蘇軾道：“寶元二年（1039年），麵對西北邊境戰事吃緊、朝廷入不敷出的情況，宋祁向仁宗皇帝呈奏《上三冗三費疏》，建議朝廷去三冗，節三費。三冗指冗官、冗兵、冗僧，三費則是道場齋醮、多建寺觀、靡費公用，直言朝廷應該精兵簡政，節約開支，並勸諫宋仁宗從自身及後宮嬪妃做起，帶頭節儉，布告四方，這樣天下就會群起響應。由此提出了‘人不率則不從，身不先則不信’的諫言。”
“人不率則不從，身不先則不信”的意思是，如果自身不能作出表率，就無法讓別人聽從；如果自身不能以身作則，就不會使別人信服。領導幹部要深刻認識自身的責任，時刻保持警醒，經常對照檢查、檢視剖析、反躬自省。
趙籍問道：“宋祁是不是官至工部尚書，因其《玉樓春》一詞中有‘紅杏枝頭春意鬧’句，遂得雅號‘紅杏尚書’？”
蘇軾道：“正是此人！沒想到陛下對宋祁知之甚多。”
趙籍道：“宋祁的奏章，令人震而發聵，可見我朝有識之士還是不少。人不率則不從，身不先則不信。宋祁這句話說得太好了。正人者必先正己。孔老夫子也說，‘其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。’回宮之後，朕首先自我反省，厲行勤儉節約，減少皇宮用度。去三冗，任重道遠，徐徐圖之。節三費，迫在眉睫，必須馬上辦。”
此次書院之行，三冗三費問題和發展體育運動，成為縈繞在趙籍心頭的兩件大事。趙籍正在思考相關的解決辦法。
三日之後，《開封時報》發表署名趙籍的文章，題為《論勤儉節約》。
文章指出：“曆覽前賢國與家，成由勤儉破由奢。自即日起，朕和後宮嬪妃帶頭節儉，所有宮中用度減半。同時，嚴禁用朝廷錢財道場齋醮、修建寺觀、靡費公用。”