十月底，天氣開始進入極寒，留給宋鳴珂和霍家兄弟運作的時間越來越少，而皇帝的病情也越來越重。
熬過上輩子父親駕崩之日，宋鳴珂提著的一顆心稍微鬆了鬆。
期間，李太醫匯報，為讓皇帝振作精神處理朝政，翰林醫官院的主治醫官開了藥性偏猛的藥，導致其精神良好，實則虛耗嚴重。
宋鳴珂於煎熬中逐漸接受父親終將離世的命運，唯有請李太醫多加些調理髒腑的藥，為皇帝延壽。
重生歸來，她深信自己能協助兄長奪回皇位，從而扭轉家國命脈，挽救千萬子民的性命。然而，皇帝惡疾回天乏術，太醫們束手無策，她更是無能為力。
此外，李太醫還告訴她，經研究，太子所中之毒，無對應解藥。且為保守秘密，他沒法與同僚討論，目下隻能慢慢調養。
但太子中毒後異常煩躁，時日久了，則鬱結難解，舊病未除，新症又至，十分棘手。
皇帝重疾難愈，太子身中奇毒，定王虎視眈眈……宋鳴珂愁得直抓頭發。
上輩子傻愣愣，麵對危難而不自知；今生憑殘存記憶，一步步往前走，她似乎隱約覺察，從穿上太子袍服、參加秋園講學那天起，她再無回頭路可走。
仲冬末，夜靜更深，呼嘯狂風滲透至東宮各角落。宋鳴珂放下書冊，挪步支起窗格，讓清冽寒意散去房內炭火氣息。
她於方寸之間瞥見庭中銀花珠樹，燦若仙境，心卻沉不下來。
此時此刻，父親安寢了嗎？兄長可有入眠？霍家兩位表兄是在挑燈夜讀？定王府內那人又在謀劃什麽？北域的臣民能撐多久？
寒氣太盛，她掩牢窗戶，目視銀霜炭上猩紅火光，正感歎民生之多艱，門外腳步聲至。
“殿下，聖上口諭——明日早朝設在紫宸殿。”餘桐小聲道。
“知道了。”宋鳴珂不由自主打了個寒顫。