◎“我不恨你啦。”◎
“仇殺？”
明斟雪點點頭, 順手接過他遞來的荔枝膏水，抿了抿潤嗓。
“最初呈到孤手中的奏折，彈劾的是你兄長明槊通敵。”獨孤凜視線落在她杯盞邊緣被唇沾濕的水痕上, 捏著茶盅的指節微微一頓。
明斟雪並未察覺, 隻是舉杯遞至唇邊, 唇瓣再度覆上那處的濕潤。
沾的鮮豔欲滴, 晶瑩透亮。
舌尖一掃而過，獨孤凜很斯文地輕舔了下唇角，不動聲色抿了口茶。
“小姐的意思是，明將軍與人結仇, 引火燒身禍及闔府上下？”
明斟雪搖頭否認：“誘因未必是我兄長。君子報仇，十年不晚。既為仇殺, 便是隱忍籌謀數年隻為有朝一日一網打盡的也有。”
“兄長十五從軍征，遠離盛京城內的明爭暗鬥。若說是我父親得罪了什麽人，也未可知。”
“小姐因何篤定幕後之人身處盛京布局, 而不是在軍營？”
明斟雪擱下杯盞，指尖蘸著桌案上的茶水勾畫起來。
“此事由我兄長在關外背負通敵鮮卑之名為始, 繼而傳至盛京城內，幕後推手故意散布消息聲稱明氏父子互為內應，以左相韓薄為首的黨羽乘勝追擊一舉將我父親押入刑部拷問, 連自證的機會也不肯給他, 生怕誤了時機難以斬草除根。”
明斟雪抬指點了點案幾上的兩處：“關外，盛京城, 之後便是……”
“便是後宮。”獨孤凜傾身湊近, 抬起指腹為她拭去唇角汁水, 視線一寸寸上移釘入她的眉眼：
“孤有意封鎖了坤寧宮的消息, 為何明氏傾覆一事仍會傳入小姐的耳中。”
明斟雪啟唇方想回答, 冷不丁又被他逼問了一句：
“小姐得知消息後，又為何鐵了心想要私逃出宮去送死。”
指腹擷去水漬並未離開，轉而捏明斟雪的下頜慢悠悠摩挲。
“知道麽，”獨孤凜開了口，低沉的嗓音透出發自內心深處的疲倦，“那是孤第一次體會到被小姐背叛的滋味。”