東廠的刑室裏，陰暗、潮濕，嚐過人肉味道的老鼠個頭極大且不怕人。
它們最喜歡剛受過刑，皮開肉綻的人。
此刻，刑架上綁著一個人，那人的身上遍布鹽水鞭子抽出來的傷痕，血順著腿流下，一隻老鼠正在舔舐那血水，甚至抬起前爪想要去咬那人的腳踝。
一枚銅錢飛出，直接將那老鼠釘死在地上。
“東廠的老鼠，比外麵的膽子大，不好意思，嚇著趙公子了。”
魏山闕斜坐在椅子上，左手端著一杯香味淡雅的茶，不似在幽閉的刑室，倒像是在茶樓裏飲茶聽曲。
趙元初沙啞著聲音道：“魏山闕！你怎敢對朝廷命官之子私自用刑！”
“嗬，就是你父親，從六品的吏部員外郎，本督主一樣敢私自用刑。”魏山闕不緊不慢地，食指點了下桌子，番子便拿起鹽水鞭子又抽了趙元初一下。
一鞭子下去，皮開肉綻，趙元初疼的額上青筋直冒。
“啊！魏山闕我與你無冤無仇——”
“無冤無仇？也不知是誰編排本督主與長纓有私。”魏山闕閑適地看著趙元初。
昏暗的光線下，那俊美的臉在趙元初眼裏猶如惡鬼一般。
“我不過是隨口一說！”
魏山闕冷笑一聲：“京城大小茶館一百二十五家，酒樓二百二十一家，你分別找了六十五人去酒樓茶館散布謠言，這叫隨口一說？”
趙元初慌忙道：“我那是聽工部侍郎的女兒徐小姐說的！是她有意誤導我！”
徐小姐，便是溫泉山莊一行，右相想讓裴長纓相看的女子。
“徐小姐隻是說長纓依賴於我、不夠男子漢罷了，趙公子與其想著如何撇清自己，倒不如說說為什麽要這麽做？“魏山闕走到燒紅的烙鐵旁，拿起來似欣賞一般，在趙元初麵前晃了一遍。
烙鐵的熱度極高，趙元初感覺一陣熱浪自麵前劃過。