清荷與小德子發現他們殿下今天有點不太一樣, 吃得多，桌上飯菜一掃而空。
去公主那邊抄完字回來，也不著急洗澡。
手裏端著一碗剝好的蓮子，擱在桌上, 關上了門。
“你們去歇著。”
兩人應下, 出門相視一眼, 各自回房, 都沒睡覺, 注意著主子屋裏動靜。
燭光一直亮著，隱約可以聽到窸窸窣窣的聲音。
整整一個時辰過去, 小德子熬得眼水直流, 才聽到有人開門。
他連忙出來, 台階處, 南宮止手提木桶，往日清湯掛麵般的蒼白麵容, 此刻竟滿麵通紅, 額角兩鬢汗津津的。從側麵的火光中，映出一片水光。
氣息粗重, 胸膛因著喘氣此起彼伏。
大晚上的做什麽了？出這麽多汗？
小德子擦擦眼睛，快步過去：
“殿下，我來我來, 奴才沒睡呢, 你喊我聲就成了。”
“不用, 我自己去。”
南宮止抹了把臉，濕透的袖子沉甸甸的, 再加上木桶, 分量不容小覷。
他主意已定, 小德子無法，小聲問悄悄正扒在窗子上偷看的清荷：
“殿下這是怎麽了？”
清荷搖頭，殿下待她不如待小德子親，她哪裏知道。但她想，應該跟長公主有關。
自打跟了長公主，殿下徹底變了樣。
南宮止睡得晚，早晨照樣準點抵達正殿。
宮裏今日發生了件大事，二皇子昨夜被毒蛇咬了，太醫們忙活一整夜，總算把人從鬼門關裏拉回來。
躺了一晚上，今日上不了學。
“二殿下可真夠倒黴的，在自己屋裏睡，竟然被蛇咬了。”
“幸好宮裏太醫多，救治及時，這才保住了命。”
“好端端的皇子殿，怎麽會有毒蛇出沒？”
“疑神疑鬼啥，天氣悶熱，哪裏都有蛇啊。昨兒個回家的路上，我也被蛇攔了路。”
“我前兩天也遇上了，大家最近小心點，注意腳下。”