起身的瞬间, 温夏险些绊倒，不顾一切接过香砂递来的信。
[夏夏亲启
一别三载, 睽违日久。
未悉近况，拳念殊殷。
建始三年，吾于乱军中与温家军失散，颠沛患疾，愈回记忆，已拾家门。家门有难，又为父守丧, 诸事缠身，吾不得脱身。昔闻噩耗，痛父罹难, 未及归来，稽复乞谅。吾今尚好, 府中诸务错乱庞杂，又有病母日需侍疾。
今时今日, 唯叹噫吁。吾思夏夏，吾念夏夏，吾忧夏夏。
书短意长，夏夏妆安。
海天在望，不尽依迟。
顺颂春祺，并盼赐复。]
温夏已在这字里行间中泪如雨下。
高兴的是四哥哥还活着, 不仅恢复了记忆, 还没有忘记温家人！
她反复地读这些字, 回忆着记忆中清隽雅致的白衣少年。
她多想四哥哥现在就在眼前, 她现在就能见到他。
白蔻递上手帕，温夏擦拭着眼泪, 却是边哭边笑，忙问香砂：“是何人给你的信，可还能找到那人？”
“那人模样记不清了，是个中年男子，但他说四公子知晓忆九楼。娘娘的回信可以放到忆九楼，他自会派人去取。”
“难道四哥哥也在京都吗，那为什么他不见我？”
温夏落着泪，反复读着这封信。
四哥哥说他家中诸务缠身，且家门有难，所以他这些年该是有很多难处吧。那他为什么不找温家帮助他？
她起身急急奔向书房，找出纸笔回信。
今日于温夏而言，是崭新的开始，带着许多希望。
她不仅给四哥哥写了回信，还将此事告知给许映如与二哥哥、三哥哥。温斯立已在回京途中，她便没有写信，而是等着将这个好消息亲自告诉他。
人逢喜事，这几日里温夏格外开心，在凤翊宫听起戏。
她从前也爱看戏，自从被戚延训过后，这还是第一回 再召回戏班子。
台上唱的是一出新科状元回乡遇恶霸欺女，正在断案的戏。
温夏未想戚延会来。
胡顺高声禀报皇上驾到，台上戏子忙暂停落跪。
温夏起身行礼。
戚延看了眼台上，示意戏子继续，坐在了温夏身侧。
“皇后近日心情不错？”
温夏微顿，想起戚延也帮她寻过四哥哥，敛眉道：“是臣妾的四哥哥找到了，多谢皇上之前为臣妾寻亲。”
“这乃喜事，朕安排你们亲人团聚，他在何处？”
温夏摇头：“四哥哥之前失忆，如今寻回记忆，家门有难，暂时不得归来。”
戚延微顿了片刻，也许是在权衡与温家的仇恨，终是沉声道：“既然有难，你可以告诉朕，朕为你解决。”
“四哥哥不愿再给温家添麻烦，他应是有考量的。”温夏未再提及此事，既然相认，便也有了归期，四哥哥终会回来的。她专心看台上的戏。
戚延顺着她目光看去。
台上男子长身玉立，颇有清癯文人之风，白袍腰间系了一只笛。
温夏视线便盯在那笛上，不知想起什么，杏眼中漾起温柔笑意。
戚延微微挑眉：“你喜欢男子吹笛？”
“嗯。”
他手指敲击在膝盖上：“你的宫女说你会弹琴，是喜欢音律的？”
温夏还是轻轻抿唇地点头。
“既然你喜欢，那朕学笛给你听，像那日杏花林中的男女，一起合奏。”
温夏闻言终于有了些情绪的波动，视线落在戚延那双常年握剑的手上。他的手骨节分明，连修长的线条感都自带凌厉与力量。
这样一双手，吹得了笛么。
“皇上是一国之君，应当以国事为重，臣妾不敢为这琐事打扰皇上。”
戚延皱眉：“夏夏，你小时候活泼可爱，朕希望你能回到从前那样，不必拘于宫里这些条条框框。”
“身为皇后，理当有一国之母的职责，中宫要担得起表率。”温夏很平静地说这段话。
戚延脸上神色一时僵凝，薄唇紧抿，似被她话给噎回去，眸底有些暗恼。
他不会不知道这些话是他自己说的。
温夏心头生起一股快意，但这几日心情好，不愿再跟他掰扯，终是给了他一个浅淡的笑脸：“臣妾看乏了，皇上还想看么？”
“皇后歇着吧。”
戚延起身离开，回到乾章宫。
胡顺将各式各样的笛都找来了，有玉笛、竹笛、骨笛，且有许多都是古时候音律名家之物，十分宝贵。
一排排宫人皆小心呈着托盘中的笛供帝王挑选。
戚延看上了一支竹玉笛，管前后两端是墨玉制成，上镂刻祥云烈焰，依稀可辨前主人不羁风骨。
但戚延只是拿在手中抚弄了一番，便放回托盘，选了旁边一支白玉长笛。
此笛通体莹白，一眼便有温润雅致之风。
戚延留心过温夏，知晓她喜爱此种玉笛，他横到唇边试着吹出一声。
宫中乐师已皆领命来到殿中，负责教授戚延学笛。
几个朝臣来禀报政务时，便见到了这番景象。
龙椅上的帝王皱着眉头握手中横笛，十分难办的模样。
朝臣禀报完政务，戚延如今比从前多了耐心，都会听完，拙令他们如何查办。
刑部尚书踌躇片刻禀道：“皇上，还有桩案子本不该请示您，但颁布此令的是您，还请您定夺。”
刑部尚书细细禀来，原是京都中有戏班子排了出一见钟情的戏，戚延之前下过严令，凡有唱这种戏、写这种书者，一律抄家并罚当事者斩首。
现下此戏班子十二人皆被抓获，但家中亲眷闹得很凶，说当今皇帝都可以一见钟情，凭什么庶民不可。遂已闹得满城皆知。
戚延听得皱起眉，他与温夏之事并未言明，是满朝文武默认他如今接纳了皇后，谁敢揣度他堂堂帝王是不是对皇后一见钟情。只要他不再废后动、摇国之根本，朝臣乐得不问缘由。不知这是从哪传出去的。
戚延道：“不过一出戏而已，何必闹成这样，要将人抄家斩首。燕国注重礼仪文化，素来嘲我大盛粗通文墨，朕如今思量，这律令废了吧。天下文人墨客，爱写什么词，爱唱什么戏，言论开放，随他们去。”
刑部尚书听得呆愣。
去年还在金銮殿上龙颜大怒，限制此令的不正是龙椅上的人。
果然伴君如伴虎。
谁都无法知晓皇帝变脸的速度有多快。
朝臣退下后，戚延继续学起笛。
他并不擅音律，但要记住教习之法并不难，只差勤练。
……
奉先殿长亭中，传出阵阵断顿的笛声。
前来的阮思栋与梁鹤鸣皆笑戚延。
戚延冷眼扫过他们，指腹拢在笛孔上，继续试着节奏。
梁鹤鸣取笑他：“皇上若是练好了，吹出一首好听的曲子了，臣正好可以在你笛声中打拳，陪伴皇上。”
戚延冷冷丢给他一个眼神。
阮思栋道：“皇上连笛都学了，是不是变得太诡异了些？”
戚延顿了一瞬，放下手中玉笛。
“在青州的最后一夜，朕带皇后去做过船，岸上有一对闹着玩的小童，演的有些像朕小时候，朕小时候也这么欺负过她。”
戚延默了片刻：“当时她看见那女童哭，手上绣帕都要捏烂了，朕就知道她忘不了小时候被欺负的事。”
回宫后戚延不说，不代表他那晚没看见。
温夏的貌美，他初初只有强者征服之欲。后来脑中不断浮现她幼时陪他玩，陪他读书，陪他跪，藏着食物悄悄带给他吃……
那他最初这欲望，是不是有点太不算东西了？
他有三个妹妹，皆是先皇与妃嫔所生。他七八岁便改了个暴躁性子，三个公主皆不爱与他玩。
只有温夏陪过他啊。
阮思栋道：“皇后性格温善，你都已这般低头表态了，用不了多少时日，她应是会放下过往。”
戚延轻扯薄唇淡笑了下。
回乾章宫后已是深夜，胡顺来道，温家大军还有四日便可抵京，礼部在安顿如何迎接，朝臣的意思是，希望由皇上亲自在宫门内迎接，以示嘉诚。
若搁在以往，太后来安排戚延此事，戚延定会逆反，绝不去迎。
但自温夏回宫后，太后好像一瞬间便在戚延的生活中销声匿迹般，除了前几日那夜他歇在凤翊宫时来传过几句话。
他的母后深刻地明白，她的存在就似戚延心头一根刺。只要她不出现不打扰，戚延便可多接受温夏。
今日腮帮子疼，戚延连饮水都痛，淡“唔”一声答应了，摆摆手让胡顺下去。
他本欲早早安寝，但兵部急报入朝，说郯城关副将饮酒大醉，致使郯城关把守不严，令乌卢千人骑军入城抢掠，夺走许多粮财物帛，掠走流民。
戚延已换寝衣，正挽袖净面，闻声脸色一变，俊美面庞皆是愠怒。
他厉喝：“何时的事？”
“两日前。”胡顺惴惴禀道：“八百里加急送来的奏报，温将军已领军去夺抢掠之物，要给乌卢教训，还递了请罪书，他管教不严，甘愿领罚。眼下兵部几位大臣正在殿外，等候召见。”
戚延紧绷薄唇，披上龙袍步出寝宫。
乌卢乃草原蛮邦，与中原两国几十年未曾征战，只敢干些烧杀掠夺恶举。郯城关素来戍卫森严，历代将士从不懈怠，已数年未遭此事。
如果是防御不敌失守，尚有可原。
但却是因为饮酒大醉，几万士兵敌不过千人骑兵，被夺了物帛不说，连人也被抢了，让大盛国威何在，边关百姓如何安稳度日。
因酒亵职，不管这是不是战功赫赫的温家军，都足矣军法严办。
清晏殿灯火通明，龙椅上帝王龙威森寒。
胡顺悄声遣了个内侍：“快去向皇后娘娘通传一声！”
已是亥时，温夏早已入睡。
得知此事，脸色一白。
胡顺说，虽然主犯不是三哥哥，但三哥哥当日休沐不在军中，也去了城中饮酒，未能及时看到军中发出的信号赶回，有懈怠之责。
温夏穿戴整齐，系着海棠色披风乘上步辇。
白蔻命宫人加快速度，又担心温夏可否颠得住。
温夏眼底尽是忧色，三哥哥从未犯过如此差错，从前也甚少饮酒，那便只有一个原因。
三哥哥知晓四哥哥还平安建在，高兴才在休沐日去往城中饮酒，他一向与四哥哥关系最好。
温夏有些懊悔，若她不在这节骨眼上给三哥哥写信，便不会出这事了。
白蔻看出她的顾虑：“娘娘，此事不关您写信，谁能料到乌卢偏在这个时候潜入我朝。待会儿见了皇上，您万勿给皇上脸色。”
“我知。”
温夏心中惶然，竟一时有些不知此时此刻，她这副皮囊能有几分用处。
若是前几日戚延留宿凤翊宫时宠幸了她，胜算会不会多几分？
她明明已经豁出去了让他拿去，又何故扭捏至此。
夜凉如深冬，一盏盏宫灯由远及近，又倒退在视野。
清晏殿中大臣已经散去，宫人说戚延已歇下。
温夏跪在殿外：“那便请皇上安寝，本宫代温家军来请罪，所有人不必理会本宫。”
凤翊宫的十几宫人皆跪在她身后。
方才胡顺悄声禀报，戚延下令财帛可以拿不回，但被掠走的子民务必要救回来。温家军触犯这等低级军令，此次救回大盛子民后，副将与主将皆要革职查办，按律回京领罪。若救不回人，也按律惩办。胡顺说，皇上十分震怒，约摸得判刑下狱。
若戚延想趁机削弱温家兵权，真的将三哥哥关几年，此次确是个良机。
温夏眼里的戚延，做得出来。
更深露重，温夏跪在檐下，姣美玉面在宫灯淡黄光影下，更添娇柔。
胡顺道：“奴才进去禀报皇上！”
“公公勿去打扰皇上安寝。”温夏出声制止。
白蔻低声示意胡顺：“还请公公听我们娘娘的，多谢。”
温夏想演一点苦肉计，也是甘愿为三哥哥领罚。
三哥哥性格爽朗不羁，受不了被囚狱中，但此次错误确实该受惩治。
于大盛律令与无辜子民，她求情不该。可于她的亲人，她做不到无动于衷。
唯有择一个折中之法。
才跪了一个时辰，温夏便受不住寒气与疼痛，轻蹙黛眉，玉面逐渐泛白，有些体力不支。
白蔻：“娘娘，您怎么了？”
胡顺早就熬不住了，顷刻打转冲进殿门。
来到寝宫，隔着屏风唤了几声“皇上”。
戚延嗓音压着一腔愠色：“又有何事？”
胡顺禀报完殿外情况，戚延早已健步跨出殿门。
夜色中，温夏跪在檐下，眉目楚楚，单薄身姿纤弱欲倒。
戚延紧绷薄唇，眼眸似这漆黑夜色，在她盈盈抬眼轻唤一声“皇上”时，展臂欲扶起她。
温夏摇头：“皇上不必怜惜臣妾，臣妾是皇后，也是温家人，哥哥与军中副将犯错，臣妾理当来请罪。”
她虽想救哥哥，可错已犯下，哥哥便得受罚。
她只希望以退为进，届时能免除哥哥的牢狱便可，即便是让温斯来与草原鏖战，也好过囚于狱中几年。
戚延眯起深邃眼眸，紧抿的薄唇一言未发，横抱起她，转身走进殿门。
温夏微颤，心中一片清冷明白。
她的苦肉计，他还是受用了。
她无声靠在他肩头，娇弱桃腮楚楚可怜，黯然轻扯他衣襟：“臣妾还能再跪，皇上无需怜惜臣妾，臣妾于心有愧。”
她黯然的眼尾湮着湿红，花颜楚楚，似月下一朵含情牡丹。