霍止舟再醒来时已回到皇宫里。
心口处的剧痛压着他肺腑, 连呼吸都在痛，望着紫宸宫的灯火, 他强撑着从龙**下来，连鞋都不曾穿，不顾一切要去寻温夏。
殷训拦着他。
他失血过多，这一剑差一点就偏去了肺腑，险些要了他的命。眼下已经过去了两个时辰，追出去还有什么用？
而且……
谁都知道真相被揭开了，还能如何再回到过去呢。
“让开, 让朕出去！”霍止舟大声斥责阻拦的亲卫。
他满目通红，伤口无法支撑他这般恼呵，急喘着气, 手掌上的伤也在他挣脱中再次浸出血来。
殷训十分为难，终于瞧见门口赶来的郑太后, 忙松了口气。
郑太后大步奔向霍止舟，扶住摇摇欲坠的他。
“儿啊, 你怎么不告诉母后她是那令人闻风丧胆的温立璋的女儿？你舅舅就是死在那温家军手里头！”
“舅舅是为国殉难，是死在战场！”霍止舟痛苦地望着郑太后：“我明明让你不要去见她，为什么要去？”
“为什么你要去，要把我苦心经营的未来摧毁，为什么要告诉她那些话！”
他痛苦地捂住伤口，隐隐发作的旧疾加上此刻剧痛的新伤, 他脸色惨白如雪, 大口地喘气才不至于窒息。
满殿宫人已全部退下, 只剩擎丘与殷训候在殿门处。
郑太后错愕地望着一向温润孝顺的霍止舟, 目中涌现起热泪来。
“你怪母后告诉她真相？可我这日不说，她明日后日不会知道？她总有知道的一天。”
“那不是我犯下的错！”霍止舟无力站稳, 撑在地上，死死捂住疼得锥心蚀骨的肋间旧疾：“为何九岁时要让我承认是我误害了父皇的爱犬？”
“你明知那是二皇兄害的，明知是嫁祸，为何不保护我，让我去皇陵避难？”
“你说服不了外祖父帮你，郑家要置身事外保全根基，你们就把我丢去皇陵。牺牲我一人保全族？”
霍止舟布满血丝的双眼望着郑太后，他流下眼泪。
“我在皇陵病得快死时，给母后去信，你说不能来看我，你说出宫太难了，会得罪皇后，会惹怒父皇。你为什么不可以胆子大一点？”
郑太后错愕地望着从来都孝顺有加的儿子。
“明明是我答对了父皇的考题，明明我也想要一支皇兄的貂毫笔，你告诉我凡事要敬、要孝、要忍，那我就不去争了。我就自己做一支貂毫笔，我高高兴兴，我磨破了手指做出来心爱的笔，你却轻易将它折断，告诉我不要冒头，你们郑家斗不起。”
“那既然郑家不敢斗，只想保全根基，为什么还要当面一套背后一套？既想要万人之上的权贵，又想要平安的保全？”
“你们需要我时，就可以推翻从前说的那些道理。不需要我时，一切的道理都由你们决定，黑白也由你们评说。”
郑太后嗫嚅着唇，颤颤望着眼前的霍止舟。
他双眼一片猩红，鬓角青筋暴起，那目中越发浓烈的狠意，哪还像那个听话的儿子？
“你怪娘？娘做什么都是为了你，郑家做的一切也是为了你，你怎能说出这样的话来？”
“若是真的为了我，为何当初舅舅与郑彬羽不听我的话，只想为了郑氏一族的荣辱打赢胜仗，害我至此？”
“这二十一年，你用你觉得对的一切来教我，我的思想，我的观念全被你们否决。”
霍止舟望着窗外漆黑的天色，他跪在地上，昂着头颅，眼泪顺着突起的喉结淌落。
他再也触摸不到天光了。
“你们都欠我一句对不起，可你们从来都说是为了我。”
郑太后嗫嚅着唇说不出话来，她突然喃喃哭了起来，宛若一个无辜的少女抱着自己如冷宫中面对那些坏人，瑟瑟缩缩地说“别过来”。
她不停后退，跌倒在地上哭喊。
霍止舟僵硬地望去，流下绝望的眼泪。
“舟儿救娘，舟儿快回来！”
霍止舟爬起身，抱紧郑太后：“儿子在，娘……”
“舟儿回来啦？你别离开娘，好多坏人啊。”郑太后不停地哭喊，已经很久没有再这般犯过病。
霍止舟紧拥着她，手掌伤口流出的血染红了纱布，肋间旧疾处也痛得蚀骨。可这些痛远远不及他心脏里的痛。
郑太后紧抱着他胳膊，浑身带着病态的发抖。
自古母亲的爱从来无法质疑，可却也能如此刻一般，能化作密不透风的捕网，将他束缚，将他囚困，让他无力反抗。
……
长夜寒冷如雪。
华玺宫里燃着明亮的烛火，雪团喵呜着跳到床榻上，毛绒绒的脑袋蹭着软枕，又昂起脑袋瞅坐在床沿的霍止舟，一双宝石般的眼睛好像在问“我的主人怎么还不回来呀”。
霍止舟将雪团抱到膝上，无声地抚着它脑袋。
可每一个轻柔的动作都牵动着伤口，这样锥心的疼痛，应该会伴随他一辈子吧
他坐了彻夜，听着派去追温夏的暗卫递回来的信。
殷训说：“他们已经出了邯城。”
她竟一夜都在赶路，她怎么经受得了颠簸。
霍止舟佝偻着脊背，如尊泥像一动不动，好久才沙哑地开口：“暗中跟着，保护她平安。”
他不敢去追她。
他是温夏最信任的四哥哥，她就快要答应嫁给他，做他的妻子。
她从来没有握过剑，有朝一日却能将剑刺进他身体中。
他给了她最大最深的恨。
今夜过后，他只是她的仇人。
家恨。
国仇。
他多懂她。
她再也不会与他有任何交集了。
殷训退却，雪团睡在它柔软的猫窝里，寝宫中很是寂静。
霍止舟和衣躺下，拥紧怀中软枕，佝偻的身躯一点点蜷缩起来。
……
幽静雅致的庭院中，五岁的温夏爬上挺拔又宽阔的肩膀，甜糯地喊“爹爹”。
温立璋回过头，英姿伟岸，眉眼噙着慈爱笑意，揉着她脑袋上的双丫髻说：“夏夏不要哭，爹爹只盼你无忧无虑地长大。”
他朝她笑着，没有再以宽阔的肩膀来背她，随着头顶盘旋的黑鹰尖利的叫声，消失在了一片浓雾中。
温夏一声大喊，在这场噩梦里醒过来。
颠簸的车厢，紧封的窗户，她浑身被噩梦里的汗水湿透，大口地喘息。
“小姐！”香砂焦急地打开水囊递给她。
温夏失魂落魄，僵硬地接在手心，却止不住涌出眼泪。
离开时，她那一剑有多深？
霍止舟会死吗？
她刺去那一剑时，中途是不是不该停下，应该杀了他为爹爹报仇？
她竟会想起他曾叫温斯和时的一切，他是温家的儿子，是每年除夕团圆的家宴上，爹爹夸奖的最聪颖的儿子。
她会想起他蹲跪在她身前，昂起头颅痛苦地说不是他，是郑彬羽。
他说他挽回不了了，他后悔了，他明明以为他已经阻拦了一切。
可如果没有他走错第一步，怎么会步步错下去。
她恨他。
她从来没有这么深刻地恨过一个人。
为什么明知他害死了爹爹，还要装作一切都没有发生，让她一步一步走进他这温柔蛊中。
温夏闭上眼，不愿再去想这一切。
她只想快些回到北地，不愿再置身于这一片敌国的疆土。
剧烈的行车颠簸让温夏无法再入睡，推开车窗。
强烈阳光刺入眼底，温夏抬手遮住眼，缓了许久，但被强光突然刺激过的眼睛终于还是有些灼痛不适。
她忽然想起燕国皇宫里那场大雪，满地七彩缤纷的小动物和雪地里裹着浓绿绢布的一排排树木。
她紧望着倒退的风景，告诉自己从今日起，这些回忆全都应该忘记。
星夜兼程地赶路，换了无数匹马，她终于在三天后抵达燕国最南的边境。
两国不通互市，边境甚少放行，盘查十分仔细。
但温家军还没有递出温夏的令牌，便有城门领恭敬地打开城门说：“贵人好走。大道南北，日月同光，星夜风雪送卿今程，遥祝妆安。”
这话是城门领躬身垂首说的。
可隔着车帘，温夏知道是谁所言。
能有这句话，证明她那一剑没有要了他的命。
她闭上眼，再睁开眼时只有一片漠然。
一切就止于此吧。
骏马扬蹄驶出燕国城门，穿过空旷寂寂的草野，驶入大盛国门，马蹄一路扬起漫天沙尘。
...
回北地了。
温夏望着车窗外熟悉的一切，从来没有如此刻这般热泪盈眶。
连夜赶回朔城，许映如得知她归来很是意外。
温夏扑进母亲的怀里：“娘……”
除了哽咽，她什么都说不出来。
她很累，浑浑噩噩，靠在许映如肩头竟睡了过去。
再醒来已是两日后。
香砂一直守在闺房，见温夏醒来很是惊喜，忙端茶送水，拿来点心问她想吃哪块。
温夏这才知晓她这两日竟发烧了，只是低烧，却怎么也降不下去，含糊地说梦话，只能听清“爹爹”两个字。
香砂道：“奴婢把知道的都说了，夫人很是痛心，一直守着您，方才吃过晚膳才体力不支，被容姑搀去睡了。二公子……”
香砂说温斯行得知真相后很是愤怒，已带着温家死士要去燕国报仇。
温夏大惊：“去燕国？带了多少人？”
“奴婢不知，容姑说夫人拦不住，应是带了好几百人。”
温夏焦急地要下床，可才靸上绣鞋便僵硬地停下，也许霍止舟不会伤害二哥哥。
温斯行带着几百人去报仇，怎么可能杀得了霍止舟。
哪怕她如今再恨霍止舟，也能明白他不会伤害温家人。
温夏僵硬地起身，系上厚厚狐裘，踱步来到温立璋从前居住的院子。
她在温立璋的书房坐了许久，爱怜地摸着被夜以继日的案牍操劳磨得光华柔亮的桌面，脸颊轻轻贴在冰凉的桌面上。
...
翌日。
许映如见温夏终于醒来，流下高兴的眼泪。
温夏坐在**拥着母亲：“我以后哪也不去了。”
许映如轻抚她乌发：“我的女儿受苦了。”
温夏藏起眼泪，不愿再沉溺于那些痛苦的过往中。
斩断了和从前的一切，她可以任凭自己去过往后的生活。
她抬起头问：“三哥哥在战场可有回信？”
“都有平安信送来，你放心吧。”
“与乌卢的战事如何了，乌卢怎有实力攻我大盛？”
许映如道：“你大哥在书信中说乌卢是有备而来，自先帝在世时就已经筹谋着这一天。”
许映如踌躇片刻，本不愿让刚刚病愈的温夏再知晓这些沉重的国事。但温夏杏眼中除了往昔少女的清柔，已多了一份坚韧。
许映如唤容姑拿出温斯立这些时日寄来的信。
温夏一封封阅着。
原来短短的二十天里，乌卢已攻下郯城，南上进军，似有神助般，每场仗都打得大盛节节败退，让往昔战无不胜的温家军挫了满脸灰。
戚延都在军营，很是震怒，说不仅郯城有鬼，恐怕南邦与京都中皆有内鬼。他彻查南关几座城邦，命温斯立彻查朝中。
太后凤体违和，上次那场风寒未能痊愈，太医说肝肺失衡，必须安养，但她每一日都忙于政务，根本不能好好养着。
温夏读着一封封信，担心战场，担心太后，担心三哥哥。
许映如道：“你大哥担心北地不安全，要接我与初儿入京，我本不愿回京都。我就听夏夏的，夏夏要回，我便回去，总不能让初儿一直见不着他爹爹。”
许映如目光温和慈爱。
温夏知晓她避着什么。
许映如从来都守着温立璋与太后之间的分寸感，从不会逾越，远远避在北地。母亲是不愿回京都的。
温夏道：“既然娘也是如我这般想的，那我们就留在北地，二哥哥如今自南屿海调回北地，家中也是一桩喜事。”
“可我知夏夏思念太后。她毕竟带大了你，你若想回去，娘都听你的。”
温夏道：“我已不是皇后了，我不回再回去。大哥知我心意，也身为左相，会为太后分忧，宫中的人也会伺候好太后。”
许映如不再说什么。
可她们都知道温夏是记挂着太后的。
张太后待她如亲生女儿，她又怎会不担心呢。
温夏第二天便去了寺中诵经。
主持与温立璋是熟人，知她身份，辟出一间殿让她抄经。
温夏想做些事，抄经为太后祈福。
连续两日，她都会来此抄经到酉时。
今日总算听到些好消息。
二哥哥打算回来了。
他并未在信中提及与霍止舟如何解决的，只说“已归勿念”。
至少这证明霍止舟没有伤二哥哥，他仍平安。
温斯立的家书中提到戚延查出宣州郡守叛国，搜出他与乌卢勾结的证据，总算破获了些线索。
太后凤体日日养着，病情可控。
温夏抄写完手边经文，弯起红唇停下笔，起身走动久坐的双腿。
香砂见她娇靥凝笑，终于不似往日揽愁，也才开心道：“院子里开了腊梅，小姐出去吹吹风，闻闻花气。”
温夏漫步腊梅树下，白皙脸颊微仰，被午后暖暖的日光照着，心情终于松快些许。
她想道：“白蔻与著文如今都如何了？”
她这也是喃喃自语，香砂哪里知道，也很记挂白蔻，想得湿了眼眶。
温夏道：“我想去一封信给太后，请她赐白蔻与著文回北地，可我都没有回去看她，走时也瞒着她，她会不会生我的气啊？”
“小姐，太后待您比谁都亲厚，若见到您的信她应该只会高兴吧。”
温夏望着这馥雅的腊梅，心间想通，终于回屋中提笔写信。
她不能因为戚延就与太后生分了，她们之间如同母女的亲情比戚延更重要。
太后明明一向很是健康，胃疾这么多年也只犯过三五次，很多回还都是因为戚延气的。她的凤体不至于因为一场风寒就折腾成如今这般亏虚，更多的应该是那解不开的心结。
太后在意她，愧对她。
也许也像她怕太后生她的气般，怕温夏生她这个长辈的气。
温夏想得通透，提笔写出很多真情实意的字句。
她封好递给香砂，忽然一顿：“慢着。”
她又再写了一封信给著文与白蔻。
香砂在旁边研墨，温夏也没有刻意让她回避，香砂自然瞧见那是一封什么信。
温夏在命令他们关掉大盛所有的忆九楼。
不该存在的东西，便不应该再留着了。
将两封信递给香砂，温夏不再抬眼，只展开案牍上的经书。
“去吧，早日让白蔻收到，他们就能早日回来了。”
香砂轻轻阖上门离去。
温夏却一时没有再抄下去，她怔怔握着笔，忽听门外响起的脚步声。
“属下拜见皇后娘娘。”
温夏怔住，眼波一抬：“门外何人？”
“属下奉太后之命前来，属下是先皇与太后的暗卫符宁。”
温夏起身打开房门，寺中最深处的菩萨殿，庭院很是清寂，唯见庭中台阶上伫立的健壮高大身影，他躬身抱拳，很是恭敬。
“你抬起头。”
符宁抬起头，温夏端详他后道：“我怎未见过你？”
“身为暗卫，您自然不曾见过属下。”符宁奉上太后的信物。
温夏接过，这玺印的确是太后之物。先皇喜爱太后，这玺印还是他亲手为太后雕刻，取龙凤交颈的图案制成了两半。符宁递给她的是其中的一半。
温夏这才和声问：“是太后让你来见我，太后有什么旨意给我？”
“没有旨意，太后这些时日都在病中，除了朝政便是思念皇后娘娘，派了许嬷来，想见您一面，看您过得好不好。”
温夏双唇微张，眼眶滚烫：“许嬷人呢？”
符宁很是严谨道：“您也知晓太后与恭德王的关系，她不愿打扰您母亲。”
话说至此，温夏已再无防备，转身拭去眼角湿润，再回头，凝望台阶上那健壮之人。
符宁轮廓锐利，眉骨处生着块青斑胎记。他神色恭敬，垂眸避着礼貌的规矩。
温夏道：“她在何处？”
“在城中，您随属下来。”
温夏步下台阶，庭院门外守着一名武士家仆。
温夏问符宁：“何时归来？”
“一个时辰属下便将您护送回来。”
温夏道：“我带上随从吧，他不会透露给我母亲。”
符宁颔首。
温夏带上随从，被符宁引着，穿过满是香客的曲廊，走出行人来往的寺门，坐上一辆马车。
车厢内置着案几，上头有茶壶、糕点与一炉香。
温夏等着许嬷上车，却在袅袅香气中觉得头昏昏沉沉，身子一软，伏在了案上，再没了知觉。