西側的回廊內， 魏帝閉目傾聽，此時已有幾名內侍入內為皇帝更換禮服。魏帝閉上了雙眼。
靜謐，驚恐， 那扇木門背後，是朝臣們的機鋒言辭， 木門前方是皇帝的僵硬姿態， 作為門閥們的傀儡，他的胸臆間掠過一絲悲涼。在那片恍惚的記憶中，易儲之變的前夜， 就在此地，就在此時， 甚或就在這片與木門相去五步的繡墩上，他聆聽了賀禕與薛琬、衛遐與蔣弘濟、吳淼與秦軼一番番的爭論， 一番番的試探，彼此確定著利益的邊界——那是他們的邊界。那一刻， 他的乳母賀氏的手掌落在他的肩上，挾持著門閥世族不動聲色沉重壓迫， 將因好奇心旺盛而趨於那扇門的身體重重壓下。而從那以後， 他悟出了一個道理：百戰百勝，不如一忍；萬言萬當，不如一默。需要他表態嗎？他的表態有意義嗎？他有資格表態嗎？解釋不多餘嗎？意見被正視嗎？當他走向那個居於大殿正中的坐席時， 會被人期待嗎？
後來的每一天，他都帶著這樣的疑問與他的保姆坐在這裏。那扇門還在，繡墩還在， 偏殿中的禦座也還在， 隻是那片坐席上的人已經換了。再後來，他的保姆也不在了， 保太後賀氏這個新的身份出現在了偏殿之內。而繡墩上安坐的他，更加安靜，更加成熟，那片目光也更加冰冷。然而漸漸地，他發現了這裏的好。
他永遠是神秘的，他不再如履薄冰，反而那扇門後麵的群臣們會如履薄冰。所有的爭論隻會局限於那扇門背後的空間內，讓中書監去爭取，讓尚書台去博弈，讓三公九卿們提出綱領，讓方鎮重臣們躬身執行，矛盾永遠不會上升到他身上，他仍擁有著一個未曾表態的價值。
這一點點心得，他運用自如至今，同樣心照不宣的，還有那位給他提供全盤計劃的謀臣。
陸昭安靜地目視著薛琬，仿佛看著一隻瘋狂攀咬的惡犬在吠叫。他此行所用隻有一招，他此行的目的也隻有一個。所有事盡可往皇帝身上拉扯，反對便是忤逆，駁回就是犯上，因為薛琬太清楚，要拔掉北軍就不能牽涉到皇帝，牽涉到了皇帝就無法拔掉北軍，因為皇帝是世家共有，是所有門閥權力的源頭。如果她執意於此，隻會加重自己的跋扈和專權。若連皇帝的意見都能夠沒有緣由地駁回，確切的說，罔顧大家利益地駁回，那麽每個人隻會擔心自己權力的來源是否已岌岌可危了。