养心殿的书房, 陆满庭负手站在雕花窗前。
距离吟儿消失已有一月。
四月的皇城草长莺飞，郁郁葱葱的树叶染了新翠。白色的杏花朵朵，从红墙黄瓦的檐下探出一截褐色的枝头, 迎着风儿乱颤。
粉色的樱花已是荼蘼, 被昨日的狂风暴雨吻过，落在曲台的碧水池上, 红了满池的春水。
窗外繁花似锦、春光明媚，屋内死气沉沉、晦暗一片。
晌午的好时景, 雕花的窗子却是紧闭的, 偶有半线阳光从竹帘的缝隙里偷进来，洒在陆满庭郁郁深深的俊颜上。
他着一席玄色的锦袍, 袍上金色的飞龙缠绕。直领窄袖、襟口繁复, 金色捆带系着的腰腹处有些空****的，似是有些大了。
自醒来后, 这位年轻的帝王无论在哪，总会将自己置于黑暗的环境中，立上半日, 望向护城河畔的方向，久久不说一句话。
直到探子回复过搜索的消息，他才缓缓侧头, 暗沉的眸光扫过桌案上的舆图，修长的手指点过大庸国的每一处河山，却不知该在哪停下。
风离进来汇报：“启禀皇上，属下已排查过所有出皇城的马车，唯一没有被查看过的......是金少。”
这些日子, 京城、京城四周的郊县, 茶楼酒楼、驿馆等, 该查的地方查遍了，也没有一星半点娘娘的消息，似乎她就这样凭空消失了。
侍卫们私下都说，莫不是皇上魔障了？娘娘一个大活人，便是出城，又岂会没有任何蛛丝马迹呢？娘娘要么已经仙去了，要么就是有高人相助。
风离才想到同是那日离京的金少。
金少早早向皇上递了辞名，会在皇上登基大典后回老家北溟海一趟，耽误两月左右的功夫。兄弟们都知晓此事，没有多想，这会儿静下来了，才发现其中的蹊跷。
宫宴上金少明明听到皇后娘娘落水，照他一贯的性子，非得急匆匆跑去瞧个究竟，而不是驾着一辆极尽奢华的马车，慢悠悠地从皇宫的正午门招摇而出。
守宫门的侍卫与金少相熟，惯例问了几句，也没有查看马车里面究竟装着什么。
娘娘失踪，恰是金少“离京”的日子，未免也太过巧合。
风离递上那日东城门的进出记录册，册子里面详细地写明了马车华丽的内饰、矮几上的果盘、果盘里装着的青果......并无半个人影。
风离和王将军恭敬站在一旁。
两人和金少虽是患难兄弟，但事关娘娘生死安危，大意不得，更何况，就金少天不怕地不怕的脾性，也并非干不出“劫走”娘娘的糊涂事。
陆满庭眸色深深，仔细地翻阅记录册后，指着册子上的“粉色床幔”几个字，冷嗤道。
“他何时有这癖好？那日盘查他的护卫是何人？”
风离和王将军同时一怔，心下憷得慌，在得知盘查金少的陈护卫是前朝潇淑妃的野情郎后，事情的前因后果就续上了，尤其是陈护卫在娘娘消失的第二日就请辞，人已带着潇淑妃不知去到了何处。
陆满庭冷笑。
当他得知吟儿慈宁宫里的那本多年前的御医记录册，是玉华宫的潇淑妃给她的，他便晓得，一直以来，是他小瞧她了。
王将军抹了一把额间的虚汗，抱拳道。
“皇上，如果真是金少那小子干的糊涂事，属下非亲手给您揪回来，任由您处置！”
陆满庭沉默着，心下有个地方似被刀尖剜过，隐隐作痛。
吟儿还活着？
活着，就有再见面的机会。
他顿了顿，声音暗哑：“若是金少，再好不过。”
金少虽鲁莽，但是个疼人的。吟儿身子不便，身旁有个武功高强的男子相伴，总好过柔弱无依、任凭欺凌。
想起上次的晚宴上，面对吟儿可能会遭遇到的流言蜚语，金少信誓旦旦、毫不避讳的偏袒，陆满庭深邃的眸涌起狠辣的猩光。
那是恶兽对于所属物绝对的占有欲，那是病态到但凡有谁觊觎、便是不顾一切、你死我活的捍卫。
“即刻追查金少的下落！”
*
五月初的时候，苏吟儿和金少终于抵达了巴县。
僻静的蛮荒之地，别有一番山间的野致和情趣。
晌午的密林里，金少打了只野鸡，拔毛去了腥，用五根干木头架了一堆火，将野鸡串在铁架子上。
烤得半熟时，洒上蜜汁和香料，翻个面，外皮瞬间变成金黄色，止不住的油星子往下滴，落在火堆上，火苗烧得更旺了。
一旁的铁罐里，温着的小米粥汩汩冒着香气。
不远处，苏吟儿坐在一方藤椅上，椅前的正方形矮桌上铺着粉色的桌布，桌布上摆着几本江湖趣事、一壶热茶和一盘开胃的酸笋。
金色的阳光穿过葱郁大树的枝叶，慵懒地散在她绝美的容颜上。没有外人，她没戴遮面的帷帽，乖巧地缩在阴凉里，手里捧着一本泛黄的绘本。不知读到哪里，杏眸弯成了月牙儿。
金少凑近，递给她一张温热的棉帕。
“来，姑奶奶，净手，准备用膳了。”
苏吟儿抬眸，眸底含笑，接过棉帕的同时，将一把剥好的花生塞到金少的掌心。
他总给她取各种各种的名字——萝卜头、讨债的、姑奶奶、小姐姐......每日变着花样，非得逗她笑出眼泪来，他才不闹她。
苏吟儿：“你累了大半日了，先歇歇。”
金少往天上丢了颗花生米，张嘴接住，没吃完的揣进衣兜里。他揉了揉苏吟儿的头顶。
“算你有良心。”
苏吟儿笑着起身，去端炉子上的铁罐。胎儿已有四个月，幸得苏吟儿纤瘦，不是很显怀，可到底肚子里揣了一团肉，行动的时候难免有所顾忌，不是很利索。
金少将她拦下：“得嘞，这等小事还是我来。您就安心坐着，等吃的就行！”
苏吟儿浅笑着，任由金少将小米粥和野鸡端上桌。他娴熟地撕下一块鸡肉，撕成细长的条状，放在面前的碗里，再将面前的瓷碗和苏吟儿的调换。
苏吟儿说了声谢谢，吸了吸鼻子，“哇，好香！”，拿起筷箸正要享用，却被金少一巴掌拍下。
“吃野鸡就该用手抓，原汁原味的，才得劲！”
苏吟儿拧着眉梢，瞧着自个嫩白的指尖，犹豫了好久，愣是没法下手去抓，对面的金少却吃得忘形，拿着一只鸡腿撕咬，大口大口地咀嚼。
金少瞪了她一眼：“要不我喂你？”
被金少啃过几口的鸡腿放大到她的面前，她慌慌张张往后躲，抓起碗里的鸡肉往小嘴里塞。
金少扬着眉，笑得很是得意。
有马车的咕隆声由远及近。
金少剑眉微蹙。
此地荒凉，他特意避开官道，选了鲜有人过路的密林停歇。他眼疾手快，取了一旁放着的帷帽罩在苏吟儿的头上。
苏吟儿抬头。隔着朦胧的白色绞纱，一行车队停在不远处，大约二三十人，穿着有别于大庸国的异族服饰。不知马车里坐着何等大人物，周遭的仆从对其很是毕恭毕敬。
一个中年男子小碎步朝着二人跑过来，在距离二人尚有十尺开外的地方，对着二人行了一礼，用蹩脚的庸国话问道。
“敢问二位，能否行个方便，带我们出了这片密林？”
中年男子说的庸国话很不地道，某些词汇颠三倒四的，听不清楚。金少斜了对方一眼。
“什么玩意儿？你能好生说话么？”
苏吟儿拉了金少一把，“他们是天牧族人，说是在此处迷路了，转转悠悠许久，急死了，希望我们能给他们指路。”
金少愣了半晌，看看中年男子，又看看苏吟儿。
“你听得懂胡蛮语？会说么？”
天牧族是漠北边关的一个边陲小国，族人说的是胡蛮语。因离着大庸国近，国人多少会说些庸国话，只是寻常百姓说得不怎么好而已。
苏吟儿点头，金少也没多问缘由。
瞧着这行人不像是恶匪，不忍对方总迷在这片密林里，由苏吟儿转述，金少告诉了对方出密林的诀窍。这片密林晨间和晚间有浓雾，非得正午的时候，跟着头顶的太阳走，否则出不去。
那中年男子连连道谢，回去向马车里的人禀告后，拿着一袋金子过来，说是酬劳。
金少摆手：“客气了，下回若是有缘遇着，请我们喝酒就成。”
中年男子这才离去，车队缓缓驶出密林。直到那行人没了踪影，金少才盛了一碗小米粥给苏吟儿，却也没揭她头上的帷帽。
“这些人怪有意思的。出不去的这几日，都没遇着个樵夫么？运气也太背了。”
苏吟儿小口小口喝着清粥。
刚才，她总感觉一道探究的视线落在她身上，让她十分地不自在，有种毛骨悚然地畏惧。她压下心慌，努力让自己不要去回想。
密林的另一头，马车里的年轻男子问中年男子。
“你可有瞧见那女子的样貌？”
中年男子摇头：“回大皇子的话，那女子喜笑，说话的声音清脆，同神女是不一样的。”
年轻男子是天牧族的大皇子，三月初的时候离开天牧，前往大庸国的京城参加陆满庭的登基大典。谁知一路上险恶重重，到了巴县更是被恶匪捉了，关了许久，直到前几日才被丢到这片密林里。
大皇子掩下眸底的失落。
也是，神女淡雅，是天牧族人信仰的神。她自幼生活在天牧的皇宫中，鲜少与人接触，说话的声音没有起伏，情愫难辨，行为举止更是端庄，哪会像刚才的女子那般，用手抓碗里的饭菜？
如此不雅，神女是万万不会做的。
不过，那女子的侧影与消失了四年的神女太像了，像到他近乎认错了人。
苏吟儿自是不晓得旁人的心思，沉寂在莫名地惊慌里。因着有心事，吃东西的速度就慢了。金少往她碗里夹了片酸笋。
“对了，到了漠北有什么打算？”
苏吟儿放下碗筷。提起漠北，她的眼前是春风里一望无垠的大草原、是夕阳下披着金辉的黄沙。她莞尔一笑。
“打算呀？打算寻一处风景秀丽的地方安家落户，把孩子养大。”
若是运气好，能找到生养自己的父母，能知道自己是谁、知道自己的过去，便是最好的了。
金少给苏吟儿倒了盏热茶，吹凉了些，递到她的面前。少年桀骜的眉眼半垂着，没有看她的眼睛，盯着手上的烤鸡翅，愣愣瞧了许久。
“不......嫁人么？”
苏吟儿摇头。
经历过这些事，她不想再考虑嫁人和情感的事。余生很长，过些清粥淡雅的小日子，已是足矣。更何况......
苏吟儿的粉颊烫得厉害。
每月逢九，她和陆哥哥需得共修欢喜。
在情I事上，陆哥哥向来霸道，便是她有了身孕，也是他主导。他虽是克制难耐，可总会以她的感受为上，让她欢喜，她也就不晓得压抑着会难受。
离宫已有一个多月。
这几次逢九的日子里，她一次比一次渴望，一次比一次热切。尽管不知道不修欢喜会有什么坏处，但她早已做好此生不再见陆哥哥的准备，只能将那体内的欲生生地压住。
她这般样子，哪里会有心思同旁的男子在一起？
金少抬起头来。
金辉洒在他浓密的剑眉上，少年的意气火一般地灼目。
“要不我也去漠北安家，就挨着你。京城的生活多无聊，一天天查案，烦死了！”
苏吟儿哽住了，嘴里的茶水险些喷出来。
“那怎么行？漠北风沙大，你不习惯。而且，你没什么朋友，时间长了，会难受的。”
其实苏吟儿想说，他有大好的前程，十八岁不到已是大理寺正卿，官位正三品，多么光宗耀祖呀，哪能陪着她一起胡闹呢？
金少长长吐出一口浊气，似早已料到苏吟儿会这般回答，神色又是一派的假不正经。
“逗你玩呢！你就是求我留下来，我也不答应！漠北有什么好？赶京城差远了！对了，给孩子起名了么？”
苏吟儿见金少大大咧咧不似伤感的样子，全然以为金少先前是在说笑，不以为意。至于孩子的名字，陆哥哥先前就定下了。
“女孩叫陆姝，男孩叫陆容。”
金少：“还是......姓陆？”
苏吟儿不置可否。
她虽已不爱陆哥哥了，可毕竟陆哥哥是孩子的生父。孩子随他的姓氏，是她最后的忍让。
金少眸光暗沉，没说话。半晌后，笑了笑。
“好名字。”
用过午膳，苏吟儿坐在藤椅上休憩，金少则去密林转悠。
在苏吟儿看不见的地方，他偷偷在树上留下记号。
这些记号，是陆满庭培养的御林军专用的记号，只有自己人才看得明白。做完这些，他唤来信鸽，将提前写好的书信绑在信鸽的腿上。
他瞥了一眼京城的方向。
“我可不是怕你，是为了萝卜头，看不清自己心意的萝卜头。”
*
自从上回追查到金少出城的消息后，陆满庭便让探子密切关注着。从探子发回的消息看，金少先去了津州、秘县，再途径观海、大屿山，往巴县的方向去了。
这条路和北溟海完全是相反的方向。
陆满庭拿来舆图，手指点过金少经过的地方，片刻的错愕后，眸光一亮，醉美的唇侧终于有了笑意。
“漠北。吟儿，你是打算回漠北么？”
是夜，陆满庭领着亲信出宫，一路快马加鞭，赶着金少走过的路。行至津州的时候，收到了金少送来的飞鸽传书。
风离拿着飞鸽传书，没有先送到陆满庭那儿，而是给王将军瞧了一眼。
王将军狠狠剁了一脚：“他娘的，那混小子的命终于保住了！”
风离和王将军同时嘘一口气。
皇上已然晓得是金少“拐走”了娘娘，不管金少是自愿的，还是“情非得已”，总归是犯了大忌。但“自首”和“被抓”区别还是很大的。
若是这小子再晚些“自首”，或是被皇上抓个正着，他可是有理也说不清。
风离将飞鸽传书交给陆满庭，信件上只有简短的一句话。
“惨了，小婶婶这回动真格的了!”
陆满庭拿着信件的手抖个不停。
那双暗沉的眸子、泛不起任何涟漪的眸子，在沉寂了近两个月以后，终于有了明亮的光。他捂着发疼的心口，将这张卷曲的、不足一指长的信件纸狠狠地往心口揉，揉得都快碎了。
“真好。吟儿，你还活着。活着！”
他的声音暗哑，却又透着失而复得的狂喜和无措。他极快地翻身上马，披星戴月地往漠北赶。