那一年的陆满庭, 只有七岁。
初春的天刚刚化了雪，寒得很，簌簌冷风吹得干枯的树丫子乱晃, 可不论怎么晃, 树上挂着的破了的纸鸢就是落不下来。
皇宫的后院深处，一间残败的小院落隐在竹林之间, 两旁是黄了叶的杂草。堪堪望去，三间青屋瓦子仅能挡风遮雨, 在寒风中摇摇晃晃。
小陆满庭穿着洗得发白的青色麻衣, 惦着脚，很努力地去够树上的纸鸢, 差了一截, 够不着。
向上的姿势让衣摆短了许多，才到他的小腿处, 露出白净的未着足袜的脚腕。
斜睨到远处有一根沾着青苔的竹竿，他笑了笑，小心翼翼地去捅纸鸢的边, 好不容易捅下纸鸢，却不慎将纸鸢搓了个洞。
他将纸鸢托在手心，用满是冻疮的小手, 笨拙地去抚纸鸢上的洞。
一个美丽的妇人放下手中的针线活，从檐下的小板凳上侧身，直起累弯了的腰，望着小陆满庭叹口气。
“庭儿，纸鸢坏了飞不起来, 母后给你做个新的。”
小陆满庭摇头：“不了, 母后, 糊一糊，还能用。”
妇人是大庸国的皇后，一身素衣掩去了风华绝代的妩媚，却藏不住端庄的风雅和娇贵的气质。
算起来，母子被老皇帝打入破旧不堪的冷宫，已有两年。
讽刺的是，老皇帝断了母子的口粮、且不准宫人接济，却同时保留了皇后和太子的头衔。
大庸国的历史上，有哪位皇后和太子，明明生活在奢华的皇宫里，却过得如此不堪呢？
一切源于两年前。
两年前，小陆满庭还是不谙世事的太子，深得父皇的喜爱，和母后一起生活在富贵的慈宁宫。
小陆满庭自幼聪颖，三岁能背古诗、五岁能作词，去翰林院的夫子那上学的时候，常有翰林院的侍读围在一旁观看，夸他写的字极有风骨，全然不似五岁的孩童。
老皇帝极为满意，对他甚是上心，上朝之时常将他抱在腿上，让他同听文武百官的谏言，若是遇见小陆满庭不懂的地方，会细细地讲于他听。
这日，老皇帝在养心殿批阅奏折，惯例让小陆满庭念奏折给他听，皇后娘娘则端着一盘果脯侯在旁侧。
果脯是各个州府进贡的，酸甜的橙子、入口即化的柿饼、切成长条的杨梅......摆了满满一大盘，这些都是京城的春日极少瞧见的。
许是昨晚没睡得好，皇后娘娘托着果盘摇摇晃晃，有好几次险些摔着。
初春的殿内烧了正旺的地龙，不似外头冷得慌，待久了，倒透着一股子热气。皇后娘娘穿着对襟的锦袍，交叠的领口倾斜，不经意间露出尚未结咖的鞭痕。
小陆满庭蹙着眉心。
母后身上时常有伤疤，各种各样的，有鞭子抽的、刀尖划的、烛蜡滴的......自他记事起，她的身子就没有一处完好的地方。
他问母后，这些伤痕哪来的？是谁打得您？儿臣让父皇杀了他！
母后不回话，凄美的眸子蒙着迷离的水雾，让小陆满庭给她吹一吹。
小陆满庭吹了，母后就笑，说——庭儿，母后不疼，一点不疼。
小陆满庭正纳闷着，老皇帝伸出右手去拿托盘里的果脯，没抬头，寻着以往的位置，落空了。
老皇帝大怒，瞧了一眼昏昏欲睡的皇后，反手就是一巴掌。
——“啪！”
娇弱的皇后倒在红色的地毯上，那些稀罕的果脯也洒了一地。
老皇帝更气了，也不顾儿子是否在场，对着皇后就是一顿拳打脚踢。
弱小的女子毫无招架之力，咬着红唇把头深埋，将所有的委屈和呜咽悉数吞下。
小陆满庭吓坏了，第一次见到这般肆虐的情景。
他本能地护在皇后的身前，用小小的臂膀抱住皇后的头，哭喊道。
“别打了，父皇，您会打死母后的！”
老皇帝急红了眼，骂道：“滚开！”
小陆满庭不让，周围的太监见势不对赶紧来拉，小陆满庭却将母后抱得更紧了。
老皇帝扬起巴掌：“你是不是不听父皇的话？”
小陆满庭抹了把眼泪，哆哆嗦嗦地跪下，跪在老皇帝的脚底下，颤颤巍巍地抱住老皇帝的腿。
“父皇，打女人不对，不是君子所为。”
老皇帝冷嗤，“......君子？庭儿瞧着父皇像，慢着，这些话是谁教你的？”
小陆满庭吸了吸鼻头：“《礼记》上是这么写的。”
老皇帝一怔，“谁让你看那些东西的？”，片刻的疑惑后，他望向地上趴着的皇后，阴狠的眸光愈发的毒辣，却很快被他掩下。
“庭儿乖，父皇不打你母后。”
老皇帝抱起小陆满庭，接过太监递来的绢子，仔细地擦干他脸上的泪水，揉了揉他的头。
“父皇最近憋屈得很。你母后呀，尽晓得在慈宁宫陪你，也不来陪陪父皇，说是庭儿舍不得。父皇今日向你讨个情，许你母后去干德宫住上一段时日，好不好？”
皇后美丽的瞳猛然一缩，巨大的恐惧和不安翻涌而来。她可怜巴巴地望向老皇帝，苦苦哀求。
“皇上，庭儿尚且年幼，还望......”
“闭嘴，你个贱妇！”
老皇帝朝着皇后吐了口唾液，面向小陆满庭的时候又是一派的温和，“庭儿还没回话。”
小陆满庭隐隐觉得有些奇怪，似乎父皇和母后刻意在他面前隐瞒了什么，可他的小脑袋瓜子一时转不过来，正儿八经地反问老皇帝。
“父皇会把母后还给儿臣么？”
老皇帝：“那是自然。”
小陆满庭笑了：“行，不过父皇得答应儿臣，您不能打母后。”
老皇帝应下，命人将小陆满庭带回慈宁宫，自个则揽着皇后去了干德宫。
*
已经半个月没瞧见母后了。
小陆满庭躺在**翻来覆去睡不着，想吃母后做的糯米丸子、想听母后讲宫外的故事，尤其是边关漠北驰骋沙场的故事，可刺激呢！
此事正值晌午，是小陆满庭午休的时候。
母后不在，慈宁宫的小宫女们各个病恹恹的，常常望着小陆满庭叹气，想说什么又不敢说，丧得很。这不，宫女和太监齐齐斜靠在长廊的拐角处，神神秘秘的，不知在说些什么。
管他们说什么呢！
既然没人看着，他去干德宫瞧瞧母后吧。
小陆满庭独自一人，躲过小太监们的看管，悄悄来到干德宫。
干德宫的殿外，几个带刀侍卫懒散地站在檐下。
陆满庭虽小，可自幼出生在宫中，对宫中的规矩摸得门清——没有父皇的许可和传召，任何人不得擅自去到父皇的寝殿。
小陆满庭思母心切，蹑手蹑脚地饶了个弯，想从干德宫后方的雕花窗户那儿，同母亲说说话。
说不着话也行，远远地瞧上一眼也好。
靠近干德宫的后墙，鞭子抽打的声音越来越清晰，伴着女子痛苦哀婉的哭泣，一声声的，软人心。
小陆满庭没来由地慌。
他加快跑过去的速度。
窗沿太高了，他够不着，寻了块踮脚的石头，下巴枕在窗台上，透过半掩的竹帘，勉勉强强看到室内的场景。
朱红色的雕花月门前，母后穿着单薄的纱衣，被巨大的铁链死死地锁住脚腕和手腕，浑身鲜血淋淋，不住地呜咽；
老皇帝拿着根带刺的鞭子，兴奋地鞭打地上的母后。
那泛着油光的额头，满是密密麻麻的汗渍，小眼睛里闪烁着陆满庭不曾见过的疯意。
许是打得累了，老皇帝停下歇了口气。
——“怎么，不躲了？躲啊，不躲多没劲！”
老皇帝恶狠狠地踢了母后一脚，见母后不动，端起一盆冷水劈头盖脸地泼下，昏死的人终于掀了掀眼皮，老皇帝随即将她翻了个面，继续鞭打。
——“你暗自教唆朕的庭儿时，就该料到有这般下场！”
地上躺着的人却渐渐没了声音，只有出的气，没了进的气。
窗外的小陆满庭唇线抿得死死的，却执拗着不敢发出一丁点的声响。
他握紧了小小的拳头，十指陷入肉里，那双清澈的眸子，第一次涌现出恨意。
他从未如此有力气过。
他跳上窗台，单薄的身子穿过半掩的竹帘，借着窗边桌案前的太师椅，跳入房内。
他小心又谨慎地行动着。
老皇帝背对着他，激动地鞭打母后，压根没注意地身后跑进来一个小家伙。
小陆满庭快速扫了一遍，拿起墙边置物架上放着的青花瓷瓶，掂了掂重量，选了个大些的，走到老皇帝身侧，朝着他的头用力砸去。
——“啪！”
青花瓷瓶砸懵了老皇帝。鲜血从他的额角渗出，他的衣襟上、肩头上、脚下的绒花地毯上，全是碎成一块块的青花瓷片。
瓷片被窗外的阳光一照，明晃晃的，泛起幽幽的光芒。
老皇帝缓缓侧头，看向不及他腰腹处的小陆满庭。
小陆满庭手里还拿着一把切水果的小刀，那是刚刚从矮几上顺的。
“放了母后！不然，不然我杀了你！”
老皇帝呵呵一笑，病态的眸底有藏不住的情绪，吐出的声音暗沉冰冷，似地狱里的恶鬼，可面上却是极柔和的，似在压抑着什么，
“庭儿，你小，不懂事，父皇不怪你。你可该看清楚了，我是谁？”
老皇帝弯下肥硕的身子，双手侧在膝盖上，视线与小陆满庭齐平，将渗着鲜血的脸放大到陆满庭的跟前。
小陆满庭颤抖着，孩童稚嫩的声音带着哭腔，软糯糯的，没什么威慑力，却是异常的愤怒。
“你答应我不打她的。你说话不算话，你说话不算话！”
老皇帝伪善的笑僵在唇边。
他缓缓直起身子，端出帝王的威仪，沉声道。
“你母后犯了错，该罚。女人本就是玩物，打就打了，死了换新的。今□□儿登基做了皇上，想娶谁就娶谁、想杀谁就杀谁！”
小陆满庭糊涂了，这和书上写的、夫子教的，完全不一样！
他来不及思考，只听出父皇的意思，是不打算饶了母后；若是活活将母后打死了，也是母后活该。
“你胡说，你胡说！”
小陆满庭握着小刀、奋力向老皇帝刺去，却被老皇帝侧身躲开。
老皇帝气极，一把打掉陆满庭手中的小刀，掐住小陆满庭的脖子，单手将其高举在空中。
“孽畜！朕平日太惯着你，让你不知天高地厚！今日且让你长长教训！”
老皇帝掐着陆满庭，大踏步跨过内殿的铜门，来到庭院里，将小陆满庭按入尚在结冰的门海里。
门海实为装着水的大缸，是为了防患走水设立的，共计308口，分布在每个宫殿的庭院里，意味门前的大海，有以水克火的意思。
侍卫们和小宫女、小太监们听到了动静，看着眼前骇人的一幕，皆拽着袖子躲在旁侧、不敢啃声，暗自可怜内殿里头昏死的皇后，还有尚且只有五岁的稚童。
老皇帝咆哮着：“朕给你一次机会。你是选择继续做朕的太子，还是选择里头那位贱妇？”
小陆满庭脖子被狠狠地掐着，仰面倒入巨大的水缸里。
冰冷的水漫过他白净的面庞，他呼吸不畅，张着唇喘息，却将水呛入肺里，愈发地难受。
他扑腾着捶打老皇帝掐着他脖子的手，却是以卵击石、无甚作用。
凉水裹着刺骨的寒钻入他的脖子里，他能闻到水底淤泥混着冰雪的气息；头顶是蔚蓝色的天际，阳光正好，带着绝望的浓烈，刺得他一时间放弃了抵抗。
窒息之前，老皇帝将他捞出来。
“说，选谁！”
小陆满庭剧烈地咳嗽着，望向老皇帝恼羞成怒的脸，笑道：“儿臣选......母后。”
“孽畜！”
老皇帝再次将小陆满庭按入水里，在对方濒临死亡的时候，再将他拉起来，又一次地问——“究竟选谁！”
“......母后。”
老皇帝疯了，不再克制癫狂的情绪，一遍又一遍重复折磨小陆满庭，一遍又一遍问同样的问题。可不管老皇帝问多少次、不管老皇帝如何折磨他，小陆满庭都给不出老皇帝想要的答案。
老皇帝将奄奄一息的小陆满庭恶狠狠地甩在地上。
“将这对母子打入冷宫！”
*
冷宫的日子不好过。
内务府不发银两、御膳房不送饭菜，老皇帝又明令禁止宫人接济，昔日矜贵的母子，想要在偌大的皇宫活下来，全靠自生自灭。
大多数时候吃不饱。
小陆满庭长身体，饿得快，偷摸跑到御膳房，见厨房的蒸笼里热着白花花的馒头，顾不得烫，掏出一张干净的棉帕，极小心地裹了五个，藏在怀里。
往回走的时候，恰好撞见三个在内务府打杂的小太监。
小太监们不怀好意地拦住他。
——“哟，这不是太子么？怎地，跑到内务府偷东西来了？”
“他怀里鼓鼓的，肯定藏着什么！”
“赶紧交出来，不然还把你丢进门海里淹！”
小陆满庭不理，绕过小太监们就跑，没跑几步，被小太监们抓住，踉跄着拌了一跤，慌乱中露出怀里的几个馒头。
小太监：“还真是贼娃子！小小年纪不学好，看我不打死你！”
小陆满庭哪里是大人的对手？直接被打趴在地上，也不哭、也不闹，只使命护着怀里的馒头。
几个小太监越打越有劲，
寻常里都是被主子殴打、谩骂的，一直寻不到撒气的地儿，好不容易逮着个机会，不多踢几脚不划算。
眼见一个小太监去踹小陆满庭的脑袋，一道清润的声音响起。
——“够了罢。皇上毕竟留了他一命，还保留了太子之位，就是对他有心。各位莫要过火，犯了宫规可是大忌。”
在宫里，死人就是大忌。
有本事瞒下来的，不屑于杀几个人；没本事的......诸如这三个小太监，会被轮棍打死，尸身丢到乱葬岗。
小太监们停下，朝着对面的清秀男子行了一礼，讪讪地笑。
“严公公说得极是，我们就是同太子开个玩笑。玩笑而已，当不得真。”
严公公是宫里才来的太监，却在大掌事手下办事，深得大掌事的器重，指不定哪天就飞黄腾达了，是个惹不起的。
三个小太监灰溜溜地走了。
小陆满庭忍着疼痛起身，拍了拍身上的灰，俊美的脸上没什么表情。
不远处的草地里，滚着他落下的三个馒头。馒头被泥土打脏，还沾了些杂草。
小陆满庭看了一眼，似是惋惜，也没同严公公说话，朝着和严公公相反的方向，极快地消失在廊下。
严公公捡起草地里的馒头，在青衫上擦了擦，放到唇边，咬了一口。
“这家伙，年纪小，脾气还挺倔......也讲究。”
小陆满庭回了冷宫。
冷宫里，母后病恹恹地躺在硬邦邦的床板上，盖着发霉的被子，咳得厉害。
自从上次捡回一条命后，母后的身子就弱了。
盛夏的天气热得很，蝉儿在院子里的树丫上尽情地叫唤，小陆满庭只穿了一件薄裳，而母后还觉得冷。
小陆满庭从怀里掏出一张棉帕，小心翼翼地打开，将仅剩的两个馒头送到母后跟前。
白花花的馒头，香喷喷的，还冒着热气。
母后愣住：“又是路上捡的？”
小陆满庭点头，将袖子不动声色地往下拉，遮住手臂上青紫色的伤痕。那些大大小小的伤痕，新的，旧的，淤青累累，多到数不清。
“嗯，御膳房新来的小太监可笨了，丢三落四的，跟在他后头，总能捡到些东西。”
母后干枯的手不复从前的滋润，握住他纤弱的肩，轻声抽噎着。
“是母后害了你。”
小陆满庭反握住母后的手：“母后别这么说，只要能和母后在一起，庭儿就是高兴的。您要好生养病，快些好起来，才能给庭儿做糯米丸子吃。”
母后拭了眼角的泪滴，笑道：“庭儿说得对，母后听你的。”
母后拿起馒头，才吃了一小口，赶紧放下。
“庭儿，你是不是没吃？母后不饿，你吃。”
小陆满庭憋了口气，将扁平的肚子鼓得圆圆的，“庭儿吃过了。您瞧我这肚子，饱着呢。”，许是担心母后不信，他又张开嘴，朝着母后哈气。
“看见了没，母后，庭儿的嘴里还有馒头渣呢！”
母后笑着推开小陆满庭，“晓得了，母后吃就是。”
见着母后不再疑惑，小陆满庭去到院子里，走到水井旁，舀了飘冷水，灌了几口。
日子总会好起来的。
先前遇着的那位严公公，隔几天就会来一趟冷宫，偷摸给小陆满庭送些吃的。
有时是一碗稀粥，有时是一大碗白米饭或者一整盘扣肉，每份都很干净，不似谁吃过的样子。
小陆满庭也不推脱，总会先拿给母后吃，母后吃不完的，他再吃。
再后来，小陆满庭大了些，晓得用竹篓捉鸟儿、捉兔子、捉野鸡，虽不是次次成功，但三天两头的，总能弄到一些，宰了在院子里烤熟了，美美地吃上一顿。
母后的身子渐渐好起来，从严公公那儿接了些手工活，给宫里的妃嫔们刺绣，能赚些散碎的银子，给小陆满庭买几块布或是练字的笔墨。
小陆满庭一直以为生活会这样过下去，直到有一天，严公公带来一位宫女，抱着母后哭了许久。
几个大人秉烛夜谈，像是在商议什么大事。
宫女离开后，母后抱着小陆满庭，哽咽地问他。
“庭儿，你可想逃出皇宫？随母后去外面看看？”