边境夜风清凉, 吹得人倍感舒爽。
黎瑄百忙之中终于寻了个空闲，拿着两坛子酒独自一人前往军营对面的山坡上，寻了棵树靠着坐下来, 俯视着下一排排方灯火通明的军帐。
他揭开一坛子酒的封口, 将里面的酒水尽数洒在地上，又开封另一坛, 往嘴里灌了一口, 叹息道：“云铮兄，许久没同你一起喝酒了。”
晚风吹得树枝摇晃, 黎瑄看着身边掉下来的树叶，回忆起最后一次见到沈屹的画面。
记得也是同样一个闷热的夏天，他同许侯爷一起到沈国公府上做客。
他们这群人常年在外打仗, 鲜少有机会能聚在一起, 沈国公难得开心, 席间拉着他们多喝了几杯，开始自在地谈天说地。
黎瑄不胜酒力，没几杯的功夫就发觉头晕目眩。
沈国公打趣了他几句后，叫他自己四处转转醒醒酒。
他净了手, 沿着国公府石子小路低头走着, 不知怎么地晃去了府里的练武场。
穿过一道长廊, 黎瑄忽然听见了女子的低语声, 他顿下脚步没有贸然走出去。
练武场内没有树荫遮蔽的地方, 日光映照的四周分外亮堂，有个身形高挑仪态端正的青年正拎着一把精致泛着银质光泽的长枪, 迈步向长廊的另一头走去过。
他脸上洋溢着明朗的笑容, 眼里满是柔情。
廊下，一名穿着水蓝色衣裙的女子缓步上前, 抬起手用帕子小心仔细地替他擦着脸上的汗水。
微风吹过，女子轻纱飞扬，整个人站在日光下给她周身镀上一层柔光。
三千青丝被挽成一个简单的碧云髻，发间只带着一支清雅的兰花簪。
才子配佳人，站在一处时如同一幅饱含温情的画卷。
仅仅只是一瞬间，他就知道那名女子是谁了。
许侯爷的嫡亲妹妹，名动京城的第一美人，许昱晴。
而她身边的青年，黎瑄认得，是国公府世子沈屹。
这不是黎瑄第一次见到沈屹，从前在国公府、战场上、亦或者是宫里他与沈屹有数面之缘。
黎瑄自己也曾是世家公子，家道中落才投身军营做了武将，此生见过形形色色的人不在少数，可每一次见到沈屹时，黎瑄都会从心里不由自主地发出感叹，这人是当之无愧的天之骄子。
就像孔圣人在书中所写的那般，“谦谦君子，铮铮若铁。”
这人年纪轻轻精通兵法文武双全，舞得一手好枪，他手上的亮银枪乃是先帝御赐，特意遣工匠为他量身打造而成。
枪刃锋利削铁如泥，枪身由椆木和纯银制成，比寻常长枪重上许多，除了沈屹寻常人难以自如使用。
不知怎么，沈屹像是察觉到他的存在，朝长廊的那边望过来，看清是他后，随即挥了挥手示意他过去。
黎瑄躲闪不得，只能顶着尴尬走过去。
那女子顺着沈屹的目光望过来，一张明艳动人的脸闯入黎瑄的视线，她躬身行了一礼后，悄声退了下去。
沈屹的目光追随她而去，直到人彻底消失在视线范围中。
他方才回神，看向黎瑄道：“禹直兄，许久没见你了。听婉婉说，你们这一仗打得很是辛苦。”
黎瑄一愣，顿在原地许久方才意识到沈屹口中的“婉婉”是何人。
鲜少有人知道，那个在京城家喻户晓的女阎罗，能以五千骑兵逼退敌寇两万大军的沈国公爱女沈凛，还有这样一个带着姑娘家娇柔的乳名，
婉婉。
就连黎瑄本人，也是第一次听见有人这样唤她。
沈屹似乎是看出他心中所想，也没解释，只笑着道：“我们家中三代只出了婉婉一个女孩子，她自幼在习武世家中长大，又有父兄惯着，性子的确是肆意张扬了些，同寻常女儿家不大一样。”
黎瑄想起马背上那猎猎而飞的红衣，脸上露出一抹柔情。
“家里人一直担心着，婉婉如此心性难以找个称心如意的郎君，后来听闻你们早已经心意相通，我同父亲也是真心感到高兴。”
沈屹拍了拍黎瑄的肩，语重心长地道：“禹直兄，婉婉能跟着你我很放心。她这个人看着外表刚强实则骨子里还是个娇气的姑娘，总是做些口是心非的事，今后还希望你能多担待她些。”
黎瑄看向沈屹，认真道：“世子放心，我一定会照顾好阿凛。”
沈屹会心一笑，“叫什么世子，我们都快是一家人了，叫我表字云铮就行。”
黎瑄点点头，“云铮兄。”
沈屹的目光时不时地便往长廊尽头处瞧上一眼，即便方才的人早就已经离开了。
黎瑄如有所感，忍不住问道：“云铮兄同侯爷的胞妹早就定下亲事，如今你们都到了谈婚论嫁的年纪，打算什么时候成亲？”
提起这个沈屹深吸了一口气，眼中带着对未来的憧憬，开口道：“我已经同父亲定下来，立秋去侯府提亲，今年年底操办婚事。”
尚未等黎瑄开口，沈屹笑着自顾自的说道：“说起来不怕禹直你笑话，我啊，太想成亲了，一刻都等不及了。”
当时的黎瑄还不能体会到沈屹这种心理，但他可以理解，许昱晴那样一个名动京城的美人，即使一早就同沈家定下婚约，满京里惦记她的人也不在少数。
譬如，当今新帝萧鉴晟。
早在很多年以前，他便毫不掩饰地表露出对许侯爷胞妹的爱慕之情。
只是可惜，沈屹最终虽如愿迎娶到了许昱晴，却没有同他相守一生的机会。
黎瑄看着面前空空****的酒坛，闭上双眼不忍再回忆。
良久后，他将自己坛子里的酒一饮而尽，站起身朝山坡上走回军营。
当天夜里，就着氤氲的烛火，黎瑄在桌案前静坐了许久方才提起笔在信纸上一字一句认真地写着，
“吾妻婉婉，见字如晤，展信舒颜。自京城一别，已有数月。吾久居战火，白日厮杀劳苦，夜里孤寂落寞，唯有吾妻过往所执家书相伴，聊以慰藉......”
他提笔写完那封信后，小心翼翼地装进信封里封好。
亲卫端着茶水送进来，见他正摆弄着一封信，忙道：“将军可是要寄家书回府上，属下帮你送去给信官吧。”
黎瑄捏着信封得到手一顿，犹豫了许久，将那封信放进衣袖里道：“不必了。”
他想，有些事情，还是要当面说开才比较好。
彼时，御书房门前候着的两名太监低着头昏昏欲睡。
高公公抱臂靠在门前的柱子上假寐，光承帝处理政务至深夜，他不走，御书房内周围侍奉着的就都得强打着精神。
桌案上的烛火快要燃尽了，光线一阵忽明忽暗。
光承帝疲乏地揉了揉眉心，将笔搁在一旁。
他将面前的茶水一饮而尽，烦闷地放在桌案上。
碰撞声惊动了门前打盹的高公公，他忙进屋看向略显烦躁的光承帝，
“奴婢给陛下换盏新茶......”
“不必了。”
光承帝打断他，“朕想出去透口气。”
这夜深人静的去哪走动，高公公话到了嘴边还是笑着道：“那奴婢叫人备上銮驾。”
“不必。”
光承帝再次制止，“就走着吧。”
高公公嘴角抽了抽，还是笑着应了声。
他跟在皇帝身后漫步目的地走着，不知过了多久，发觉面前的人停下了脚步。
高公公抬头看了看，昭华宫的大门近在咫尺。
他立马领意，询问道：“陛下，宸贵妃娘娘像是已经睡下了，要奴婢进去通报一声吗？”
光承帝抬头看向那昔日流光溢彩的宫殿，如今几乎连点烛火的光芒都看不见，黑漆漆的像是陷入一片死寂。
但他知道，他想见的那个人此时必然还未就寝。
沉默良久后，开口道：“回去吧。”
高公公佯装糊涂，询问道：“陛下，咱们回哪里？”
光承帝闭了闭眼道：“去皇后哪。”
“陛下，方才坤宁宫的宫人过来同奴婢知会，皇后娘娘因太子殿下不按时用药发了好大的火，现下已经去往东宫兴许还未回来。”
光承帝脚步一顿，他立在原地，良久后苦笑了下。
堂堂一个皇帝，当今天子，竟然落到无处可去的地步。
高公公察觉他脸色变化，忙道：“昨日刘贵妃宫里的人还过来问奴婢，贵妃娘娘前段时间生了病十分想见见陛下，但考虑陛下忙于国事未曾叨扰。陛下，娘娘如此体贴，不如您借此机会宽慰娘娘一二，想来娘娘必然心生欢喜。”
见光承帝没有拒绝，高公公眉开眼笑道：“摆驾咸福宫。”
......
遂城县内，崔御史这几日忙得头昏脑涨，觉得案件陷入了一种死循环。
被绑来的山匪多番审问后，仍旧一口咬定行刺吴知县和七皇子萧珩都是为了谋财，且案发现场也的确少了吴知县的财物，而关于如何得知七皇子的行踪也只是说是误打误撞。
他们心知肚明，吴知县那些微薄的盘缠根本都不够山匪塞塞牙缝，当日山匪行刺七皇子时计划缜密，也根本不是他们口中的碰巧。
奈何他们拿不出半点证据，这群人又都是些泼皮无赖，无奈之下，七皇子亮明身份，以山匪欺压百姓，行刺皇子为由派遣当地官兵包围了山匪的老巢。
可半路不知谁走漏风声，官兵抵达时，山匪早已经携带财产转移位置。
萧珩身边的亲卫在山上仔细搜寻了一番，一无所获。
此事僵持了半个月之久，眼看快要入秋，崔御史急得像热锅上的蚂蚁。
直到那一日，府上下人禀报有人奔赴县衙，说从吴知县遇袭的案发地发现了线索。
彼时，崔御史正在用午膳，得知消息后急得他将刚咽下口的饭菜吐了出来，提着官袍急急忙忙前去接见。
堂下站着两位年轻人，看衣着打扮和通身的气派都不像是遂城县本地人。
崔御史看见他们的那一刻，心便悬了起来。
他正了正衣冠从屏风后走出来，坐在主位上沉声道：“不知二位公子此番前来，是有何重要发现？”
为首的那位个子高挑俊朗的少年上前一步，道：“回大人的话，我们怀疑吴知县并非死于山匪之手。”
崔御史皱眉，“你有何依据？”
“我曾与这群山匪交过手，对他们所使用的兵器有所了解，当日被擒住的山匪皆是用刀。”
少年身边的随从上前，从包裹中拿出几节断裂的木板，放在崔御史面前，指着上面的断裂和划痕道：“我们经过吴知县遇袭的官路，发现地上残余了几块马车断裂的木板。习武之人都会知晓，刀枪剑刃使用方法姿势各不相同，所留下的创口也不相同。大人找人一辨就知，马车木板上留下的痕迹并非是山匪所用的刀器。”
崔御史盯着少年呈上来的木板看了许久，也没看出什么格外的意思来，只得叫来一旁的下人轻声吩咐道：“速去请七殿下过来。”
下人应声离开后，崔御史再次看向堂下二人，质问道：“你们是哪里的人，来遂城县做什么，又为何会去案发地？”
少年面对他的一系列质疑，有条不紊道：“我家乡在此地，回来祭拜亲人，听说城里正在查吴知县的案子，便想过去看看能不能帮到什么，略尽微薄之力。”
崔御史没有多言，他对面前的这两位少年身份存疑，不敢轻易透露有关案件的消息，只是不断试探着他们的身份，以及发生线索的经过。
少年似乎看出他内心所想，只道：“当日我曾从帮助七皇子殿下制服山匪，大人若是不信可派人前去与七皇子殿下证实。”
崔御史一惊，他前几日刚从亲卫口中听闻那天晚上缉拿山匪的经过，言语中提到一位武艺高强的少年。
他还猜测是遇见了哪位高人，没成想这人现如今就站在他面前。
僵持中，外面的人通禀，七皇子殿下到了。
崔御史忙起身迎接。
萧珩目不斜视走进堂内，眼神看向身旁的人时，眉头微微一皱。
崔御史迎着他坐在自己方才的位置上，将事情经过讲述了一遍同他听。
萧珩招了招手，示意跟随他而来的亲卫上前检验木板上的痕迹是否是刀器所为。
崔御史目光半分不错的紧盯着，随即看见亲卫摇了摇头。
不是刀器，更像是一种狭长的剑戳进去所留下的痕迹。
崔御史擦了擦额角上的汗，凑近萧珩身边问道：“殿下，此二人身份存疑，他们说得话不能全信。”
萧珩沉声道：“无碍。”
当日见到山匪后他便寻人打听邓砚尘出现在这里的原因，他疑心此事同靖安侯府有些不为人知的联系。
事情进展的很顺利，亲卫很快带着消息回来，邓砚尘的确是冲着吴知县的事过来，但似乎只是他自己的私事。
包子铺的老板，以及地方卷宗上都能证实，邓砚尘曾是遂城县的人。
卷宗详细记载了他家中亲友，在此地生活的时间地址，以及同什么人有过交集。
令萧珩惊讶的是，他竟是邓洵之子。
永德三年的那位探花郎，曾任职于翰林院，为太子讲过学。
是他皇兄口中那个端方正直，温文守礼的清官。
也是那位被派遣至苏州遂城县后，短短几年失了性命，落得肮脏龌龊死法，连身后名都保不得的可怜人。
萧珩一贯疑心深重，不知怎么地在看完亲卫递来关于邓砚尘身世的卷宗时，却生出了几分同病相怜之感。
一样的不公，一样的失去至亲至爱，一样的无力伸张正义。
邓砚尘虽有幸被将军府收养，但根据打探回来的传言，萧珩猜想邓砚尘在京城寄人篱下，不受待见的日子过得也并不如意。
就像他曾经认宸贵妃为母，每日小心讨好，做出一派纯真良善的姿态应对着昭华宫的每一位宫人，奉承着靖安侯的那段时间，亦是他此生最狼狈最不想回忆的日子。
突然，萧珩握着木板的手一顿。
他在想些什么？
他根本没有认宸贵妃为母，更是同她并无几次交集，方才脑海里闯入的画面又是怎么回事？
从前他也常常做一些古怪的梦，可刚刚头脑中出现的那些画面真实的就像曾经经历过一样，更是与梦中情景交相呼应着。
萧珩甚至能感受到自己看向宸贵妃，强装微笑时心底的怒意。
崔御史见他半晌不说话，提醒道：“殿下，殿下？”
萧珩回过神，用他们二人能听见的语调道：“此人是黎将军府上的人，当日曾协助我缉拿山匪，尚可一信。”
邓砚尘站在堂下虽不知他们二人交流了什么，但凭借崔御史的面色变化依稀能猜测到他们已经相信了自己的话。
同萧珩相遇的那一日，邓砚尘便怕萧珩同自己一样，一早就认出彼此的身份。
更怕给靖安侯和将军府惹来麻烦，所以借包子铺老板之口，将调查他的亲卫搜查重点引到他身世上。
与其遮遮掩掩，还不如坦率行事。
反倒是能借机提醒崔御史和萧珩，自己父亲也是在任职知县时死的不明不白的这桩旧事。
崔御史仍旧心存疑惑，他抬头看向邓砚尘问道：“凭借这剑痕没办法确认不是山匪所为，万一当时他就是使用剑行刺的吴知县呢？”
邓砚尘气定神闲道：“这个简单，大人可将那山匪叫来一试便知。”
崔御史道：“如何试？”
邓砚尘目光看向坐在主卫上的萧珩，道：“劳烦借七殿下剑一用。”
萧珩锐利的目光落在邓砚尘脸上，他没有做多犹豫，将自己的剑拔出来扔在了面前的桌案上。
随即吩咐道：“去把那名山匪带来。”
没回一会儿，亲卫带着当日那个身材魁梧的山匪进来。
这山匪浑身是伤，想是这段时间受了不少审讯。
但他这个人生得健硕魁梧，皮糙肉厚，寻常打板子这种刑罚放在他身上就如同挠痒痒，根本不起什么作用。
他带着镣铐被人推进来看见众人时，脸上却是一片不屑的表情。
亲卫按着他跪在地上，解开了他手上的镣铐，崔御史朗声质问道：“孙二，你之前说吴知县是你杀死的你可承认？”
名唤孙二的这名山匪道：“认！老子一直都认了！”
“你为何要害吴知县，又是怎么害得他？”
孙二冷笑了下，道：“你们是不是听不懂人话，老子都说了好几遍了看他是京里来的想某个财，没想到这人不仅弱得很，几下就被老子砍死了，更是个穷鬼身上什么钱都没有。”
崔御史又道：“你当日行刺是用的刀吗？”
孙二道：“不然呢？”
崔御史侧首看了一眼萧珩，没有再说话。
孙二见状嘲讽道：“老子都已经认了，要杀要剐随你们的便，磨磨唧唧的算怎么回事儿！”
“手下败将。”
身后传来少年清亮的嗓音，孙二猛地回头，看见左侧还站着两个年轻人，其中一个便是当日手执长枪将他刀挑出去的那个少年人。
孙二怒火中烧，朝他吼道：“你在说谁！”
邓砚尘笑笑，漫不经心道：“说你啊！”
想他在遂城县盘根这些年何其风光，如今竟被一个十几岁的毛孩子打得极为狼狈，孙二瞪着邓砚尘的双眼泛红。
一旁的盛怀明白了邓砚尘的意思，上前继续嘲讽道：“怎么了，我家公子说你是手下败将你还不服气啊！喂！也不是我说你，就你这两下子还当山匪呢，趁早回家种地去吧，别浪费了这一身肌肉！”
闻言，孙二胸口起伏加剧。
他双目猩红，打量着周围，随即趁人不备一个暴起伸手抓住了桌案上的剑，双手握着剑柄笔直地朝邓砚尘砍来。
堂内的亲卫没有阻拦，仔细地打量着孙二握剑的一举一动。
邓砚尘并不还手，只是不停躲闪着变换着位置。
待到时机差不多，他已经摸清楚这人的底细时，方才拔了亲卫的剑开始反击。
他动作快而迅速，招招朝着孙二要害地方刺过来，却在触碰到他时如同蜻蜓点水，只划了些皮肉伤，不足以致命。
身体各处的痛感传来，孙二很快认识到面前的少年在戏耍他，但奈何他不会用剑，也不够灵敏，只能拼着蛮力将手中的剑当做刀刃一般砍向他。
人在恼怒或者性命攸关之时做出的动作最为真实，邓砚尘的目的已经达到了，他借着墙体的力一个翻跃双脚踹向孙二胸膛，踢得他当即倒在地上无法起身。
邓砚尘利落地收了剑，看向萧珩道：“七皇子殿下，您可看清楚了？”