郝容的屍首停放在義莊, 驗屍的仵作、守屍的弓手、正副耆長已然在值房靜候了，溫廷安一行人抵達時，眾人恭謹地見了禮, 正耆長是位留著紫黑臉膛、一髯羊角須的中歲男子, 攜了初、複驗的兩位仵作迎候, 拱首道：“下官楊佑，是廣州府衙門的掌筆書記，得聞少卿爺蒞臨，下官代知府爺尋您接風洗禮, 僅不過，鄙廨歿了一位小官，居然還驚動了大理寺, 此則下官治人不嚴, 教少卿爺見了醜。”
楊佑是個擅於左右逢源的，漂亮話與自咎辭, 全他自個兒說了，溫廷安不喜客套, 一晌請楊佑帶路，一晌問道：“聽聞郝容是墜橋溺亡，此話怎講？”
楊佑率他們去停屍亭，路上娓娓道來：“茲事還得先從月初以前說起, 北地鬧饑荒, 情勢極嚴峻，京中下了敕牒文書與國帑倉金，文書上匡定了備糧多少斤的硬指標, 知府爺一直為籌措米糧的事奔走勞碌，廣召糧商, 聚糧成倉，這個郝容呢，其所司之務，便是負責與糧商穀行接洽。”
“要曉得，郝容來廣州府十多年了，這麽多年，一直都是從七品的文吏，今歲知府爺有提拔他的意頭，按道理，郝容就應該好好幹才是。”
楊佑話至此，露出一絲微妙的笑意，“應是在八日前的晌午，兩人之間發生了一樁大事，下官永遠都記得那一天，不光是下官，應當是衙府上下的人，都曉得這一樁大事。”
溫廷安聽出了一絲端倪，與周廉他們相視一瞬，繼而問道：“發生了什麽？”
“那一日，郝容本是繼續跑外差，按道理，傍午酉時才會回公廨，但他那會兒僅僅初過午正，便風塵仆仆地趕回來，一臉跟鬼上身的，容色煞白如紙，直奔知府爺的司房。下官的司房離知府爺不遠，隔著一些距離，就能聽到接踵而至的爭執聲，起初以為是尋常的意見分歧，哪承想，爭執聲愈演愈烈，徹底驚動了整座官廨。”