在地方各省, 有膽識的官員都在努力嚐試改革稅製，抑製土地兼並，減少百姓逃亡, 為國朝提高稅收。
任平江知府的謝彥開甚至提出了“清丈畝，均田賦”的主張，但因觸及到士紳利益，推行起來十分困難。
放眼全國, 隻有鹿州知縣趙淳真正做到了打擊豪強、清丈田畝。
趙淳收拾起鄉紳胥吏來真可謂不留餘地，有阻礙就強行清丈，隱匿官田、隱瞞田產、接受投獻、偷稅漏稅者限期退田, 逾期不退立刻下獄, 一時間縣衙大牢裏關滿了縉紳大戶的子弟和奴仆, 一手交田一手交人。
在他的治理下, 鹿州重修了魚鱗冊，百姓減輕了賦稅，減輕了攤派和耗羨, 平反了冤案, 過上了翻天覆地的生活。
作為他的同僚和當地鄉紳卻深感水深火熱，想要找人搞他，從他的私生活下手, 卻見他每天穿著粗布衣裳, 家裏隻有一妻一子一女，平時孝順老母, 嚴教子女, 沒事種菜養雞, 自給自足，要清譽有清譽, 要政績有政績，清正廉明無懈可擊。
他們苦思冥想三年，終於想出個好辦法，既然搞不掉他，那就讓他升官！
於是趁著某次外察，趙淳得了績優，升任東麟府同知。
這下輪到東麟府上下的官員慌了神，鹿州縣不講武德啊，燙手的山芋往上拋，己所不欲勿施於人的道理懂不懂！
……
廂房裏，懷安看著手裏的書信，笑得前仰後合。
沈聿推門進來，他忙將趙盼的信件藏在身後。
“看信就大大方方的看，藏什麽？”沈聿道。
懷安嘻嘻一笑，將書信拿出來：“爹，我頭一次聽說，搞掉對手的方法是讓他升官。”
說完，他又難以抑製的笑起來，果然逆向思維才是解決問題的最好方法。
沈聿身後跟著雲苓和天冬，手裏端著飯菜，擺在廂房外間的食桌上。
懷安探頭探腦：“怎麽在我房裏吃飯？”