139-1
云显猜的没错, 这一切都是容景暗中一手策划的。
早在黄四告诉她，熊林和许兰要借着乡试对付她的时候, 容景就已经开始了布局。她将自己平日里的稿纸习作都小心翼翼的收好, 等范东和罗竞借着请教算学讨要她笔迹的时候，她故意写了平时基本不用的瘦金体。这样今日笔迹一比对，就打了许兰个措手不及。
在陈宇和陆洋买到假书后, 也是她让两人别去找店家别把书扔了，而是装作悄悄看书的样子, 等到乡试放榜之日再将书带上。两人不明所以, 但他们对容景绝对信任, 自然照做。现在这书就成了熊林编撰假的科考书籍，误导其他考生的关键证据。
第三场考试前, 她还安排黄四扮做乞丐，众目睽睽下戳穿了熊林涂粉装病。
至于今日为何郭辉来到此处，还很顺利的抓到了熊林、许兰、范东、罗竞的把柄，也是她写信告知的。她已经打听过, 自从梁茵出事后，西南布政司使熊连行事格外低调, 郭辉很长一段时间都没能寻到他的错处。这对一个专门监督地方大员的巡抚来说, 算不得好事。所以, 她这封信对郭辉来说无疑是瞌睡来了递枕头。
郭辉收到信后，先是怀疑了一番。原因无他, 这信中所写也太过匪夷所思了些。哪有人为了污蔑别人，如此大费周章的？忽然, 他想起前不久手下讲的传闻。
“郭大人, 据说那布政司使熊大人的公子并非体弱多病, 而是装的！第三场考试前, 一个乞丐无意撞破了他的秘密，他的脸色难看，并不是身子不好，而是涂了层粉。不少人都猜测他之所以这么做，是为了显示自己即使病弱也能坚持乡试，还考的不错。”
想到这里，郭辉决定从最简单最容易求证的地方入手，他立刻带人去了贡院外的书肆，找到掌柜。一番恐吓外加威逼利诱后，掌柜全部招了，说是许兰的主意。郭辉大喜过望，又立刻安排人手去熊林家和许兰家搜查。
今日也是运气好，布政司使和参政都不在家中，熊林和许兰又各自去看桂榜，家眷们虽不愿意，但也不敢阻拦，然后，在一双双眼睛的见证下，他手下分别从熊林和许兰的书房各自搜查出了那本《初级算学汇编》。
郭辉大喜，熊林拿到禁止流通的科考用书并恶意篡改一事板上钉钉。接下来，就是他和许兰买通范东与罗竞，操控科考结果，构陷污蔑容景的事情了。
于是郭辉来到贡院，却发现此事已经有了结论，熊林和许兰固然没有成功给容景泼到脏水，但容景和云显也被他们以酒醉忘事而差点糊弄过去。
幸亏他及时赶到！
*
看着群情激奋的学子们，郭辉对云显道，“云大人，你看该如何是好？”
云显毕竟是这回乡试的主考官，怎样发落熊林等人得看他的意思。
“自然是按大雍律法。”云显道，“考生中若有科考舞弊者，恶意操控者，革去功名，轻则连续三次不准继续参加科考，重则科考之路永断！”
罗竞闻言，扑通一声跪了下来，“大人明鉴，学生固然有错，但也是那许幽然威逼利诱在先，他说他爹是西南参政，要是我们不答应，以后少不得会处处为难我们。但我们若是答应，除了二百两银子，还许诺我们下次乡试的经魁之位。”
范东也忙道，“是呀大人，我们都是被逼的。我们这种普通百姓家的孩子又有什么办法呢？”
许兰也慌了，“大人，学生何尝不是被人威胁呢？学生才学一般，家世一般，又与那容明焉无仇无怨。”
熊林冷笑，“很好，你们现在都攀咬我。可我只是拿到了尚未公开的算学教材。至于这教材怎么到你许幽然这里的，你又是如何篡改并拿到书肆诓骗他人的，你又是如何收买范、罗二人的，我一概不知。”
毕竟，除了在他家中搜出那本书外，他再无把柄落到郭辉手上。只要他咬死了不认，再让父亲想个说辞将算学书的事情遮掩过去，他就能完全脱身。
许兰气坏了，自己一直以那熊林马首是瞻，现在出事了，熊林想将所有责任都推在自己身上，不可能！
“好哇，熊木然，若不是你以我父亲的升迁威胁我，说我若是不听你的话，你就让你父亲西南布政司使大人给我父亲政绩打不合格，我会做这些伤天害理的事？”
“住口！”熊林大怒。
见他气急败坏，许兰乐极了，“我偏不，我偏要继续说。你自诩是布政司使之子，是经魁之才，在云府人人都要给你几分薄面，称赞你夸奖你。可是，你知道论才学你比容明焉差得远，所以，你一面涂粉装病，好让别人觉得你虽然病弱都能考这么好，若是康健之体说不定比那容明焉还强。另一面，你又想出这个法子让容明焉名声扫地。这样一褒一贬，你的风头岂不是又盖过容明焉了。乡试若是考心眼子，你一定是妥妥的解元！”
熊林气的几欲吐血，“是你自己嫉妒容明焉，起了歹心害人，还血口喷人，可恶！”
许兰干脆一不说二不休，“呵呵，就算我嫉妒又怎样，我也不会因着嫉妒就设这么大个局败坏他的名声。我的祖先可不像某些人的祖先，害了人家的祖先。”
“住口！”郭辉和云显终于忍不住喝到。之前看熊林和许兰斗嘴，他们并没有阻止，因为他们想看熊林激怒许兰，许兰一气之下抖出熊林或熊连的更多坏事。但没想到，许兰居然口无遮拦，说到容颐身上。
这是能公然议论的事吗？
“来人，将这四人分别带进贡院，等候发落。”云显道。
很快几名官差上前，将熊林四人押进了贡院。看着他们颓然的背影，容景眯起眼睛，怪不得小公主没让黄四告诉她熊家的事情，原来熊家是容家的仇人呢。祁叡担心自己报仇心切，做出些难以收场的事情来。
还好熊林自己作死，让她将计就计反过来坑了熊家一把。
但是，如果早知道熊家就是当年对付容颐的人，她下手该再狠点……
正当她思虑间，就听云显又说，“桂榜也出了，你们也看了，若是没别的事就散了。”
“等等！学生还有一事。”容景忙道。
“你还有何事？”云显满脸不耐烦。
容景将刚才从许兰、范东、罗竞那里拿到的银子呈上，“希望云大人、高大人、郭大人能帮学生一个忙。”
“容解元请讲。”郭辉道。
容景深吸一口气，酝酿了一阵情绪，方才缓缓说道，“这些钱的来历大家都知道。若是许兄他们真喝醉酒了，误会了我，这些赔偿我也就收了。但是，现在我既然知道了这些钱是专门用于构陷我的，那我却是万万不能收的。”
“有何区别吗？”高鹤不解道。
“有！前者是考生之间的打闹、误会，无伤大雅。后者却反应了面对乡试，西南各府某些居心不良者想通过恶性竞争伤害他人，让自己扬名。”
郭辉点点头，“容解元说的不错，但这与你手上的银子又有何关系呢？”
容景鞠躬道，“学生认为，邪不胜正，要想改变科考的歪风邪气，就要弘扬正气，学生愿意将这四百两全数捐出，用于帮助西南四府那些虽有才学，但却家境贫寒的学子，为他们提供乡试的路费与住宿费用。当然，学子们中举后，也得有所反馈，方能保证这些银子能够源源不断的持续供给。至于银子的具体使用与监督还要各位大人费心，定个章程出来。”
“好！不愧是容解元！”郭辉抚掌道，“既然如此，本官也拿出一百两来，凑个五百两。”
比起西南布政司使为儿子窃取机密的算学书籍，自己和新晋解元一起为西南的学子提供帮助，这孰高孰低，一目了然。
云显想了想，也道，“既然容解元和郭大人都如此高义，那我也出一百两，扶助应试秋闱的学子。”
他先前还担心，容景狮子大开口，要了许兰、范东、罗竞四百两银子，这些人固然陷害容景在先，但容景也会落得个贪财的名声。不曾想容景却拎得清，聪明的将这些钱送了出去，而且还送的如此皆大欢喜。
高鹤道，“我也一样。”
一百两不算少，但他们拿出来也丝毫不肉疼，还可以博个好名声，让那些清贫学子感念恩情，何乐而不为呢。
众学子纷纷鞠躬道多谢各位大人，多谢容解元。他们这次虽然已经上岸，但他们中的不少人，亦有贫寒的同窗或是亲友，故他们也真心实意的感激容景。
容景，果然名不虚传，长得好学问渊博也就罢了，关键还如此仗义大气。怪不得陈宇等人都心甘情愿的叫他大哥。
对比那西南布政司使的公子熊林，简直一个天上一个地下！
眼见所有事情都已经告一段落，云显宣布了鹿鸣宴的时间后，就让众位新晋的举子离去，他们要商议该如何处理熊林、许兰、范东、罗竞四人。
容景低下头，和一众学子一起鞠躬，恭送云显、高鹤和郭辉离开。
139-2
三日后，鹿鸣宴。
西南巡抚郭辉府上。金桂飘香，满院芬芳。
一众官员尚未到，新晋的举子们正好趁此机会窃窃私语。
“听说了吗，那熊木然被他爹罚跪大门外，每日鞭打十下，一连打了三天，引起不少路人围观呢。”一个举子道，“他爹也真豁的下脸面狠的下心。”
容景漫不经心的喝了口茶，这熊连应该是个低调谨慎之人，没想到这回却被自家儿子坑了一把，他当然生气了。单就那《初级算学汇编》就够他在皇帝面前好生背一通书了。不狠狠责罚熊林，怕是难消他心头之恨。
但熊连的这番作态，也有苦肉计的意思——熊林已经遭受严苛的家法，那么能否减轻国法的问责。
果然，有考生又说了，“可他爹这样一番运作，云大人不得不从轻处罚，此次他的功名虽然被革除，但并没有永断，六年后还可以再考，到底保全了他的功名路。”
“那许兰呢？也一样吗？”有举子又问。
“自然一样。不过据说布政司使和参政大人吵了一架，甚至差点大打出手。”一个举子按捺不住八卦之魂，压低了声音道，“布政司使怀疑是许兰或是参政给郭大人告密。参政说绝不是他，也不是他儿。他反而埋怨熊林将他儿当枪使，威逼利诱他儿做坏事，出事了将自己栽的干干净净，还对他儿落井下石。两人各持己见。谁也说服不了谁，就差大干一场了。”
容景又喝了口茶，她没告诉这些举子，其实这也是她的手笔。她让黄四假扮成路人，在熊连经常活动的地点散布传言，说参政不满布政司使已久，打算和巡抚一起对付他。又让黄四再次假扮食客，在参政常去的食肆议论小道消息，称布政司使会全力阻碍参政的升迁。
据黄四的最新消息，参政已经找到郭辉，并抖露不少关于布政司使暗地里所做之事。她相信，“好心”的郭辉会将这些事告诉云显……
她等着熊家被重罚！
“在想什么呢？”罗鸣问道。
容景笑笑，“没什么，你那堂兄后来如何呢？”
“他们俩被禁了一次科考。我家来人了，这次回去我堂兄至少得关三月祠堂。”罗鸣道。
看着罗竞越发狼狈，罗鸣有些庆幸，幸好自己没有因为嫉妒和容景为敌，不然自己的下场也不会好。他可以肯定，熊林四人落到今天这个地步，和容景脱不了干系。
不光是他，陈宇和陆洋也觉得奇怪，他们也询问过容景那算学书籍的事情，但容景却说让他们别打听那么多。故他们虽然心痒，但也只得听容景的话忍了下来。
毕竟，容景只会为他们好，不会害他们。若是没有容景，他们也不可能这么快就考上了举人。
“明焉贤弟，大恩不言谢。”陆洋哽咽道。
“海地兄，你我多年朋友，怎的还这般客气。”容景笑道，“话说你有什么打算，继续会试吗？”
陆洋想了想，“我乡试名次一般，明年春闱上榜的机会微乎其微。我还是再攻三年书好了。”
会试要到京城去考，花销与奔波是乡试无法比拟的，陆洋这样打算也在情理之中。
“那行，你好好准备。”容景道，“我先去京城探路。”
“还有我，明焉哥哥，我也要和你一起去京城参加会试。”陈宇道，他揉着鼻子，“我也要谢谢你，若是没有你，我只怕这辈子都只是个有名无实的商人。”
容景笑道，“好了，别哭哭啼啼的，现在你是举人了，要拿出举人的气势来。这次你回家，无论是你爹还是你哥哥，都不敢再对你指手画脚了。”
正在举子们谈笑间，云显、高鹤、郭辉等人鱼贯而入，举子们立刻停止交谈，起身对众官员行礼。
容景发现布政司使和参政没来，估计两人正在各种焦头烂额吧。活该，她想！
“不必多礼。大家都坐下吧。”云显道，他环视一圈众人，一眼就看到了人群中那个最风流俊逸的登徒子。他的心情一下子糟糕起来，只照例讲了几句恭贺与勉励的话，便将讲话的机会让给副考官高鹤和西南巡抚郭辉。
高鹤也不是个话多的人，郭辉此刻满脑子都在想该如何用参政给他的把柄攻击布政司使，故也没讲几句。
宴席很快开始，举子们也敏锐的察觉到了气氛不高，故除了例行敬酒外，便是小声交谈，默默吃菜，整个庭院异常安静，只有时不时的桂香飘过。
“明焉，你还没敬云大人。”终于，罗鸣忍不住提醒道。刚才容景分别给郭辉和高鹤各敬了酒，他每次去的时候，都正巧有人围着云显，显然容景是看好了时机的。
“虽然乡试尘埃落定，会试他也不再是主考官，但至少面子上得过得去。”罗鸣道，他知道容景还在记恨云显第一场的题目。
“我知道了。”容景苦着一张脸，极不情愿的往云显的方向走去。
她不愿意面对云显，云显又何尝愿意面对她呢。
果然，容景对云显举起酒杯，云显视而不见，直到郭辉无奈提醒，他方才发现了容景一般，“对不住了容解元，刚才本官没看到你，你不会怪罪本官吧。”
容景笑道，“怎么会呢？”
她说话的时候，右手死死攥着一块质地上好的龙形羊脂玉佩，云显呼吸一顿，这不是以前祁叡随身携带的那块吗，怎么被这小登徒子诓骗了来。
看着容景的手不停摩挲着玉佩，他恍惚觉得容景摸的不是玉，而是祁叡的手。
他清清白白，还是黄花大闺男的侄儿啊~！
今日一大早，他就收到了祁叡的急信。信中，祁叡很是将他埋怨了一番，说不该出题为难容景，又让他对容景宽宥些。
“舅父，容景毕竟是我看中的人，虽然他不知我真身对我起了爱慕，但毕竟发乎情止乎礼，而且从未对我言明。舅父还是与他好好相处，莫要为难他。免得他以为是我的主意，与我离心离德。”
从这段文字，云显先是感受到了明显的哀怨与惶恐。但很快，他反应过来，自己借着乡试题目整容景的事情，为什么远在千里之外京城的祁叡会知道。
难道是，容景告密？
一想到这里，他就气不打一处来。但他还能怎么办呢？他只能忍耐啊。谁叫自家侄子那么宠容景，果然是被偏爱的永远都有恃无恐。
于是，他眼睁睁的看着这小登徒子面不改色的同他敬酒，一口喝下后从容回到自己座位上，与其他举子交谈。
过了一阵，一个西南的官员走到容景身边，同容景交谈起来。
“钱大人，呵呵。”郭辉见到此人，笑的格外含蓄。
“这位大人怎么了？”云显问。
“没什么，不过是看上容解元的人才学识，想要给自家闺女说亲罢了。”郭辉笑的越发意味深长，“无障老弟，你就等着看吧，待会儿会有越来越多的人去找容解元。我也差点动了此番心思。”
云显大为不解，“那家伙有什么好的？”
郭辉惊讶极了，“无障老弟，我不知你和那容景有何私人恩怨，但容景无论是样貌、学识，还是人品，都是拔尖的，这毋容置疑啊。”
云显正要反驳，就听容景高声道，“多谢钱大人厚爱，您的好意学生心领了，但恕学生不能接受。一来学生的科考之路尚未走到尽头，无法腾出更多的时间与精力照顾妻儿。二来学生已心有所属，这辈子非卿不娶。”
容景明白，她现在不仅是著名的美男子，容美男。又中了解元，肯定有不少人想让她做女婿，今日的鹿鸣宴定会有人会明里暗里的问她。所以她一早就想好了说辞，她找了两个理由，每个理由都无比强大，无比站得住脚。
她就不信，自己这么说，还会有人给自己说亲。毕竟在座的要么是大小官员，要么是新晋举子，都是最要面子的人，懂得点到即止的道理。
然而，那钱大人依然不死心，“容解元，又不是让你立刻成亲，先处着，等殿试之后再完婚也可以啊。至于你说的那位倾慕之人，请恕本官直言，听容解元的口气，似乎是落花有意流水无情。容解元又何必在一棵树上吊死呢，世上好姑娘多着呢。”
钱大人也觉得尴尬极了，他好歹也是五品大员，若不是家中女儿哭着非容景不嫁，甚至绝食相逼，他也不至于如此低三下四。
其他的官员们或是笑这钱大人当真是宠溺女儿，连老脸都能豁出去。或是暗自后悔自己为何不早点去和容景说话，被那钱大人抢了先，回去免不得听女儿哭闹。只有云显在内心狂骂容景这个登徒子，来参加个乡试都如此招蜂引蝶，而且还故意暗搓搓的当众表达自己的深情，对“公主殿下”的深情。
见容景面对钱大人咄咄逼人的问话，绞尽脑汁想办法的样子，云显畅快的同时又有点担忧。容景是叡儿的手下，他的妻室选择也须得让叡儿认同，鬼知道这些西南的官员都是什么人？
不行，自己得想个法子，将容景解救出来。
云显很快有了主意，他咳了一声，随即起身道，“今日这鹿鸣宴也忒寡淡了些。本官有个提议，让桂榜前五的才子们露一手，如何？”
云显此言一出，现场纷纷叫好，都说想看看解元、亚元和经魁们展现才艺。钱大人也连忙回到自己座位上，心中寻思着等过会儿再去找容景。
“云大人想让他们做什么呢？诗词歌赋？”郭辉问。
云显想了想，“诗词歌赋太过寻常，不如改成绘画吧，以‘秋’为题材，三炷香的时间完成一幅画。”
作画需要专心不得被打扰，那些想抓容景做女婿的人不敢在这期间缠着他。等三炷香的时间一过，自己和几位官员再点评一番，便可以宣布鹿鸣宴结束。
139-3
“甚好！”郭辉笑道。
“诸位才子不必紧张，也不必担心不善丹青，只尽力画，为鹿鸣宴增添些乐趣罢了。”高鹤怕举子们拘束，又宽慰了几句。
容景、罗鸣和另外三位前五的举子纷纷行礼，口称献丑。下人给他们一人抬来一套案几板凳，备上笔墨纸砚。
“明焉，你可习过丹青？”罗鸣问，他记得，自己不曾见过容景绘画。
“这两年在家中练了些。”容景道。前世因为生病，她学习了很多消磨时日的技能，其中最出彩的就是书法和画画。
书法方面，她会多种字体，可以任意改变自己的字迹，模仿别人的字迹。比如模仿方薇的字迹伪造信件给林静，比如写一手标准的楷书，将熊林之事透露给郭辉。
至于绘画，她穿越过来好长一段时间都没有再拿起画笔，直到前几个月在家温书觉得压力巨大，才开始画画消遣。
“那你准备画什么？”罗鸣问。他松了口气，不论画技如何，容景会画画就好，不至于出丑。
“还不知道呢？冲天兄呢。”
罗鸣想了想，“我就画这云府的山水秋色吧。”
最后一场考完到放榜前，他们一行人去游玩了一番，欣赏了云府不少美景。
画山水不错，但需要很深的功底，容景已经好几年没拿画笔了，她担心自己发挥不好。这时，另外三人也走了过来，询问各自的题材。
“我才学丹青不久，打算就画这院中的金桂。”韩琪道，他是这次的第三名，也是礼经的经魁。
“那我画些秋菊好了。”杨穆说，他是第四名，春秋经魁。
“天高气爽，雁过留声，我就画这刚刚划过天幕的大雁吧。”周亭道，他是第五名，诗经经魁。
众人都定了内容，只容景还在想自己到底该画什么。
景色、植物、动物都有了，不如自己画个人物吧，如此一来题材俱全，也为这鹿鸣宴增添些乐趣，小小的报答一番云显将自己从钱大人手上解救之恩。
容景摊开纸张，开始作画。
一炷香过去了，两炷香过去了，云显、高鹤、郭辉和其他举子们大快朵颐，容景等人安心作画，终于，三炷香时间到，他们停下了画笔。
云显也示意众人暂停饮食，“诸位随我一同去品鉴下才子们的作画。”
“先从周亭开始吧。”他和高鹤、郭辉以及一众官员，走到周亭的案几前。“不错，这大雁栩栩如生，纤毫毕现。画工很是精湛，没个十年八年达不到此等水平。”
周亭笑了，“诸位大人过奖，我也就是练习的时间长了些。”
然后是杨穆与韩琪，两人一个画桂花，一个画**，一个绿叶橙黄，一个姹紫嫣红，也都很是赏心悦目。两人也练习了不少时日方才有此功底。
容景能明显感受到，与院试后的宴席不同，鹿鸣宴上的举子不仅学识更为精进而且不乏多才多艺者，这些人大多是富裕之家从小就开始精心培养的。
韩琪，杨穆，周亭家世算不得显赫，表现尚且如此不俗，更何况是书香门第的罗鸣呢。
果然，待到众人来到罗鸣的案几前时，一阵阵惊呼传来。
“山川秀丽，大气磅礴的韵味之下又见层林尽染，多了一丝秋日的风情与爽朗，让人一见难忘，不愧是罗家这一代的佼佼者！”云显赞道。
其余人也不住夸赞，纷纷道此画甚佳。待假以时日，只怕罗鸣又是一位书法名家。罗鸣只谦虚道诸位大人过奖了。他有些担忧的看着容景，他们几位都表现不错，容景这个解元不知丹青水平如何。
这时，云显几人碰巧来到了容景的案几前。
“容景，你这画的是什么？”云显皱眉道，只见容景的画中，最上面是一抹浓淡不一的绿色，其中偶见点点金黄。中间是一片大面积的红，其中一方白帕子上是一双灵动而哀怨的眼睛，下方则是深深浅浅的土黄。
“这是，这是个女子——”云显很快反应过来。这是个身穿红衣，戴着白色面纱的女子，她正站在一颗桂花树下，一双眸子顾盼生辉。
“如此笔法倒是第一次见。”郭辉等人啧啧称奇，容景并不像韩琪，杨穆，周亭三人那样，将细节展现的淋漓尽致。她用色彩变换与光影明暗，只大致的勾勒出桂花树与人物衣衫、地下尘土的轮廓意象，看上去缥缈而虚幻。在如此背景的衬托下，她加强了对画中女子神态的刻画。虽然这女子只露出了一双眼睛，但那眼睛中却流露出万般意味，眼底的那颗泪痣更是如画龙点睛般的神来之笔，加强了情绪。
“我观这女子似有愁肠哀怨。”郭辉道。
“我倒觉得她眼中充满期盼与向往，并有隐隐的欣喜。”高鹤说。
他俩一起看向云显，等待着云显的意见。但云显却惊得说不出话来，这画中女子虽然只露出一双眼睛，衣衫体型也格外模糊。但整个人的神态气度，以及那颗眼底泪痣，都让他觉得再熟悉不过。
这可不是祁叡，是昭阳公主吗？
“呵呵，一双眼睛能看出什么啊。”云显干笑两声，“看不出来，看不出来。”
郭辉却摆摆手，“无障老弟，话可不能这么说。至少我们都能看出来，这画中之人说不定是容解元的心仪之人，不然为何蒙着脸，为何情绪万千。”
容景连忙拱手，“郭大人说对了，这确实是学生的心仪之人。学生画的正是她在家中桂花树下翘首以盼，等待着学生能桂榜提名。因为学生这心悦之人在学生看来宛如天上仙子，故学生蒙上了她的脸，不想让更多的人看到。”
容景此言一出，在场众人先是一愣，随后有说看不出来容解元还是个大情种的，有钱大人之辈继续企图劝容景说那女子不爱你的。
只云显一脸懵逼，大意了！又被这登徒子当众隐晦的表达对叡儿的爱慕。
“明焉，没想到你的画技如此出色，比我还好。”罗鸣靠近容景，容景有此技艺，他不觉得嫉妒。只是看向画中那明媚女子，他却感到分外刺眼。“明焉，什么样的姑娘让你神魂颠倒成这样，改天让我们都见见呀。”
容景只笑笑，并不说话。
罗鸣低头整理画具，掩盖住眼底黯然的情绪。
因着只是助兴，故这些丹青并未评出高下名次。云显以自己是主考官为由，请容景等人将画送给自己，容景等自然遵命。一群人又寒暄了几句，云显宣布鹿鸣宴结束。
容景看见钱大人等人依然不死心，想要拦住自己企图继续劝说。她只得同伙伴们知会了一声，从侧门离开。黄四早已收好东西在门外等她，两人先离开云府府城，在城外等着其余伙伴到来后，方才一起往巴府而去。
*
因着鹿鸣宴，容景等人在云府府城多呆了几日。但官差早就在放榜之后就快马加鞭，将桂榜送到他们家中。
容景中了解元，溪岗里自是热闹非凡。容泽高兴的一夜未眠，两个姐姐也笑的合不拢嘴。他们将那块解元的牌匾立在堂屋正中，左看右看怎么也看不够。
陆洋家中也是一片喜气洋洋，一家人忙里忙外的张罗着，等着陆洋回来好好给他庆贺。
唯有陈宇家，陈老爷和陈宝相对而坐，面面相觑。
“父亲，你必须做出选择了。”陈宝扬着手中一封信，一改往日讨好谄媚的疲态，洋洋得意道。
陈老爷死死盯着他手上的信，又闭上眼睛，回想起今日一早官差报榜的情形。
陈家出了个举人，他从此可以在街坊邻居与宗族中扬眉吐气了。
但是——！他睁开眼睛，看着陈宝手中的信。心中的天平一下子又倾斜到了陈宝这边。因为贵人来信说了，举人算不得什么，只是名义上具有选官资格而已，在进士面前完全不够看。只要他们愿意，陈宝不仅会中举人，还会踏足金銮殿，成为进士。
最关键的是，几个行业与两条新开的海外贸易线，若是自己听话，也会让陈家分一杯羹。
陈老爷叹了口气，起身拍了拍陈宝的肩膀，“宝儿，既然你得了贵人赏识，日后就好好努力，陈家的一切，都是你的。”
“多谢爹。”陈宝大喜。他知道，有陈老爷这句话，他最近几个月的憋屈终于过去了，他又将回到从前，做那个无比风光的陈家大少爷。而陈宇，将再次被他踩在脚下。
见他神色隐隐露出一丝癫狂，陈老爷忍不住提醒道，“宇儿毕竟是你弟弟，现在又是举人，你不可做的太过火。”
陈宝笑道，“爹，你放心吧。我怎么会对二弟下手。”
他嘴角扬起一抹阴恻恻的笑容，陈宇算什么，小喽啰而已。方薇和谢骞开出那么优厚的条件，可不是只为了区区一个陈宇。
*
锦州城城门，容娟戴着帷帽，坐在肖老三夫妻的牛车上，掰扯着手指头，兴高采烈的念叨着要采购的东西。
“这回得办五日的流水宴吧。”肖老三笑道。以前容景中了案首，小三元都办了三日，这次可不得五日吗。
“是的呀。”容娟脸上的笑就没褪下去过，“小弟这一路乡试辛苦了，等她回来肯定得好好补补。”
“容小哥真争气，连带着我们也有口福。”肖老三的妻子也乐道。
三人说说笑笑，眼看就要进入城门，忽然，容娟眼尖的发现一个熟悉的人影。
“肖大叔，麻烦停下车。”容娟道，待到肖老三将牛车停稳后，她几步跳下车，朝那人跑去。
“娜娜，是你？”容娟喊道。
张娜回过头，一见容娟来了，一行眼泪立刻就流了下来，“我终于等到你了，娟儿。”
“你在等我？”容娟不解道。
“是呀，自从你上次别过后，我就再也没有见到你，我去集市找过，没找到。于是又来城门等。终于被我等到了。”
原来，三个月前容娟去红袖楼给张娜送了伤药，给芙蓉送了银子，出来后差点被那红袖楼的龟公抓进去做妓.女后，她就再也没来过锦州城。直到容景中了解元，家里忙着筹办宴席，这才派她出来采购的。
“你的伤都好了吗，最近如何。”她问张娜。
“早好了，你的药真灵验。还有你的银子和山珍，也解了我的燃眉之急。”张娜点点头，拉起她的手，“娟儿，我一直想感谢你，但总找不到机会。”
“今日既然碰上了，我一定要好好向你道谢。今日你一定要去我那里坐坐。”张娜无比真诚道。
“好意我心领了，改天吧。”容娟道，“今日我要去买很多东西，时间紧迫。”
张娜笑了，“耽搁不了多久。我没啥好东西，只有一枚好不容易从白鹤观求到的平安符。我一定要送给你，感谢你的救命之恩。”
白鹤观的平安符据说颇为灵验，而且很难求到。容娟一想到自家小妹不久后就要远赴京城，参加来年的春闱，这一路跋山涉水，可比去毗邻巴府的云府艰险多了。
“那，恭敬不如从命。”她道。
她回到牛车边，同肖老三夫妻说让他们先去集市，她办点事情，稍后就到。
“二姑娘，容先生可是让我们好好看着你，负责你的安全啊。要不我们和你一起去吧。”肖老三道。
容娟摆摆手，“不用，肖大叔，别忘了我力气很大的。”
“而且娜娜是我的朋友，她不会害我的。”