月色氤氲, 院内雪落无声。
萧珩对着程贵人的牌位摸索着点燃了三炷香，凝视着面前模糊的星火，放佛能看得见母亲在自己面前一点点失去呼吸时的画面。
程贵人出身卑贱, 和她身边绝大多数人一样, 爱慕虚荣贪图荣华富贵。
企图借着与微服私访的帝王的一点点露水情缘，和自己年轻漂亮的容颜摆脱困境, 一跃成为皇城里高高在上的宠妃。
未曾想误入宫墙, 白白搭上了自己性命。
她不是一个多上的了台面的人，但她却是一个好的母亲。
前世的萧珩一直在想, 母亲程贵人离开时究竟发生了什么，这中间究竟包含着哪些不为人知的秘密。
然而在这一世，他却亲身体会到母亲的生命在自己手中一点点消逝。
两次经历丧母之痛, 像是刻意被隐藏在记忆深处, 不愿意提及的伤口再次被无情剖开。
今后的岁月里, 每每回想起此事，虽然早已经能做到面无悲色，一颗心千疮百孔却宛如凌迟。
两辈子，丧母, 丧妻, 丧兄。
对他好的人, 也都因为他而变得不幸。
即便前世的他靠着自己的实力, 一点点成为东宫储君, 乃至成为至高无上的君王。
儿时那些忍受着饥寒折辱的时光，备受手足宫人欺凌咒骂的话如今还会在脑海中不断清晰。
天煞孤星, 只会带来不幸的孽障。
先前抚过许明舒发丝的右手指腹微微颤抖着, 萧珩闭了闭眼，不想再回忆。
如今的他, 当真是不敢再靠近许明舒了。
他突然不明白重生一世于他而言，究竟有何意义。
想留住的人没能留住，想守护的人不再需要她的保护。
难不成重来一世只是将曾经的痛苦重新再经历一遍，甚至看着这一世许明舒与自己越行越远。
如同前世在她走后那般生不如死的岁月，在这一世，残忍地在他身上重新上演。
身后的木门传来响动声，刘内侍轻手轻脚地走进来，
“殿下，别苑的宫人已经将许姑娘接回去了。”
萧珩负手应了一声，没有转身。
“还有一事，方才有人送信到府上，上面没署名殿下可要......”
萧珩微微侧首，烛火的光影在他脸上忽明忽暗。
“打开看看。”
刘内侍拆开信封，匆匆扫了一眼后道：“殿下，是位姓邓的人写给您的。”
闻言，萧珩似乎微不可察的怔了一下。
随即快步上前一把从刘内侍手中夺过信来，行动间撞到了脚下的蒲团，脚步踉跄了几下。
刘内侍隐隐察觉到哪里不对，却一时间想不出哪里存在问题。
目光下移时，刘内侍看见萧珩手中的信纸拿反了。
旋即一阵惊呼，刘内侍上前搀扶住萧珩道：“殿下，您...您是又看不清了？”
自打被内廷派遣至七皇子府服侍，先前宫里那些流言蜚语，有关七皇子生母的的事刘内侍也留心听了些。
听闻七皇子自生母去世后性情大变，眼疾也是在那时落下的。
刘内侍跟在萧珩身边的这段时间，这样的事不是只发生了一次。
七皇子要强，不愿暴露自己狼狈的一面，他们这些做下人的也只好装作什么也没看见。
刘内侍看向萧珩略显空洞的眼，犹豫良久后试探着开口道：“殿下...可需奴婢念给您听？”
话音落下后，房间内一片寂静。
良久后，萧珩隐在昏暗灯火下的半张侧脸微微点了点头。
......
近来许明舒精神不大好，人也沉闷闷地不似以前那般爱说爱笑，别苑的宫人和宸贵妃都看在眼里。
小姑娘年纪轻轻，心事却极重，自打朝中对靖安侯府的议论声多起来时，许明舒每日既要担忧着远在外打仗的靖安侯和未婚夫，又要帮衬着别苑的宸贵妃。
几个月下来，饶是芷萝一个外人看了也不免觉得心疼。
女官芷萝跟在宸贵妃的身边最久，平素对贵妃娘娘的这个嫡亲侄女也甚是关心。
她叮嘱小厨房在给许明舒准备的一日三餐中，增添些药膳来补身子，想着仔细看顾调养着终究是不会出错的。
当日许明舒同她说有事出去一趟，不必派人跟随。没成想，这人却是一整夜都未能回来。
若不是七皇子府上的下人前来通禀，别苑的所有人都急得要发疯了。
芷萝带着几个内侍亲自跟着去了七皇子府，替宸贵妃娘娘道谢后，一直守在房间照顾尚在昏睡的许明舒。
这几天里，芷萝发现偌大的皇子府除了零零散散的几个太医和嬷嬷进出，竟看不到旁的人。
从前听宫人说起，七皇子因出身在宫里的这些年日子过得并不容易，当时的她没觉得有什么。
如今看着空**的府邸，同宫里其他几个皇子相比简直天壤之别。
两日后的夜里，许明舒一点点恢复了意识逐渐醒来。
得知自己身处何地后，当晚急匆匆地跟着芷萝回了别苑，没有半分犹豫，也未曾同萧珩辞行。
天色已经彻底暗了下来，宫门这时已经落了匙，回去的路上浮着一层薄薄的积雪。
别苑位置偏僻，行至拐角处时，许明舒无意间侧首见宫道另一头，一个内侍领着一位全身被披风包裹的严严实实的女子急行而过。
那内侍许明舒认得，是咸福宫刘贵妃身边的人。
女官芷萝顺着许明舒的目光望过去，疑惑道：“户部尚书被问斩，刘贵妃在还有闲情雅致往自己宫里带人。”
许明舒微微皱眉，总觉得那女子的身影有些熟悉。
“芷萝姐姐，刘尚书家中可有同我这般大的女眷？”
芷萝是宸贵妃身边的一等女官，这些年跟在宸贵妃身边服侍，各宫娘娘家中的大事小情她都略知一二。
她凝神仔细想了许久，只记得刘家这一代都是男孩，在京城中是远近闻名的纨绔子弟，多年来败坏的家业无数。
刘尚书之所以一把年纪如此费心，就是将全部希望寄托在这位流着天家血脉的外孙身上。
想尽全力辅佐外孙四皇子萧瑜继位储君，将来也好关照刘家一二。
芷萝摇了摇头，却见许明舒眉头皱得更深。
“姑娘若是不放心，奴婢打发人跟过去看看？”
许明舒思索了片刻，侧首看向芷萝，“我能亲自去吗？”
不知怎么的，许明舒觉得那女子的身形让她感到十分熟悉。
她想，她应当是认得的，只是光凭一个身影尚未联想到究竟是哪一个。
话一出口，芷萝神色间有些担忧。
可看着许明舒紧张的神情，又觉得不是一件小事。
如今因着两个皇子的亲事，昭华宫和咸福宫本就不融洽的关系变得更加针锋相对，暗地里的手腕与较量更是层出不穷。
当下风吹草动都需打起十二分的精神，作为是宸贵妃身边的女官，更是不能掉以轻心。
良久后，芷萝缓缓开口：“奴婢陪着姑娘过去。”
芷萝吩咐身后的人先行在原地等候，随即熄灭了手中的灯，轻手轻脚地跟在许明舒身后。
迎着风雪，前方的两个身影低头快步疾行。
在通往咸福宫的路口时，内侍左右环视着周围，确认没有问题后上前叩响了咸福宫的大门。
许明舒与芷萝躲在墙角，小心翼翼地探头看。
咸福宫的大门从里面被打开，刘贵妃身边的一等女官走出来。
几人不知是说了些什么，许明舒见那女子缓缓摘了自己头顶连着披风的宽大帽檐，一张熟悉的侧脸逐渐暴露在她面前。
许明舒心口一凝，她已经想到这人究竟是谁了。
是那个一早被萧珩送出宫的表妹，永远不得来京的程莺儿。
前世，萧珩自将他母家在这个世上唯一亲人接到身边后，未曾暴露过程莺儿的身份，后来甚至假意抬程莺儿为妾室来羞辱靖安侯府。
可程莺儿从不愿意安心在宫里只做一个奴婢，自作主张以萧珩妾室的身份刺激宸贵妃，惹得萧珩动怒彻底同他这个表妹决裂。
此番远在江南的程莺儿突然出现在这里，想来是身份被咸福宫的母子发觉，不远万里将人寻过来，只可能是想借此对付宸贵妃。
许明舒看着那抹千娇百媚的身影走进咸福宫，看着大门一点点关闭，不由得深吸了一口气。
芷萝察言观色，轻声问道：“姑娘可是认得这人？”
许明舒点点头，她虽不清楚咸福宫的人究竟想如何利用程莺儿这枚棋子，但她知晓，有她在，这把火无论如何都不能越过她燃到姑母身上。
“芷萝姐姐......”
芷萝抬眼看她，“姑娘你吩咐。”
“劳烦姐姐告知别苑全部宫人，以及门前把守的锦衣卫，近来别苑周围要是有任何风吹草动，直接禀报于我不必惊扰姑母。”
芷萝看了看远处紧闭着的咸福宫宫门，郑重地点了点头。
......
次日天一亮，许明舒被芷萝安排的宫人叫起来喝药。
院中的宫人洒扫积雪的声音沙沙作响，她将空药碗放在一旁，闭目养着神。
芷萝办事仔细周到，昨儿个夜里便将别苑所有人依次嘱咐了一番。
如此一来，许明舒自己倒是轻松了不少、
暖阁温度适宜，此刻只觉得昏昏欲睡。
没一会儿，她靠在贵妃榻上睡着了。
不知过了多久，许明舒被一阵急促的推搡唤醒。
芷萝的面容在她眼前放大，见她醒来连忙道：“姑娘，昨个夜里那女子过来闹事了。”
许明舒猛地坐起身，四下打量着没听见半点声音。
“奴婢按着姑娘您的嘱咐，告知门前各个锦衣卫大人，若是有人靠近别苑第一时间驱逐。若是来人执意不走，可直接按下来交由姑娘处置。”
芷萝一边扶着许明舒起身，一边道：“姑娘放心，这人刚在门前闹起来便被带进来绑了，没惊动任何人。”
许明舒披上大氅向外走，“人在哪儿呢？”
“在西边偏殿，”芷萝压低声音，“娘娘这几日担心姑娘身体一直没好好休息，现下喝了安神汤睡得尚稳，奴婢便自行做主将人押去西边。”
闻言，许明舒脚下的步子快了几分，匆匆向偏殿走去。
别苑宫门外，远处的石阶前，四皇子萧瑜负手而立，看着程莺儿被锦衣卫带进别苑的情景冷笑了下。
光承帝想通过和靖安侯府结亲，扶持起萧珩这个孽障来制衡他，未免想得太过容易了。
宫里波云诡谲，腹背受敌的日子过了这么多年，想要打探清楚一些宫闱秘事对他而言不是难事。
当年他便好奇，萧珩那个孽障为何如此抗拒认宸贵妃为养母，更是因此触怒龙颜被侍卫打成重伤，囚禁于幽宫断了饮食。
若非太子萧琅出面，还不知能不能平安无事的出来。
结合着后来发生的诸多事，萧瑜发现光承帝一直企图用各种办法将萧珩同靖安侯府扯上联系。
他动用了些人脉手段，不仅打听清楚萧珩生母程贵人的事，更是远从江南寻回了程莺儿。
一个出身风尘的女子，没见过什么世面，空有一副贪恋荣华富贵的野心。
萧瑜稍加施恩，便叫她为自己所用。
他叫她在别苑宫门前哭诉，叫她将事情闹大，闹到宸贵妃无法置之不理。
显然，效果十分如意。
程莺儿一番哭闹惊动了别苑的人，已经被锦衣卫带进去问话。
一门之隔，萧瑜甚至能想象的出宸贵妃得知这些陈年旧事，知晓这对父子强加在她身上的恩怨纠葛后，仓皇惊恐的脸。
他倒是要看一看，所有的真相一一摆在面前时，面对着帝王的算计，皇子多年来的怀恨在心，宸贵妃还愿不愿意将自己侄女嫁给萧珩。
......
偏殿内，程莺儿正安静地跪在地上。
昨夜四皇子对她的叮嘱在脑海里已经过了无数遍，她早已经熟记于心，只等宸贵妃出现。
她一个孤女，沦落到风尘之地，独自生活在江南日子过得难捱。
原本以为那位远在京城贵为皇子的表哥萧珩寻到她后，会带她到京城过上好日子。
没成想萧珩只是让她跟在他身边做个婢女，甚至后来无缘无故地将她赶回江南不闻不问。
见过更绚丽多彩的人生后，她怎能甘心一辈子困在小地方做个永远也登不上台面的人。
她姑姑程贵人也是皇帝的女人，若是程贵人在世，必然不会叫她这般辛苦的讨生活。
她本应当拥有更好的人生，就像...
就像...萧珩心心念念着的那个许明舒一样。
身后的脚步声逐渐逼近，程莺儿低着头嘴角微微上扬。
她知道她的机会来了。
抬首看向来人时，对上了一双精致的眉眼。
程莺儿神情一点点凝固，细长的眉毛皱起，“怎么是你，宸贵妃呢？”
许明舒笑而不语，越过她径直走向主位上坐好。
程莺儿环视左右，锦衣卫和宫人在两侧候着，身后门也逐渐被关闭，她隐隐开始有些担心。
“别看了，”许明舒缓缓开口，“这里没有什么宸贵妃，你今日能见到的只有我。”
程莺儿怒目看着许明舒，质问道：“你想做什么？”
“这句话应当我问你才对，你从江南跑到京城，如今又堂而皇之的出现在宫里，究竟意欲何为？”
程莺儿别开眼，倔强道：“我要见宸贵妃。”
许明舒笑得温婉，“都说了，你能见到的只有我。”
“你......”
程莺儿盯着上位坐着的许明舒那张布满嘲讽的脸，突然冷笑了下，换了个轻松不体面的坐姿，仰首道：“是你也行。”
“听说你要嫁给我表哥？许姑娘如此尊贵的出身，这世间哪个男人是你嫁不得的，只是你们两个之间隔着我姑姑程贵人一条人命，你觉得你们今后会过得幸福吗？”
许明舒把弄着手里的珠子，漫不经心地哦了一声。
程莺儿微微有些惊讶，挑眉看向许明舒：“你知道？”
“知道。”
“知道你还愿意嫁给萧珩？”
闻言，许明舒笑了一下。
站起身居高临下地看着程莺儿，一字一句道：“那就得去问你的好表哥了，自己母亲这么大的仇恨阻隔着，还不惜自降身份向我示好...贱不贱啊......”
随着许明舒话音落下的，是程莺儿惊恐的目光。
她不是没见过萧珩看向许明舒时满是爱意，痴迷，和不舍的眼神。
那样的神情，使程莺儿甚至怀疑，就是让他为了许明舒上刀山下油锅都不会有任何犹豫。
程莺儿在那对视中败下阵来，一种叫做嫉妒的东西在心底疯长。
凭什么，
她们是姑姑都是皇帝的女人，凭什么宸贵妃金尊玉贵享受数不尽的荣华富贵。
而她的姑姑早早失了性命，半生辛苦拉扯大的儿子反倒是给别人做了嫁衣。
凭什么许明舒永远可以这般高高在上，全天下的男人都围着转，连萧珩那样冷血冷情的人，也对许明舒念念不忘。
她如今困在这里，见不到宸贵妃，也动摇不了许明舒。
程莺儿不想认输，她拼尽全力走到这里，不是为了被人三两句打败再次回去过那种生不如死的生活。
她的命运如今掌握在她自己手里，只能拼死一搏。
程莺儿抬眼看向许明舒，轻轻笑了一下。
就是不知道若是这别苑闹出人命来，许明舒还是不是如今这幅镇定自如的模样。
在许明舒疑惑的目光中，程莺儿拔下自己右手上的银手环，不知在哪里迅速按了一下。
许明舒只觉得面前一丝光亮闪过，随即看见程莺儿手环生出尖刃，笔直地朝自己心口上刺过去。
电光火石之间，许明舒尚未来得及呼喊，身边一道黑影闪过，银环被夺走，咚的一声程莺儿跌坐在地上。
许明舒惊恐地看向身侧，对上了一双朝思暮想的眼睛。
邓砚尘静静地站在她身边看着她，漂亮的眼睛里无数情感交织在一起。
他周身还带着风雪的寒意，面容上也是难掩的疲惫。
良久后，他哑声道，
“别怕，是我。”
是我回来了，明舒。
许明舒静静看着他，听到那一句话的瞬间，只觉得眼眶一酸。
她强稳住心神，克制住自己的情绪问道：“你怎得回来得这样早？”
“我担心你。”
邓砚尘唇瓣有些苍白，“我怕你留你一人在京城应付不来，北境战事一歇我便赶了回来。”
他低下头，看了看手中的银环，按动了几下也没能将上面的尖刃收回去。
许明舒顺着他的目光看过去，随即抬起头，望向房间内的锦衣卫目光锐利。
为首的那名锦衣卫一脸慌张，上前行礼道：“许姑娘，人带进来之前我们已经搜过身了，并未发现问题。此事是我等疏忽，还请许姑娘责罚。”
不是她小题大做，这样的事从昨到现在早就在她头脑中设想了不止一遍。
她将程莺儿按住，带进宫里就是怕这人在门前一顿哭喊将事情闹得人尽皆知。
但也不得不确保，程莺儿在进入别苑后毫发无损。
不然万一程莺儿同咸福宫里应外合，说她们别苑为了掩盖真相，企图杀人灭口，这事便还是牵连到了她姑母宸贵妃身上。
许明舒刚想开口，左手被一只冰凉的掌心包裹。
邓砚尘牵住了她，柔声道：“这手环做的隐蔽，没发现也很正常，还好没出什么问题......”
他将银环放在一旁的桌案上，看着许明舒一字一句道：“别怕，接下来交给我替你处理，好吗？”
许明舒在邓砚尘那双柔情似水的眼神里一点点放松了紧绷的神经，缓缓点了点头。