春闈一過，各部司的選拔便開始了。
大理寺招一名主廚，要擅烹魚鮮，江州風味最佳。不單待遇不錯，還有官舍可住——京城這地方，別的倒還好，就是租金實在是貴。
楊枝在江州嚐珍館廝混了不少年頭，一手魚鮮料理的堪稱上佳。而且她無意中得了兩本“寶書”，其餘一本恰恰關乎大理寺秘辛，真正是錦上添花。
書是她在貢院前的舊書攤上買的。賣書人一副乞兒樣，有貢院仕子調笑取樂，考問他詩詞文章，他一概懵懂不知，攤上卻擺著幅趙邳的《夜宴圖》真跡，賣一吊錢。
楊枝幼時見過這幅畫，當時夫子一臉神往地為大家講評趙邳的筆觸。那幅畫此刻理當是在……怎麽會在貢院前的一個破書攤上？
不過當年大亂，王府被抄後，人都流落幾轉，一幅畫經幾回手，也不是什麽難料之事。
隻這麽一出神間，楊枝一句“老板，我要了”還沒出口，那幅畫就被人捷足先登了。買畫人生怕賣家反悔，撂下一吊錢，連包都來不及讓人包，抱起那幅畫，跑地風馳電掣、利落決絕！
行大事者當狠厲果決，是她，格局小了。
楊枝望著那風一般的背影，心下一片愴然——到手的潑天富貴從指間摜了個稀碎。都怪她年初上香的時候扣扣嗖嗖，蹭別人的殘香許願！
但是買畫人麻溜的這一跑，也讓她福至心靈——這攤主定是個屁都不懂的冤大頭！
於是在攤前摩拳擦掌，挑挑揀揀，見攤主將一本書往角落裏藏，連忙奪過。剛掃到封頁上“大理寺”三個字，便聽得身後有人朗聲問：“老伯，可有大理寺……”
楊枝一聽到“大理寺”三個字，幾乎是一個激靈般本能將書往懷中一藏：“這本書我要了！”
聲音之洪亮，較之青樓叫價更甚，身側仕子一振，好半天才吐出未說完的那幾個字：“……可有……有大理寺柳公著的《勘案要錄》？”