棠兒回到房中， 王穆之已梳洗過卸了釵環，正慢條斯理塗著香膏。棠兒走了過去，拿起篦子輕輕為王穆之順發， 說道：“那阮氏實在狡詐， 剛才她身邊那個叫苓兒的，說是出來找藥油， 尋機卻往殿下那裏去，著實輕狂。”
王穆之臉上依舊平靜，道：“剛才外頭就是你們的聲音，可別吵著殿下。”
棠兒道：“我曉得輕重， 也就是阮氏那裏，整日裏使些狐媚手段，連路上都不歇停，她就是看娘娘心胸寬宏不和她計較，我卻沒那麽好性子。”
王穆之笑笑不語。
棠兒瞧了她一眼，又道：“那阮氏與謝家是表親，這些日子謝宣可時常來與殿下議事， 若說阮氏心中沒有些念頭誰敢相信， 她平日就喜歡賣弄風情，投殿下所好，有了謝家支撐， 更不知背地裏如何得意了。娘娘也別小看她，等殿下日後登基……”
王穆之將香膏盒往桌上一扣，臉色已冷下來， “這些話該是你能說的”
棠兒從小跟著王穆之， 知道她自幼就講究名門風範， 如此表情顯然心中已是動怒， 放下手垂著頭，敬畏不敢言語。
王穆之從鏡中看她，目光有幾分嚴厲，“殿下之事不可亂說，下次再讓我聽見你嚼舌根議論到殿下頭上，立刻轟你出去。”
棠兒嚇得麵色發白。
王穆之剛才聽見“登基”二字眼皮直跳，這才變了臉色，如今見棠兒畏懼，想到馭下該是“恩威並施”，臉色又緩和幾分，道：“你說阮氏之事全是為我好，這些我心裏明白，可她一個寒門出身的女郎，再如何美貌伶俐又能如何，我聽說她幼時就去了謝家，謝夫人待她如同親女，吃穿用度與謝家女郎相差無幾，可你看，她那番做派，和謝家女郎又如何能比。吃一樣的飯讀一樣的書，卻全無大家氣派。可見貴賤高低，全是出身就定好的。任她心機用盡，不過徒惹人笑而已。”