酒宴上觥籌交錯，談笑不絕，滿室雕梁畫壁。
霍皖衣趕來赴宴時正是酉時一刻，夕陽向西而行，在穹蒼鋪就一片霞色金暉，還未盡收的夕陽光色灑在地上，襯得霍皖衣一身淺紫衣衫如有赤紅，容貌穠豔絕色。
他挑開轎簾下了轎，便有人迎上來笑著招呼：“霍三元來得好，您來了，我家老爺就放心了。”
來人正是劉冠蘊府中的管家。
早早兒管家就得了命令要候在府前，劉冠蘊再三叮囑，旁的賓客再貴重也不用管家親迎侍候，唯有狀元霍皖衣，需得管家仔仔細細、認認真真，不由一絲錯差親迎入府。
是以管家一見到霍皖衣，先是鬆了口氣，又恭敬道：“還請霍三元隨老奴來。”
霍皖衣頷首道謝，隨著管家引路往相府行近。
周遭尚有還未進府的官員、進士，正自交出請柬給候守的侍衛過目，偶爾有幾人往霍皖衣這裏投來目光，也是一瞥而過，未曾上前搭話。
進了府中，正中間的大堂並院子裏已經坐了許多賓客，不同色彩的官服被夕陽籠罩，皆是隱隱透出些黃紅色彩，酒香陣陣，朗笑低語聲一陣陣傳出。
管家卻未領著霍皖衣直往那處走，反而帶著人繞了另一條路，從廊上穿行而過，再穿過一座花苑，才停下腳步，回身施禮道：“霍三元，老奴就先引路到此處，您且放心，老奴就候在這外間，您有什麽要事，皆可吩咐老奴。”
說完，他往旁邊站了一步，讓開門口過道。
霍皖衣又道了聲謝，踏步走出這道拱形院門，前方僅有一條筆直的石板路，不見任何岔道，兩方綠樹聳立，泛黃的樹葉時不時從綠蔭間落下，將地上的青草壓得彎折。
他踏上石板一路前行，拐了個彎，眼前陡然出現一座水上涼亭。
梁尺澗與文子卿兩人正坐於其中，自斟自飲，隻是這麽看去，倒像是井水不犯河水，雖不親近，卻也相安無事。