接驾
出了咸阳向西北而行，用不了一日便能抵达泾州境内。
赵平郡作为泾州大郡，属关中西陲，距安定和陇东不过百里。一条泾川穿过三郡，哺育出一代文明，是大魏历任天子却霜必经之地。
现任赵平郡守的李孟光出自赵郡李氏分支，主家则是那两位李嫔的娘家。
一人得道，鸡犬升天，更何况两人都做了天子嫔御，等同九卿的九嫔占了俩，别说是分支，便是分支的邻居都觉得沾光。
李孟光洋洋得意，虽然他才上任不久，然而历任天子好美色的名声早已传遍大魏。他能凭着逢迎的本事上位，便也能凭着这本事讨好天子。
打发出去的几波人回来禀报：天子仪仗将于申时前入城。李孟光辰时就携了下属和家眷出城迎接，因着捱到中午中暑晕倒了几名女眷，还临时搭了个棚子。
李孟光生有三子一女，小女儿六岁，生得漂亮端正，只是被宠得无法无天。
听说天子有三头六臂，嚷着要来看。等了半个时辰不见人，又嚷着要回家。
“不知好歹！”李孟光气不打一出来，让媳妇带着孩子滚。
旁边站着个身子有些佝偻的小眼男子，便是李孟光府上的参事。
那参事拂了一把额头的汗，用只有两个人能听得清的声音道：“四小姐还是个孩子，如何知道其中利害？谋事在人，成事在天，此路不通咱们还有别的路走。”
李孟光向着阴影处坐了坐，长叹一声道：“我样样不比李伯言差，只在出身上被他压一头。谁能想到他会娶个伎回家？更没想到他两个女儿能入宫为嫔……此事即便成了，我女儿也矮他女儿一辈，说到底他气运好，我终不及他。”
“李家的女婿遍天下，裴策既是圣人舅父又是他外祖。”参事拍了拍他的肩膀，“若论起辈分来，根本就说不清。”
李孟光想起陛下新纳不久的贵妃，觉得这家辈分更是乱了套，顿时心中没那么郁闷了。
那参事见他展颜，又「嘿嘿」一笑，形容十分猥琐：“也不知道贵妃平日里唤陛下「夫君」还是「舅舅」……”
“胡说什么！”李孟光训斥他后，紧接着又补了句，“自然是
二人拿着帝妃开了一通玩笑，心境也开阔不少。
马蹄声渐近，李孟光和参事同时起身，伸长了脖子去看。
那人下了马后径直来到他们跟前，气喘吁吁道：“圣驾已位于城外十里处，大人准备接驾！”
李孟光望着远处。
灰蓝天空和青黛群山同土黄色地表几乎融在一起，虽还未看到仪仗，但耳边隐隐约约像是听到了钟鼓击奏声。
第一次接驾，纵然里里外外都打点得仔仔细细，却还是觉得缺了点儿什么。
众人屏息凝视，盯着大道尽头。
远处蓦然间出现了一个黑点，慢慢靠近这处移动，逐渐变成一条黑线。
再近一些，便能看清楚那黑色的原来是两列旌旗，左右骑兵拥着中间高头大马上的人开道。
后面跟着数辆四驾马车，每辆都有八个近一人高的轱辘，车身更是宽绰到让李孟光怀疑能不能进城。
现在也不是怀疑的时候。
李孟光领着头下跪，参事也转过身去，将手摇得像疾风中的杨柳：“跪！跪！”
看热闹的也不看热闹，赶紧撩起衣裳跪下去。幸好赵平不怎么下雨，眼下跪上一会儿拍拍膝上的土还能穿两日。
马蹄和车轴声渐近，李孟光额上的汗也越发多了。
参事用手肘捣了捣他，低声道：“恭喜大人！升官发财就在眼前，这可是您压死李伯言的好机会！”
想起李伯言，李孟光顿时燃起斗志，脊背挺得更直了。
他拱手对着车驾大声道：“臣下李孟光恭迎圣驾！”
众人跟着齐声道「恭迎圣驾」。
口号整齐，一听便演练过无数次。
李遂意坐在马上，隐隐听到圣人道了声「起」，随即高声道「起」。
然而因吐的次数太多，喉咙嘶哑，声音比平日里小了好几分。
李孟光一懵
车驾中探出个脑袋，头上一顶风帽，额间束着抹额，高声道：“起！”
李孟光这才回过神来，由着参事将自己扶起。
天子车驾未停，由着早就安排好的人带路接引。
李孟光与参事跟在天子车驾之后，一眼便看清李遂意的穿戴，知他是圣人心腹，便靠近了道：“李内臣一路辛苦。”
李遂意的确十分辛苦，在马上颠簸了一天，一条命去得七七八八。
他有气无力道：“有劳李大人安排。”
天子身边的人，哪怕没有品级那也是权贵。
李孟光见他面色不大好，以为自己哪里触了这位内臣的霉头，绞尽脑汁也想不出个所以然
就在他苦苦思索时，参事虾着腰问道：“城内早已收拾妥当，行宫那边自不必多说，李内臣的院子也是新修葺好的……”
李遂意眯了眯眼，心道这俩人挺贼，居然将主意打到他身上。
只是身后那辆马车内坐的便是天子，他耳力惊人，想必早就听了进去。
还未等他开口，后头的车帘又被掀开。
李孟光和参事一瞧，见刚刚那名叫他们起身的少年宦官探出头来。
“我的院子是新的吗？”那宦官眯着眼问道。
二人皆是一愣
少年宦官生得皮肤红润，杏眼桃腮，唇红齿白，模样周正得很。
且李遂意坐在马上，他却能上车，这待遇真是不一般。
参事忙道：“自然是新的！就等大人挑选了！”
那宦官想说什么，面色一变，蹙着眉「唉哟」了一声，像是被马蜂蜇了一下似的缩了回去。
李孟光和参事皆吓了一大跳，再看周围的人
下一刻那宦官又伸出头来，对他们道：“不用挑院子了，我还要伺候陛下呢。”
说罢又缩了进去。
李孟光没搞懂发生了什么，只道「尊驾请便」。
然而参事却恍然大悟，拉着李孟光到了另一边：“大人，计划有变！”
李孟光疑惑：“什么？怎么有变了？”
“咸阳那边送的美姬都被杀了，而刚刚那宦官模样又标致，还能乘车而行……”参事压低了声音道，“这不摆明了圣人好的是那口？！”
（慎入）番外小剧场—“吃瓜吗？”
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番外狗血小剧场
主君昏聩，天下不太平。白虏们进了城，个个长得人高马大，一看就不好对付，吓得好些人都逃去了南方。
地里的瓜难得收成好，主人家的马车却塞不下，即便贱卖也无人愿意去买这种动辄十几二十多斤的水果
于是这一地的瓜便没了着落。
眼下正是最热的时候，热得地里的瓜都裂开了好几个，红红艳艳，香气四溢。
夜半时分，蛐蛐和蝉比着撒欢。阵阵叫声在田间此起彼伏，人听不懂，但大家都能听得懂
蝉：“这瓜保熟吗？”
蛐蛐：“我们看瓜摊的，能卖给你生瓜蛋子？”
蝉：“我问你这瓜保熟吗？”
“故意找茬是不是？”蛐蛐们激动起来，声音都高了好几分，“大哥！臭知了猴找茬来了！”
一只三尺来长的动物钻出了洞，静静地盯着树上的蝉。
蛐蛐们更加激动了，在田间里跳来跳去。
“大哥终于出山了！”
几棵树上的蝉瞬间被吓得动也不敢动。
有瓜的地方，就一定有猹。
蛐蛐们不会爬树，但是猹会。
大家都是一片田间的，知了猴们年纪小，有意识的时候就认识了这只猹。
这只猹霸占了这片方圆五里的整个区域，包括其中的瓜地。中间曾有过几只狐狸和黄鼠狼打这片瓜地的主意，都被他追着咬。
“大哥别激动，我们跟地喇叭它们开玩笑的。”蝉说，“我们只吃树，不吃瓜。”
似乎是怕这只猹不相信，蝉一嘴扎进了杨树的树皮，嘬着树汁道：“真好喝，大哥也来尝尝？”
那只猹没理它们。
他不断地在田间奔跑，似乎有些焦躁。
蛐蛐们高声道：“大哥有什么烦恼说出来，小弟们帮你去办。”
猹大哥特别富有，随便赏一只裂开的瓜都够它们所有的蛐蛐们吃好些天。
能坐享其成谁还愿意努力奋斗？这片瓜田蛐蛐们呆定了。
它们是话痨，又整夜整夜地不睡觉，便主动担负起替大哥看瓜田的责任。
猹也没理它们，疯跑了小半夜后又钻回自己洞里。
蛐蛐们扎堆琢磨：猹大哥最近有些奇怪，吃不好睡不好，还总出来疯跑。
八成是病了。
蛐蛐们为此忧心了好几晚，也没空同蝉斗嘴。
直到这一晚，田间又来了位不速之客。
大哥还未出洞，蛐蛐们百无聊赖，猛然间看到一个黑黑的影子窜到瓜秧子旁边。
“哪里来的狗贼！”
蛐蛐们的叫声此起彼伏，蝉也跟着骂起来。
那个黑黑的影子吓了一跳，随即从瓜秧子里探出个脑袋。
她的脑袋尖中带圆，通体漆黑，只额间和两腮像是刷了三道纯白色的漆。鼻头和眼睛黑得发亮，泛着湿漉漉的水光。
蛐蛐们惊呆了
只不过这只猹没有大哥大，才两尺多，一看就不如大哥厉害。
“大哥！”蛐蛐们蹦蹦跳跳，“有别的猹来偷你瓜了！”
新来的小猹吓了一跳，从瓜秧子里窜了出去。
然而没走两步，便撞上了另一只猹。
眼前的猹体积足足比自己大了一半，皮毛油光水滑，一看便是不缺瓜吃的富猹。
“大哥牛逼！”蛐蛐们蹦跶着叫好，“弄死她！让她偷你的瓜！”
她料想此番恶斗必要归西，正瑟瑟发抖时却听到大个子的猹问了她一句：
“吃瓜吗？”
新来的猹有些懵，但她实在是太饿了，便点了点头。
大个子的猹去田间转了转，不一会儿便滚了一只瓜来。
从瓜秧子上看是刚刚被掐下来的，瓜皮上的纹像是要裂开一样，一看便是甜到齁的瓜。
“吃吧。”富猹对她道。
小猹有些怯懦，可她不吃便要饿死了，便用前掌戳开，开始啃瓜。
她很饿，可再饿也吃不下一整只。
“我吃饱了，谢谢你。”小猹道，“你猹真好。”
还剩了小半只瓜，但小猹吃相不好，剩的那半只像刨得坑坑洼洼的菜地一样。
即便如此，旁边的蛐蛐们也看得眼馋。
可这是大哥挑的瓜，大哥不开口，它们不敢上前。
大猹拿过她剩的那只瓜啃了个一干二净。
小猹有些不好意思，却仍是礼貌向他告别：“谢谢款待，我走啦。”
大猹漆黑的眼睛望着她：“你去哪儿？”
小猹摇了摇头：“我不知道。”
大猹又问：“你父母兄弟们呢？”
小猹道：“我一直都是自己一个猹。”
大猹抬头看了看天，觉得今晚月色很美。
“别走了。”他说，“瓜这么多，我也吃不完。”
小猹便在田间住了下来。
大猹问她：“你叫什么？”
小猹：“我没有名字。”
“那我给你取个名字……”大猹道，“你是七月初四来的，就叫你四四好了。”
小猹很高兴，直起身子来舔他肩上的毛。
“你叫什么呢？”
“元烈。”大猹道。
四四每天都有了吃不完的瓜，也经常晚上出洞，找蛐蛐和蝉们聊天。
她听得久了，发现那些树上的知了猴们嘴巴特别损，经常把蛐蛐们骂得七窍生烟。
不过没有人敢骂她，因为她是大哥罩着的猹。
“四四。”蛐蛐们说，“最近大哥有些不对劲。”
四四将手里的瓜放下，疑惑道：“怎么不对劲？”
“他总是在田里乱窜，这几天好像更加暴躁了。”蛐蛐们忧心地道，“大哥是不是病了啊？”
“我去找他。”她将吃了一半的瓜扔给蛐蛐。
元烈不在洞里，可猹们都很宅，通常不会离自己经常居住的地方太远。最后她在一处桥上找到了元烈。
“你病了吗？”她摸摸他身上的皮毛道。
元烈是一只皮毛漂亮又爱干净的猹，她最喜欢也最羡慕他这身皮毛了。
他说：“我没生病。”
她问：“那你怎么天天到处乱跑。”
元烈转过头，用鼻子嗅了嗅她身上。
“我快**了。”
她不记得他们是怎么回了洞里的，只知道从那天开始，他们之间突然变得十分亲密起来。
他的前肢很长，身体很大，能够抱着她睡觉。
他们睡觉的地方也被他铺了几层软软的草垫子，再也不是冰凉的地面了。
他也不再出去乱跑，就在洞里抱着她睡觉。
猹都是昼伏夜出，有时夜里他会带她去不远处的山坡上看风景。
“我下辈子想做人。”她望着远处的城镇道。
“为什么？”他问。
“听说人是不会抛弃自己的孩子的，如果做人，我肯定要所有的家人都宠着我。”
“人也分三六九等，也有人不顾念亲情伤害同胞的。”他不以为然地道。
“这样啊。”她吸了吸黑黢黢的鼻子，有些难过。
他看了她一会儿，又道：“不过如果是你的话，肯定招人喜欢，因为你是我见过的最漂亮的猹。”
她眼睛亮了起来：“你见过多少猹？”
他答：“就你一个。”
她气得用爪子拍了他一下。
猹与猹之间，尤其是公猹和母猹，走在一起都要紧紧地贴着。
“说真的哎，我下辈子好想做个人。”她道，“你呢？你想当人吗？”
他们一起回了洞，他像往常一样将她抱在怀里。
“我觉得当一只猹也不错。”