金碧輝煌的金鑾殿中, 大周的君主高高坐在上首，凝視著下麵的一排貢士，等著沈暮朝的回答。
殿中安靜，所有貢士皆屏氣凝神, 不敢抬頭仰望君主一眼。
沈暮朝微微垂首, 盡量讓自己平靜下來，飛速思考著應對之策。
他無親無故, 無權無勢, 寒窗苦讀多年, 終得以站在金鑾殿中, 怎會不盼著連中六元？
可上首凝視著他的人，不是他平日接觸的市井人家，也不是書院裏給他講學的夫子，皇上萬人之上，若他回答有一個字的錯誤，便會招致皇上的厭惡。
哪個君主喜歡野心勃勃、狂妄自傲的臣子呢？
他回答是, 不可以，回答不是, 更不可以。
然而皇上還在等著他的回答, 他不能拖延，也無法拖延。
大殿裏擺著鎏金冰鑒，可沈暮朝的後背還是生出了一層薄汗。
皇上雖然看起來和藹近人, 但沈暮朝清楚, 他這一次的回答，關乎著皇上對他的觀感, 也關乎著他的前途。
他該怎麽回答呢？千鈞一發之際, 沈暮朝突然想到了紀雲窈。
殿試那天, 紀雲窈在馬車上說過，讓他不要緊張，順其自然即可，皇上乃賢明之主，見過的人和事多如牛毛，不要擔心在皇上麵前失儀，當然，在皇上麵前耍小聰明也是不行的。
沈暮朝呼出一口氣，清越的聲音在金鑾殿響起，“回稟皇上，學生數年苦讀，曾幾何時，也做過連中六元的夢，若能如此，學生喜不自勝。”
“但學生的未婚妻對學生說過，學生名次靠前還是落後都無妨，她都會在府裏等著學生，為學生設宴慶賀。”
“無論學生是否連中六元，在學生未婚妻的心裏，學生並不差勁。”
“學生自然期盼連中六元，然而六元與否並不是最重要的，並非評價學生的唯一標準，也非學生最在意的。”
沈暮朝前半段的回答，皇上不意外，但聽到最後一句話，皇上道：“哪你最在意什麽？”