周府家大業大,在對待仆傭上從不吝嗇,三兩排青磚黑瓦的通間房供近百下人使用。
昨夜案發後,周府上下嚴禁無故走動,苦了習慣前呼後擁的各位主子,樂壞了這些整日忙碌辛勞的丫鬟小廝。
二人麵前即是最靠裏側的矮房,住著一眾女使婢子,此時剛過辰時不久,往常正是伺候主子梳洗用早膳的時辰,可現下被圈著不讓流竄,隻好白白得了一天休假。
屋前小院不大,年輕妮子們三五成群,互相追逐著嬉戲打鬧,正享受著難得的清閑時光。
顧南枝近前,與值守衙役說明情況,很快喚來一名青衣侍女。
“貴女、郎君福壽康寧。”小丫頭年紀不大,瞧著不過豆蔻年華,人卻機靈得很,櫻桃小口上下一碰便是一句吉祥話,跟著低頭福身,一副柔順可人的模樣,“奴婢名喚雙喜。”
“雙喜莫怕,隻問你幾個問題,”顧南枝將手中聖旨背在身後,生怕嚇到小丫頭,放緩了語調,道:“昨夜宴會,可曾留意過管家何三的行蹤?”
“何總管……”雙喜翻著眼珠看向左上,回憶道:“回貴女,昨夜宴會奴婢負責傳菜,一直在後廚、宴廳之間往來,忙得團團轉,除了開宴前的訓話……奴婢再沒見過何總管。”
顧南枝與鬱離對視一眼,何三身為府上管事,宴會期間不在宴廳附近候命,那就證明隻有一種可能無誤了。
“走水期間呢?”顧南枝接著又問。
“也沒見他!”雙喜很快回答,似對這段經曆記憶猶新,“今年夏至宴老爺夫人極為看重,何總管在宴廳附近調足了人手,生怕怠慢了貴賓!直到有人喊走水,府裏發生大事,我們第一時間去尋何總管……”
說到這雙喜臉上露出一點困惑,道:“……可是前廳後堂的找遍了,哪裏都不見他人影!我們不知如何是好,有人胡亂往外跑,也有人端著水盆往裏衝,全都亂了套!還好後麵來了個姓顧的郎君,指揮我們做這做那,滅火的潛火兵也來了,火勢很快見小……”