元衍在庭院里就听见了笑声, 他停下脚步。
洞开的窗，昏黄的日光照进去，映出各种浓重富丽的颜色, 满眼辉煌的景象。
临窗的榻上，年轻的母亲正逗弄她的孩子, 极美丽的脸，蜜一样的颜色, 像透光的琥珀。
那不知是什么的东西藏在右手里，小孩子却选了左手，错了。不过他一点儿也不恼，因为对错根本不重要, 他知道他是一定可以从母亲那里得到他想要的东西的。
果然, 他把头埋进他母亲的怀里胡乱拱了几下，母亲便笑着把手里的东西剥掉了皮喂到他嘴里。
那是一颗葡萄。
元衍忽然轻轻颤栗起来。
此刻正他面前发生的一切, 先前也曾出现在他梦中。
乍然间, 他觉到了自己的错。
那些话是他讲错, 他是他世界的主宰, 但凡同他相关的事, 他全做得了主。
他立时转身朝外走去。
元衍很快到了地方, 可是不见人。
使女答：“应是在园林处，婢子这便去寻, 二郎稍候。”
元衍等不及, 亲自到园林去寻。
园林里清幽寂静, 一路分花拂叶匆匆忙忙，直到暮色四合, 仍不见所寻之人的半点身影。
元衍来时那颗躁动的心渐渐随着寒夜平静下来，他再不在园林停留, 回身往来处去。
行到门前，他终于见到了他要见的人。
青白衣裙，神色焦急，要出门去。
几乎是看见他的一瞬间，她飞快地低下了头，轻轻地唤了一声二郎。
她的急切蓦地消失了。
风吹响檐下的幽篁。
元衍道：“我有话同你讲。”
他语气平平，声调亦是缓缓，却有一种郑重在。
郭青桐抬起她的脸来。
她是微笑着的。
一朵嫣然的花。
她二十二岁，正是盛年，多年的幽居生活并未折损她的美丽，她的身上没有哀怨的气息，多的是温婉沉静，玉的质感。
“二郎，进来饮杯水吧。”她笑着道。
“不必，我……”
“饮一杯吧。”她仍旧笑着，“今年桂花开的早，我采了许多，我记得你是很喜欢桂花蜜水的。”
元衍仍是拒绝，“青桐，我……”
青桐再一次打断了他的话，“我知道你是一定会来的，所以，进来饮一杯蜜水吧，我恳求你，二郎。”
她始终笑着。
元衍最终走进了那道门。
落座之后，元衍举目四望，心头很有些复杂情绪。
他由郭青桐想到了自己，然后第一次为青桐，这个他曾经的妻子，为她的存在，感到丧气。
因为他答应进屋饮水，青桐很是高兴，事事不肯假他人之手，尽是亲为，忙碌间不忘同他讲话：“还是当年的摆设，我并没有动过，是不是使你想起了过往事？我曾经也说过搬到别处去，这地方还是还给你，等到……”话讲到这里，她整个人都慢下来，苦笑着摇头，“那时候没有想过，你竟是不要它了……”
元衍忽然抬起头，道：“不必忙了，我只两句话……”
青桐再一次笑着打断他：“我可以不再讲话，但是你要喝下这杯水，这是我同你要的交待。”
空气里有浓重的桂花香。
郭青桐落了座，正在元衍对面。
她笑着说：“总归是我的心意，无论多少，你总该饮些。”说着她拈起自己面前的那只碗，递到面前，垂首轻呷了一口，而后又看向面前的人：“没有毒的，只有甜和香，我怎么会给你下毒呢？我无数次跪倒佛前，恳求的都只是你的安绥，我怎么会要你死？”
“但是你想我生不如死。”元衍冷冷地道。
青桐叹了一口气，仍是笑。
“我真是恨他。”她笑着说。
“你恨不到他头上。”元衍神色冷峻，此刻他终于找回了来时他有的那副冷硬心肠。
青桐的脸上出现怜惜的神情，感叹道：“我知道啊，鹓雏真的是好可怜……”忽然她话锋一转，“可我就是恨他啊！”
“早先我也很喜欢他的，他同你那样相像，她们总是说，你小时便是那样……他没有母亲，只要他肯对我笑一笑，我可以向神佛起誓，他就是我的亲生子……可是他同他的父亲一样，眼里没有我……”
“白日里我爱他，晚间我又恨他……二郎，我真恨呐！他和你一样，想着那女人！那女人甚至都没有抱过他！凭什么！”
“够了！”元衍大声呼喝。
郭青桐的脸上再没有了笑，有的只有仇恨，她睁大的眼睛透露出癫狂的意味，并且缓缓流出了眼泪。
这眼泪带来了短暂的安静。
“你阿兄讲他会好好管教你，我已决意叫他带你走，这是我对你最后的宽容，你要珍惜，离开这里，忘掉这里发生的一切，你还可以有光鲜亮丽的后半生。”
郭青桐笑出了声音，“真是仁慈！讲出去谁会信？我要杀你的儿子，你却还肯给我光鲜的后半生！为什么？是因为你也觉得你愧对我，是吗？”
“我是为你的阿兄，你的性命对我来说并没有什么要紧，但对你阿兄而言却不一样，我对你并无愧疚，你忘了么？当初你对她动手，我宽宥了你，自那时起，我对你便再无任何亏欠。”他站起来，居高临下地道：“今晚你便着手打点，明早便随你阿兄走。”说完便抬步要走。
走出三步，身后忽然一阵呼唤，声声泣血。
元衍不欲理会。
那带血的声音哭道：“……你回来，求你，回来，我还有话要问……便是打发了我！有些事也得给我交待才是！只有这样！只有这样……我才能死得甘愿呐！二郎！”
元衍是要走的，因为他认为自己不必再给那人交待，不是什么人都可以同他要一个交代的，他再一次放过了青桐，青桐便同路边的一株草或一块细石一般没什么区别。
但是青桐哭得过于惨烈。
他并不是没有见过青桐的眼泪，但那眼泪是美的，在他面前，她永远都是美的。
他终究还是对她生出了一些怜悯，因为他知道，即便他两次饶下她性命，他仍旧不能逃脱对她的亏欠，因为他对她确有亏欠，没有他，没有他的母亲，她未必是今日这般模样，只要她不曾到他家来，哪怕她更不堪些，同他也是没有干系的，不必他管。但是她来了。
元衍说：“你有什么要讲？”
青桐已经知道事情再无挽回，她知道这一次她是真的要永远失去他了，而且不仅是他，连带着失去的，还有同他有关的一切。她强迫自己接受这一事实，她极快安抚了自己，因为在她爱的人面前，她要保持永远的美丽，哪怕他并不在乎，她在乎。
因此她又笑了起来。
“我最先要问的是，怎么知道是我呢？我定下那计谋的时候，兴奋到整夜没有睡着，是你带他去淳宁的，是天助我！一个患了时疫乞儿从崇安逃难到了淳宁，她饿昏了头，不长眼冒犯了一位手里有吃食的小郎君，哪点不合情理？你竟然能找到我？”说到这里，她低下头，嘴角有自嘲的笑，淡淡地说：“我着手叫人去做的时候，心里便是这样想的，谁能想到是我要杀他呢，我处处讨好他，任谁都能看得出来我对他的真心……可是不知道为什么，我总是不安稳，觉得你终究会知道是我，然后怒不可遏地劈杀了我，我常梦到这样的情景……大概人做了坏事便难免会如此……她们说你找我的时候我就已经想到你是为何而来的了，除了这件事，再也不会有旁的事了……我也着实松了口气，那日夜攥着我心房的手便是那时消失的……我真的是爱他，有时候也会庆幸他没有死，我怎么能杀你的孩子？你那样爱他……”
元衍道：“你说的很对，很合情理，一个母亲是会心甘情愿为她的孩子去死的，她会为了她的孩子听你的话，她作了必死的打算，只要她扑上去，那些侍从会立刻将她剁成肉泥，只要她死了，此事便无从对证，一个已经走到绝路的人，她做出的事，怎样都合情理，是天弃我儿，所以他才遭逢那样的劫难，对么？”
郭青桐点了点头，说：“对，是这样。”
元衍便道：“倘若果真如此，那么确实依你所想，万般哀痛之下，我会怨恨天，是我儿为天所弃，否则何以有此灾？但是她没有立即死，她没有死在乱刃之下，有人还要施药救她，她心中尚有良知在，她受了感怀……所以我知道了那不是天给予我的灾祸，是人，至于是谁，我需要用一番力气，但只要有心，总能有法子，譬如，那样多的侍从，她怎么就能到了鹓雏的眼前？”
“原是如此。”郭青桐恍然觉悟，笑道：“其实也不算是我的疏漏，我倘若真将人杀了，倒是欲盖弥彰，还是你太有心，丝毫不肯放过……”
元衍没有再答，他自觉已说完了话，正要走，青桐又喊他。
“我还有话要问，很重要，你一定得告诉我。”她急切得很，“怎么就待她这样好呢？我不明白，二郎，我不敢信……为什么啊！一个不爱你的人……”
“她爱我！”
郭青桐先是愣，而后是冷笑：“她爱你？爱你她怎么会……”
“她就是爱我！她爱我的时候，甚至还不知道我的名字，她爱我只是因为我，她给我她的一切，毫无保留的一切。”
郭青桐的语调缓下来，眼睛里再次有了眼泪，“可我也爱你啊，我也可以……”
“不一样！青桐，不一样的，你和她不一样，她是我自己想要的……”
“可是她不要你，她……”
“不重要！她没有错，是我带她走进了漩涡里，如果不是我……她恨我是应当的，她想怎样都可以，是我亏欠她，我应当偿还。”
“那我呢？你也亏欠我，也是因为你，我才到如今的地步！为什么不偿还我？我不要我的命，我要你欠我的情！”
元衍摇头，轻声道：“亏欠你的并非是我，你不应当同我要。”