漢文帝所謂去除肉刑， 與其說是“除”肉刑，不如說是“易”肉刑。律法規定，以剃發並以鐵圈束頸的髡鉗刑代替黥刑， 同時要加以城舂徭役，以笞刑三百來代替劓刑。而在刖刑上， 以笞五百來代替削左趾， 以棄市來代替削右趾，而宮刑甚至原封不動地保留下來。如此一來，這些犯罪之人除了受髡鉗刑之外， 活下來的可能微乎其微。表麵上，社會中似乎少了許多墨麵、無鼻、跛足者， 但事實上死於更改之後的刑法者，隻多不少。
然而時人如孔融、王郎、王脩、夏侯玄等， 仍不乏以肉刑嚴酷毫無人性為由，對恢複肉刑一派大肆抨擊， 加以阻撓。
“受肉刑之人，慮不念生， 誌在思死。孔北海此論， 隻怕黃泉之下，太史公也要長笑望之。若僅以刖人肢體、割人耳鼻為殘酷之象，酸慘之音， 則張敞、左雅也要陰怨王司徒。”陸昭有一搭沒一搭地用耽書帶來的戒尺敲打在衣擺上。她從來不信太過高尚的論調。推進或非讚成，阻撓未必反對，一切行為的底層邏輯都要以當時的時局、政局作為考量。“陛下要付以廷議……”陸昭喃喃道， “魏晉以來， 肉刑之爭雖頻頻出現，但付與廷議者倒是不多。”
彭耽書和陸昭並肩坐在大殿的石磚上， 認可道：“建安年間，曹操於所封魏國國都鄴城展開過一次廷議，最終被議論為改革漢家之製度乃僭越之舉而廢。此後魏明帝在太和之初因太傅鍾繇上奏，下詔廷議。至於晉朝，廷尉劉頌上書複肉刑，晉武帝雖有意於此，付與廷議，最終卻未曾展開。而晉元帝年間，廷尉衛展奏請複肉刑，內外通議，規模之大，空前絕後，卻最終不得複肉刑。幾百年間，肉刑所議之論典卷浩繁，如今算起來，真正付與廷議者也不過四次而已。”
陸昭將彭耽書所言深思一番，忽然目光一亮，找出了這其中的共同點。