天渐亮的时候, 陆满庭终于舍得饶了她，抵着她的额头喘着粗气，浓黑的眸底却满是意犹未尽的贪恋。
她实在撑不住, 迷迷糊糊地睡着了。
她睡得浅, 不安稳，梦中尽是破碎的、光怪陆离的画面。
先是她被铁链锁着, 老皇帝拿着带刺的鞭子想要抽打她。她拼尽全力挣脱铁链，赤着脚跑在冷冰冰的大理石地板上。
刺骨的寒从脚底幽幽地钻上来, 她环住单薄的自己, 裹住被扯破了的薄纱，死命地往前跑, 老皇帝则在身后咆哮着追。
也不知跑了多久, 久到她的双腿发软，再也使不出一点力气, 终于在蜿蜒的长廊尽头，看见了等着她的陆哥哥。
陆哥哥站在吊着大红色喜灯的檐下，微醺的眸子含着桃花般的笑, 身姿昳丽优雅，一如儿时的无数次那般，朝她伸出双臂。
——“陆哥哥, 救我！”
苏吟儿呜咽着扑到陆满庭的怀里，拽着他繁复的衣襟，小手儿被他衣襟上精美的六爪龙纹磕得生疼，也不在乎，慌慌张张地往他身后躲, 却被他反手一推, 推向身后的老皇帝。
——啊！
苏吟儿尖叫着醒来。
房间里的地龙烧得正旺, 角落里的炭火不知疲倦地燃烧着，将整个屋子熏得热乎乎的。下了一整晚的雪停了，晚冬渐暖、阳光正好。
此处是养心殿的秘密小院子。
婚房里，偌大的雕花大**，苏吟儿颤抖着身子半坐着，艰难地环住自己，把头埋在绣着交颈鸳鸯的喜被上，不断抽噎着。
旁侧还有他残留的温度和淡淡的荷叶香。
她不知道他何时离开的。
天已大亮，金色的阳光穿过雕花的窗户，洒在梨花带雨的绝美容颜上。窗前纱幔艳艳，被寒风一吹，拂过桌案旁被折断了的绿色翠竹。
她的臀上，还隐隐有被细竹打过的痕迹，应是泛红了，不疼，却是格外的羞耻。
一抹修长的身影推开木门，大步走至她跟前，将她揽入怀里，不断给她顺着背。
“做噩梦了？”
是陆满庭。
两人几乎一夜未眠，苏吟儿虽谈不上疲乏，却也是困得慌，他却精I力甚好，好看的眉眼斜入鬓，唇侧始终勾着一抹若有似无的笑。
昨夜，就在这张**，她落着泪缓缓垂下双眼，鸦羽般的长睫氤氲着浓浓的水汽，止不住地轻颤。
她想拒绝的，她不愿的。
可身后的野兽一旦动情，只会死死地咬住属于自己的猎物。
她分不清是痛还是愉悦，寻着本能迷失在他的禁锢里。
只要他稍稍逗弄，哪怕是一个炽热滚烫的眼神，她便会意想不到的羞耻，连无助的挣扎都似在欲I拒I还I迎，让他愈发地狂热和迫切。
她恨透了这般的自己，恨透了，更恨透了梦里的心魔。
她颤颤巍巍地用手抵在他的身前，抵住他的靠近。
“没什么，吟儿还想再睡会。”
她佯装打了个哈欠，似是真的困极了，拉过柔软的被褥想要躺下，却被他拽住纤细的手臂，强势地扯入怀里。
粗粝的指腹危险又霸道地摩挲她的唇，沿着她微张的唇瓣细细地描绘，那双清冷的眸子晕着热切。
他的声音又哑又沉。
“怎地这般贪睡？昨晚可没累你。”
话刚落，滚烫的唇便压了上来。她急急地躲开，“陆哥哥，吟儿，吟儿......”
陆满庭却笑了，捉住她白嫩的后颈，在她光滑的额头上重重地弹了一下，似不够，在她头顶揉了揉，将她乌黑的青丝揉得乱糟糟的，又一一理顺。
“知道你疼，不闹你。”
他轻柔地解开她手腕和脚腕上的纱布。
昨晚还鲜血淋漓、皮肉外翻的伤口，今日便奇迹般地结咖了。用手触上去，一点不疼，就是活动的时候不太方便，得等到咖疤落了，长出新的皮肤。
陆满庭在她的伤口上虔诚地亲了又亲、摸了又摸，眼神缱绻，无一不是温柔。
“吟儿受委屈了，该喝些滋补的，压压惊。”
他转身去了屏风后。
八扇苏绣屏风后，红木色的矮几上，温着一蛊热气腾腾的药。
三脚架铁炉上，褐色的药汁在黄色的瓦罐里翻涌，不断溢出苦涩的药味。
他用洁帕掩住瓦罐，倾身，倒了些药汁入青花瓷盏，盏底盛放的荷花渐渐没了颜色。
他始终背对着苏吟儿。
他从窄袖中抽出一把锋刃的匕首，极快地划过手腕，按了按，鲜血流入黑褐色的药汁，混在一起，瞧不出异样。
他将汤药送至苏吟儿唇畔。
“喝了。”
苏吟儿拧着秀眉。
熟悉的铁锈味，比往常的任何一次都要浓烈，她强忍著作呕的不适，捧起药碗想要一饮而尽，才喝了两口，她便受不住了，弯腰想吐。
陆满庭：“有这么难喝？”
他仰头灌了自个一大口，掐着她的下巴，强迫她张开红润的小嘴儿，低头渡给她。水润的眸子惊恐地瞪着他，无暇的藕臂挣扎着捶打他，难受的呜咽不断。
他不理，半是喂药，半是爱慕地追逐，似有无穷无尽的耐心，不厌其烦地将所有的药通通喂给她。
末了，他难I耐地咬了她一口，微红的薄唇笑意很浓，似愉悦又似贪婪不足。
他拢紧了她身上的锦被，遮住她纤薄双肩上的斑斑红痕。
“我这几日会忙些，不能陪你用膳，回头再来看你。”
说完，他便出去了。
“吱呀”的声音响起，卧房的木门被合上。
苏吟儿一把掀开被子，没穿鞋袜，光着玉足跑到矮几旁，猛地喝了几口热茶，才堪堪压住胃里翻涌的恶心。
她将织着牡丹花的绢子湿了温水，不断地擦拭她红艳艳的唇、擦拭他留下的味道，直到她的唇儿破皮了、直到她尝到鲜血的滋味了，她才颤抖着手停下。
脑海中闪过他不断凑近的放大的俊颜。
如山的剑眉、上挑的丹凤眼、高I挺的鼻梁、线条流畅的五官......还有和梦中一模一样的温润的笑。
她一巴掌拍在温热的水里。
铜盆晃**、水花溅起，打湿她微颤的卷翘的长睫、打湿她柔顺的丝绸里衣、打湿她脚下红色的绒花地毯。
她痛苦地掐了自个一把，水泠泠的美目无声地落下泪来。片刻后，她再一次拿起了绢子......
*
玉华宫，潇淑妃坐在贵妃榻上，单手斜撑着下巴，不屑地看向脚下匍匐着的小宫女。
“奴婢不是故意的，真的不是故意的！”
小宫女哆哆嗦嗦地趴在地上，一张脸红肿得厉害，哭得声音都变了。
一盏茶的功夫前，她不慎打碎了淑妃娘娘最爱的红釉茶盏，那茶盏是淑妃娘娘的嫁妆，听说整个京城，再难找出第二只，甚是奢贵。
潇淑妃气坏了，当下命令身旁的么么掌嘴，将一个尚未及笄的小姑娘打得半死不活，还不解气，扬言要把不懂事的小宫女扔进护城河。
不怪她这般生气。
昨晚宫中发生巨变，她又急又慌，正寻不到发泄的方子呢，这小宫女就撞上来了。
老皇帝锁了苏吟儿，潇淑妃觉得是她的枕边风起作用了，等着看好戏呢，谁知陆满庭昨晚突然回宫了！
她虽是没亲眼瞧见那个疯子是如何收拾老皇帝的，但听守在干德宫的小太监们说，老皇帝被折磨得人不像人鬼不像鬼，整个干德宫，就只听到老皇帝一人的惨叫声。
安国君竟然连表面功夫都不做了，看来谋反不过是早晚的事。
大理寺的汪正卿也不知去哪了，好几天没有消息。老皇帝让汪正卿告老还乡，但潇淑妃很清楚，这些老一辈的狐狸，可不是一般的狡诈。
她隐隐觉得，或许老皇帝没几天活头了。
这才是她最担心的。
老皇帝一死，陆满庭必会登基，届时她是先帝的妃子，该如何处置全凭陆满庭一句话。她娘家已无靠山，她在朝中也无其他的仰仗，不过一颗废棋，能不能活下来还难说。
正在她愁闷之时，她的贴身侍女回来了。
“淑妃娘娘，有消息了！”
自从上次潇淑妃知晓苏吟儿的生父是苏蛮苏副将以后，便一直暗中派人调查有关苏蛮的事情。潇淑妃动用了所有的关系网和人脉，甚至不惜主动献上自己、伺候了朝中的几位大臣，才慢慢有了些线索。
潇淑妃退下外人，仅留下侍女一人。
“快，说来听听。”
“娘娘，苏副将在参军之前曾受过一次重伤，伤了子孙根！”
潇淑妃脸上的笑瞬间就跨了。
她瞪了侍女一眼，吧唧吧唧嘴皮，吐出瓜子壳，骂道，“这也算消息？”
侍女凑近潇淑妃，分析道：“怎能不算？苏副将不能生孩子，那苏贵妃是从哪来的？”
侍女有个同乡在太医馆当值，年岁不大，是老太医的学徒，翻看了太医馆从前做的随医记录后，亲口告诉她的。
侍女又道：“那记录上写得明明白白，苏副将无法人道、久治不好，宫中但凡有些资历的老太医都去瞧过呢！”
苏副将不小心受了重伤。
他的伯父爱怜，不忍他无后，用了重金才请得宫中太医。
那个时候，苏副将才十六岁，距离弱冠之年尚早。哪个当长辈的，舍得孩子遭这趟罪？
潇淑妃想了想，终于品出了些什么，却又觉得哪里不对。
“万一人家后来好了？”
民间异事不乏这种。什么其难杂症、久治不愈的，忽地遇见什么契机，说不定就好了，还有入棺后起死回生的。
侍女摆手：“那绝不可能！我同乡说切了的，和太监一个样！”
潇淑妃捋了捋。
苏副将去世时三十有七，算一算，是二十岁左右生的苏吟儿。他十六岁便受伤了，何来的子嗣？唯一的答案就是......
苏吟儿不是苏副将亲生的！
那岂不是意味着，陆满庭一直在欺骗苏吟儿？
潇淑妃终于笑了：“去，找你同乡弄到记录的医册。要快！”
她真的很想知道，苏吟儿若是知道这些，会不会被活生生气死？
*
养心殿的书房，陆满庭负手站在雕花窗边，透过半掩的竹帘，看夕阳下的皇宫。
红黄色的余晖下，古老的宫殿蒙着一层旧色的灰，满目疮痍，似一个苟延残喘的老人，瑟缩在茫茫天地间；
青砖玉瓦上，厚厚的白雪覆了不堪回首的过去，剩下一片寂寥的冷清。
陆满庭将掌中的玉玺抬高。
玉玺方四寸、刻有五龙，足底有字——“受命于天，既寿永昌”。
自古以来，凡人信奉天子乃龙，是正命之所归，不管是出生亦或是血脉，都得讲究“血统纯正”。
只有纯真的龙脉，才是“受命于天”的人。
陆满庭冷哼，随手将玉玺扔在案桌的一角。
“咚咚咚”的叩门声响起，是风离。
“启禀安国君，王将军来信了，大军已到达城外！”
来得正好。
比他预想的早了两个时辰，就是可惜了，老皇帝少了两个时辰的折磨。
陆满庭走向干德宫，对风离交待。
“开城门，迎大军！”
是时候取老皇帝的人头了。