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“桃姬大人慢走。”
翌日, 初桃下值後登上了家中的牛車。
遠處的兩名朝服青年看到了她上車的背影。
“多麽清高孤傲啊，怎說她是桃花呢？”頭中將說, “那明明是一株棠棣花。”
棠棣花生於岩邊, 既華又實，常人卻難以接近。
身邊的青年卻說：“桃花高潔淡泊，怎麽不能是她呢？”
“我的信一直沒有回音，光君也該放棄了吧？”
“實難放棄。”
這一年中, 光源氏一直沒有放棄過對初桃的追求。
和歌連日不斷, 相遇時也時來拜見。
偶爾斷了幾次, 又很快用更濃烈的情感續上了, 都讓初桃懷疑先前的放棄是欲擒故縱。
光源氏輕歎一聲。
這微弱的歎息好像被人捕捉到了，遠遠的, 立即有人投來鷹隼般的目光。
頭中將也察覺到，不悅：“那可真是隻野狗, 嗅到味就盯著人不放。”
“少納言大人向往紅雨姬, 不過酒後失言, 就被他針對。”
“何止呢？覬覦紅雨姬的妖怪, 隻要露出一點苗頭, 他也照殺不誤。”
說的是源賴光, 這位以藤原安麻呂為主君的少年公子, 以退治妖怪聞名。其中最出名的是他與部將渡邊綱追擊大妖怪茨木童子一事。
如今, 那輛牛車正停著, 素手撩開車簾，向遠處的少年招呼一下, 那少年便歡快地甩著腦後的馬尾過去了。
兩人頓時不作聲了。
他們將他視作野狗, 可是他有站在她身側的資格。
而對頭中將、光源氏這樣的風流公子, 她的眼裏好像沒有他們。
源賴光上車後問：“桃姬要去哪裏？”
“今日要去拜訪安倍大人, 我先送你歸家。”
源賴光爽朗地笑了，並沒有說什麽跟她一起去或是等她的話。他乖巧地接受了初桃的安排。
“晴明公近日身體抱恙，我七日後出行想找他占卜吉凶，多次前往，都未能入門，隻得到一張寫著【善】的紙條。”