漫天雪落，細碎且清潤的聲響連綿不絕。
霍府外，定遠侯霍浩倡公服未換，濃眉英氣勃發，以洪亮嗓音吩咐下人備馬車衛隊，恭送太子回宮。
今日下朝，皇帝因邊境蠢蠢欲動，下旨命定遠侯北上戍守，春後動身。
將門之家，義不容辭，霍浩倡當即接旨，提出帶上二子同往，又就邊關事宜與皇帝商討半天。
回府宣布旨意，霍家如炸開的油鍋，激動、興奮、不舍、依戀混雜。
長女霍瑞庭婚期將至，不能成行，挽了母親的手垂淚。
兄弟二人從容接受，在他們心中，保家衛國乃使命，霍家的兒郎不能一輩子在京中養尊處優。
相較之下，作客府上的太子得此消息，如被抽了魂。
馬車起行一段路，餘人轉身回府時，霍睿言平靜接過一名侍衛的僵繩，回頭道：“爹，我自個兒走走。”
獲父親允準，他翻身上了馬，一夾馬肚，繞進窄巷，從另一頭追上馬車。
遲疑許久，萬千疑問無法訴諸於口，他選擇默默尾隨，視線追逐車前的昏黃火光，仿佛那是天地間唯一亮色、寒潮中僅存的溫暖。
大雪籠罩的京城，寂靜得出奇，霍家衛隊將太子安全送至宮門，原路返回。
霍睿言勒馬退至橫巷，於雪中悵然若失。
延伸至朱門內的車輪印子，遭新雪一點點遮蓋痕跡，就如他悄然前來一般，不曾留下任何痕跡。
…………
戌時，大雪方停，皇帝由內侍劉盛攙著，顫顫巍巍步出延和殿。
白雪將夜色映得清亮，偌大雪場上站著三人，當先的苗條身影迎風而立，銀紅褙子翩然翻飛，燦若雪中梅，卻是公主宋鳴珂。
她五官柔潤中略帶棱角，光潤玉顏，轉眄流精，輕蹙的眉頭和鴉羽長睫，沾著幾片雪，更顯一對瞳仁如墨玉烏亮。
“傻丫頭！不是染了風寒嗎？何以在雪裏傻站著？”皇帝滄桑病容滿是心痛之色，轉而嗬斥隨行宮女，“怎生伺候的！為何不給公主撐傘？”