萬壽節在大楚算得上大節日, 若在玉京,這日皇宮中該絲竹管弦,笙歌曼舞, 宮外也會熱鬧非凡, 張燈結彩。不過此番在行宮, 不如在玉京方便, 自然一切從簡些。
但從簡也隻是相對在玉京時, 早些日子行宮裏已經忙碌起來, 上上下下都為萬壽節宮宴而奔走。宮宴設在行宮待客的西園,宴請了此番隨行的一眾宗親與大臣,後妃自然也要參加。
萬壽節宮宴是正經場合, 須得著吉服,打扮也得大方端莊。臨春一大早便被婢女們拉著坐在妝奩台前梳妝打扮, 雖說行宮天氣比玉京涼爽, 但再怎麽說也是夏日,吉服裏三層外三層地裹著, 熱得不行。
臨春嘟囔著,心裏有些鬱悶, 但也知道不好出差錯。否則被他們拿住把柄,又要罵她幾句。
好不容易梳妝完, 臨春乘步輦前往西園。行至春枝秋雨門口, 卻與謝明崢正打個照麵。
謝明崢從上到下打量她一番, 她一身暗紅色的吉服,發髻盤得端莊大氣,倒真有幾分氣勢。他嘴角微揚, 道:“走吧。”
臨春嗯了聲,與謝明崢一道上了步輦, 往西園去。
宗親大臣們已經有一些抵達西園,跟著指引入了座。偌大一道石山立在旁邊,以朱紅筆墨填出“西園”二字。步輦隻能停在此處,轉以船前行。
放眼望去,是波光粼粼的湖,湖中設幾處小島,島上建水榭亭台,宮宴便在那些水榭亭台上舉行。因而得分別乘舟前往不同的水榭亭台,最大的那座小島便是帝後與宗親的位置所在。
宮仆傳喚:“陛下與皇後娘娘駕到。”
入了座的宗親與臣子們站起身迎接,船隻搖過來,停在謝明崢與臨春眼前。懷文立在船上,恭敬匯報:“陛下,一切已經安排妥當。”
謝明崢跨上船,回頭伸手遞給臨春。臨春扶著他的手上了船,船穩穩當當往湖心行去,停在最大的那座水榭前。謝明崢先一步上岸,又扶臨春。臨春借著他的手登上岸邊,微微一笑。