十月的天氣已經有了涼意, 天色尚暗，五更的梆子便在街巷裏響起來。
像是被按動了開關，更夫經過的街巷, 便很快有了動靜, 一盞盞小燈的光芒透過窗棱，開門的聲音、叫喚起床的人聲，高高低低，讓整個街道，都熱鬧起來。
天蒙蒙亮，各家各戶便有人摸著黑，燒火作飯, 洗漱吃食, 一直忙到天色微明。
隨後，許多的人便如螞蟻一般, 順著街道, 湧向城西的大片工坊。
一名十八九歲的年輕人捏著刻有姓名的木製牌子, 忐忑地走向了有著最大煙囪爐子的工坊。
這時，緊閉的大門外已經聚集了不少工人，一名打著哈欠的中年漢子看到年輕人，笑道：“劉家老二, 看把你緊張的, 放心，都是很簡單的活，別嚇自己。”
劉二吞了下口水，露出忐忑的神情：“聽說管事很嚴, 這個月都已解雇了三個工人了。”
“不解雇那怎麽會挑到你進來, ”那中年漢子笑道, “咱們可是鐵軸坊，做的是精細活，每天都有肉，工錢拿得最高，別人擠破頭都想進來，不緊著些，這能行麽？”
劉二唯唯諾諾稱是。
那中年漢子又感慨道：“也算咱們村人有點運道，逃過了洪水，又逃過了盜匪，如今有屋住，能做工，還能討個姨婆，因禍得福啊。劉二，你弟弟也挺聰明，怎麽去找坊做活啊？”
劉二低聲道：“阿弟想去跟海……”
中年漢子露出誇張的表情：“那可得勸勸他了，你家就兩個兒子，去海上多危險啊，要是遇到風浪，連屍體都找不回來，你爹光是聽到，怕就要打死他吧。”
劉二眼眸微紅：“跟海是危險些，可有好大一筆安家費，母親最近咳得都下不了床，聽說密州有一位神醫，要是有些錢，就能帶阿娘去醫治了。”
中年漢子搖頭道：“那也不行，你娘肯定不會願意，唉，吃些好的，補補身子，沒準就好了呢？”