京城又一年早早地入了冬, 似乎從先皇後仙逝那一年開始，每年的冬天都格外漫長，紛紛揚揚的雪花從初冬飄到了來年二月。
蕭淩安披著墨色狐皮大氅立於城牆之上, 背影挺拔沉寂如遙遙遠山，穩重威嚴中帶著幾分遼闊蒼涼, 潔白的雪花落在衣衫與發頂間，亦是有些殘留在長睫上緩緩融化，他卻始終未曾拂去，雕塑般久久佇立, 隻有腕間一串佛珠一粒一粒地撥動著。
這是幾個月前來宮中給太後講經祈福的老和尚給他的，說他此生姻緣未了，不必太過惦念心中之人, 興許餘生中因為某次機緣，還能夠再次相逢。
蕭淩安當時不屑地瞥了一眼年近耳順的老和尚，淡淡應聲讓安公公收下，心裏卻不以為然。
他心心念念的那個姑娘, 已經帶著他們的孩子永遠葬身火海，怎麽可能再次相見呢？想必是這個和尚想要討他歡心，才會故意說這些給人希望的話。
但是他還是把佛珠時時刻刻戴在身上，第一回 不那麽排斥這些姻緣之說, 就當是個奢侈的念想，若是能多夢到一回也是好的。
“陛下, 姑蘇又送來了緊要密函。”周恒之找了好久才發現蕭淩安在城牆上, 爬上來時已經是氣喘籲籲，扶著老腰將信件呈到蕭淩安麵前, 順著氣道：
“不知陛下是否記得一年多前, 有一位名喚陳鹿歸的書生, 他如今在信中有出仕的意思，雖說得大義凜然，但心底那份野心藏也藏不住，陛下如今還要用他嗎？”
“他一年前不是說生母亡故要服喪嗎？三年之期還未到，他倒是心急得很。”
蕭淩安稍一回憶就將當年的事情盡數想了起來，那時太後病重，朝野上下十分關切，他被擾得心神不寧，陳鹿歸又恰好說是生母亡故，實在是應景，他也沒有深究。現在一想，他才覺得有些奇怪，沉聲道：
“若說他是在乎功名，看見朕要招攬天下名士才趕忙示好，那為何一年前征召時要拒絕？若說他是個孝子，三年之期都已經過去大半，難不成還耐不住剩下的一年多？”