上的淚痕，這孩子當真是哭了好久，眼睛下麵的皮膚被淚水打濕, 又慢慢風幹，如今摸起來沙沙皺皺的, 一點都不柔嫩。
“阿娘……”他小聲道，“讓我出去吧，我想求見父皇。”
他坐在床沿上, 雙腿因為太短而被吊在半空中，眼睛隻盯著自己的腳尖看。
周書禾和他並排坐著, 兩手撐在身側：“為什麽？你想救你的太子哥哥麽？”
歲歲點頭。
“那你有沒有想過，如果有一天，楚承稷知道了你不是陛下的親子, 他會如何。”
身邊的孩子瑟縮了一下，周書禾忍住安撫他的欲望, 繼續道：“他是太子，如果沒有今日之事，以後就是帝王，任何秘密都有被揭露的可能，任何人也都有可能和你反目成仇，無論如何, 都該先把一切掌握在自己手中。”
歲歲低著頭不回答, 周書禾對他向來耐心，也不催他，起身倒了一杯溫水：“喝點水潤潤嗓子吧, 小小年紀哭得跟公鴨嗓子似的。”
歲歲接過茶盞, 捏在手裏沒有動, 半晌才用他這幅公鴨嗓子開口道：“所以，阿娘就是為了把一切掌握在自己手中，才去陷害太子哥哥的麽？”
這話他廢了很大力氣，才終於從喉嚨深處冒出來，說完之後越發不安，閉著眼睛不敢看她。
周書禾倒也沒有生氣，饒有興致道：“是誰跟你這麽說的？哪個宮人？你的哪位老師？還是楚承稷自己？總不會是你自己想的吧。”
“到底是不是！”他突然大叫起來，哭啞了的喉嚨受不住，發出一聲像是金屬剮蹭般的破音。
秋來黃葉飄落，一瓣離群的枯葉被風吹著，打著旋兒落到窗台上。
沉默片刻後，周書禾收回視線，隨手撈了一個凳子坐下來，和歲歲保持著一個平視的距離。
“既然你用這種態度跟我說話，好，那我現在也不當你是我兒子了，就當你是個和我一樣的大人，也不在乎你心靈脆不脆弱、腦子轉不轉得過來，我把這事兒給你攤開了講。”