◎这般鲜活又夺目的人，终也要草草一生？◎
沈伯屹移过视线。
他取了护腕, 松散的衣襟远不似平时那样规整。袍袖垂落，遮住胳膊。
“虞道友此举此动，是否有些失礼？”他问。
虞沛反问：“与你要讲什么礼？”
沈伯屹却是不恼, 话锋一转：“你先前在左锻的房间里捡着什么东西了，是么？”
“是又如何？”
“到底是我太不小心, 去找仲屿时, 恰被那姓左的撞见。”他像是想起什么恶心事来，目露厌嫌, “不过舍他几两银子，就以为能与我称兄道弟——你说，这样的人活着能有什么用处。”
虞沛声音作冷：“你现在愿意认了？”
“认？认什么？我与他不过聊了几句。”沈伯屹笑得轻慢，“虞道友，你捡到了我沈府的东西, 那你可知道，那玉件儿除了我, 仲屿也有？”
虞沛眼皮儿一跳，心底渐有不安蔓延。
但不等她想清楚，沈府的大门忽打开了。
沈老爷走在最前头，后面跟着好几奴仆，抬着顶黑沉沉的轿子出来。
一拨人跨过门槛, 虞沛闻见股腐烂的恶臭。
她耸了下鼻子, 看向那顶轿子。
说是轿子，其实跟棺材差不多。
轿子通体漆黑, 轿顶四角钉有钢钉, 钉子上挂着纸糊的木棍, 跟送葬时用的孝棍差不多。
轿门紧封, 门框黏着剪成铜钱状的白纸条。
仅一眼, 虞沛就觉不适。
死气沉沉的。
身后，沈伯屹上前拱手道：“爷爷，关在府里的邪祟偷跑了去，又伤了百姓无辜，是否要去抓回来？”
轿子里什么动静也没有。
良久，虞沛听见一阵呼哧的声音，又粗又重，像是风箱声。
沈老爷靠近轿子，耳朵贴近。
半晌，他直起身子，先看了眼虞沛，眼底有惧。
不知想到什么，他慢慢儿地笑了，对沈伯屹说：“你爷爷说，让你去取了那邪祟性命。”
沈伯屹没看他，也不应声。
他抬手搭在灵刃上，缓慢推开。
“虞道友，”他脸上露出淡笑，却是冷漠的，如视蝼蚁般的讽笑，“再耽搁下去，邪祟怕是要被拆骨分肉了。”
虞沛恼怒拧眉。
这不要脸的狗东西，竟然要把锅甩在沈仲屿的头上。
她忿忿垂手，转身就朝客栈赶去。
灵刃散作赤红气流，沈伯屹静立在原地。
他抬手，拇指擦过下颌，指腹上沾了些星点血迹。
“伯屹，”沈老爷三两步上前，心有余悸道，“此事要不从长计议？那女子修为高强，恐怕招惹不得。”
天知道他昨天早上一醒，在房门口看见十颗人头是什么滋味儿。
人都快吓傻了！
沈伯屹没看他，专心摩挲着指腹。
那血逐渐变得黏腻、干涸，他便又看向半空未散尽的气流。
赤红中夹杂着些微金芒。
若不出意外，进了天域学宫后，她会与他一样，被分进朱雀院。
他勾过一缕，缠在指上细细捻着。
“师父……”他低声喃喃，眼底闪烁着怪谲的兴奋，“我好像寻得了更合适的人。”
“伯屹，此事还是——”
“闭嘴！”沈伯屹冷眼睨向沈老爷。
沈老爷眸光一黯，嗫嚅片刻，也只道：“是爹管得太多了。”
-
虞沛赶回客栈时，天已大亮。
客栈外头围了许多人，她走近，听见一位过路的老人家道：“大清早的，这里头在吵闹些什么，不怕惹来官府的人？”
“官府的人？”他旁边一个挑担的笑了，“就算是大老爷来了，也不敢伸手管——那里头闹了邪祟，正要打杀了去。”
“啊？！”老人家面临惧色，忙往后躲。
“诶，回来！”挑担的一把拉住他，从鼻子里挤出笑，“怕什么，里头的仙人早就在周围设了阵法，咱们进不去，里头的人也出不来，正方便咱们看热闹。”
话音刚落，身旁就大步走过一人。打扮得不起眼，走路却快，直直往客栈里奔。
他忙道：“诶，姑娘，那地儿去不得，刚才有人要进去，跟撞墙了一样，你——”
话没说完，就见她畅通无阻地进了客栈大门。
……
老人家脸色顿时变了：“你不是说进不去吗！”说罢，便转身走了。
挑担的摸摸脑袋。
刚才明明进不去啊，好几个修士往外跑，还差点被撞飞了。
他试探着往前挪一步，伸手——
“嘭——！”
手结结实实撞在了禁制上。
“嘶……”他抱着拳头，龇牙咧嘴的。
奇了。
*
虞沛一进客栈，就有人看见她了。
是个个高身胖的男修，他指着二楼怒道：“虞道友，现在那邪祟已经抓到了，但你那同伴守着不让我们进去，怎么说！”
她顺着望向二楼。
烛玉守在走廊门口，好几个修士怒气冲冲地瞪着他，偏偏没有人敢上前。再一细瞧，就发现了他们踌躇不前的原因——楼梯口那儿，横七竖八地昏了几个人，气息奄奄。
“怎么回事？”她问。
薛从煦出面道：“虞道友，先前被吓得发癔症的那店小二，今早清醒过来，说那天在左锻房间里亲眼看见了邪祟害人。”
虞沛跟着他的话往下问：“如何害的？”
“如虞道友你所说，那邪祟的确为灵修所变，而变成邪祟的灵修……”薛从煦移过视线，紧盯着走廊尽头的房间，“就是沈家的二公子，沈仲屿！”
虞沛面无表情：“薛道友，说话要论证据。”
“当然，我们也不会凭空污人清白。”薛从煦指着躲在桌后发抖的店小二，“不光他亲眼看见，我们还寻着了证物。”
他这么一说，虞沛便看见了店小二手旁的一块玉。
远远瞧着，跟她手中那块儿一模一样。
薛从煦：“你可瞧见那块玉了？玉上清清楚楚刻着‘沈’字，分明是他沈仲屿的玉件儿。”
虞沛直接把怀里的玉器扔了出来，丢在桌上。
“同样的玉器，沈家有四个，这东西作不了证据。”
“这……”薛从煦被噎得说不出话。
虽靠这玉器帮沈仲屿洗脱了部分嫌疑，但虞沛的神情仍旧不大好看。
——玉件儿原还能拿来指认沈伯屹，现下却没了用处。
薛从煦抿紧唇，又道：“物证没用，那人证呢？店小二可是亲眼看见沈仲屿变成了邪祟，你难不成还能掏出个一模一样的小二来？”
虞沛望向店小二：“真的？”
店小二被她的打量吓得一哆嗦，支支吾吾地开口。
“是，我……我那天早上去二楼，听见左仙长房间里有人说话。按着店里的规矩，客人来访当在店簿登记，所以就想敲门提醒。但门没锁，我就看见……看见沈……沈……”
他踌躇半天，到底没能把“仙长”二字吐出来。
“看见他变成了妖怪，把那左仙长的血肉活活吸干了！”
虞沛朝他走去：“你确定看见的是沈师兄？他当时在房里养伤，身边还有人照顾。况且他连床都爬不起来，拿什么杀人。”
有四五个修士护在了店小二面前。
“虞道友，他不过平头百姓，又受了惊吓，经不起你这番咄咄逼人！”
虞沛耐心渐没，又看向掌柜。
“店家，你先前说过，那杀人的邪祟和你二十多年前撞见的妖物一模一样——我师兄那时还没出生，怎可能是他。”
“这……”掌柜犹豫道，“闹事的邪祟，与我看见的也有些许出入。”
“虞道友！”薛从煦打断，“你这般遮遮掩掩，到底是要干什么？莫非，你和他是一伙的？”
立即有人附和道：“他俩本就是一起入店的，不光她，还有那邪祟对面的房间里，也不知住着什么人，到现在都没露过脸，说不定也是邪物。”
他身旁的矮个修士接过话茬：“是了，看她身上穿的还是御灵宗的杂役服，若不是练了邪功，以她的年纪怎么可能这么厉——”
一道寒影陡然从他面前划过，他惊得心尖一颤，登时噤声。
不远处，烛玉抱剑，脸上有笑，语气却冷：“仔细些嘴，别把话题扯远了。”
那矮个儿修士咽了口唾沫，再不敢作声。
薛从煦倒是不怕：“两位道友，若想自证清白，就把沈仲屿交给我们，押去天域。等去了天域，自会还他公道。”
他又冲着二楼喊：“沈道友，你要没杀人就快下楼，别躲在自个儿师妹后头做缩头乌龟！”
烛玉语气轻泼：“别乱吠，门我锁了，他出不来。”
“你！”薛从煦恼羞成怒，“你们果真是同伙。”
话音落下，客栈外忽然响起阵喧闹。
有人道：“是沈家老爷！沈家的人来了！”
虞沛转身，看见门外的人让出一条道。
打头阵的是四五十侍卫，齐心合力将禁制破了。
有他们挡在前头，在外面看热闹的百姓也一拥而入，挤在门口。
沈老爷与沈伯屹则在最后，慢悠悠地挤过人群。
沈伯屹在门口站定：“锁在府中的邪祟私自逃窜，此番前来，是为捉它回府。”
薛从煦眉头紧锁，在他面前摆出一样的严苛：“你可知那邪祟是谁？”
“自然。”沈伯屹泰然道，“是我等看管不力，让那邪祟上了仲屿的身。父亲顾及亲缘，想护着他，但如今他伤及无辜，只能忍痛除去。”
立有百姓道：“难怪……早就听说沈家二公子自回府后就闭门不出。还听闻前些天老太爷寿辰，他也没出来过，原是被邪祟附身！”
这话一出，大多人都信了沈伯屹的话。
唯有虞沛在旁冷笑：“好个忍痛除魔。”
沈伯屹却未看她。他以眼神示意，立马有两个仆侍上前，手中各抱着一箱子。
他问薛从煦：“你是左锻的同门？”
薛从煦应是，那两个仆侍便恭敬上前，打开箱子。
一箱里堆着满满当当的白银。
另一箱则全是灵石。
“邪祟伤人，是我沈府失职。”沈伯屹道，“这箱白银，是沈府向左家的赔礼。另外些灵石，还请薛兄代为转交风律岛岛主，以作赔罪。”
那两箱子一掀开，周围好几个弟子眼睛都直了，目不转睛地盯着看。
尤其是灵石。
瞧着可全是中上品，价值千金也不为过！
还得是沈家，财大气粗。
“薛师兄。”有弟子在旁小声道，“有了这盒灵石，咱们是不是就能好过些了？”
薛从煦还算平静：“这箱白银，我会转交给左师弟的父母，但灵石就不必了。”
“不，必须要收。”沈伯屹一折折扇，第三个奴仆上前，手里抱着更大的箱子。
掀开箱盖，里头又堆满了灵石，耀眼夺目。
沈伯屹道：“邪祟闹事，想必诸位也都受了惊吓。些许薄礼，聊表歉意。”
这回连薛从煦都绷不住了，眼神都有些涣散。
一整箱灵石啊。
他们几个就算攒上大半辈子，也不见得能赚到十分之一。
他哽了下喉咙，侧身道：“此事之后再议——沈少爷，你那弟弟就在最里头的房间里，被他们给关起来了。”
说着，还睨了眼烛玉。
沈伯屹往前迈了几步，停下。
大堂里挤满了人，要上楼，只有身前这一条狭窄通道。
而现在，窄路全被虞沛给挡死了。
他走近：“劳驾虞道友让路。”
虞沛一步未动：“让什么路。”
料她再找不出其他证据，沈伯屹问道：“虞道友是觉得歉礼太薄？若是如此，沈某还可以再加两分，只求道友别被蒙蔽双眼，袒护邪祟。”
虞沛还是没动。
她这反应就像往河里丢了石子儿，顿时激起周围人的不满。
有修士斥道：“御灵宗好歹名门正派，竟光学了些袒护凶手的本事？”
“再不让，你和那东西就是一样的，都是邪修！”
“还不让开！这是沈家的事，轮得着你一个外人插手？”
但顾虑到她的修为，这些冷斥再小声不过。
虞沛渐生恼意。
依着她往常的脾气，早在沈伯屹进门时就出手了。
可烛玉颈上的伤痕一直盘旋在她脑中。
如果跟沈伯屹打起来，又失控了怎么办？
这四周都是人，许会伤及无辜……
正想着，系统突然出声：“小殿下，要不还是放弃沈仲屿吧？”
虞沛一怔。
系统：“他只是小说里的一个人物，说白了，就是个NPC！他的宿命就是为主角铺路，哪怕您改了，他也会像现在这样，惹上不少杀债——到死为止。”
为主角铺路吗？
虞沛抬起眼眸，盯着昏暗的楼梯口。
这般鲜活又夺目的人，终也要草草一生？
系统接着劝她：“小殿下，没必要惹上不必要的麻烦。”
虞沛缓慢移过目光。
恰在这时，烛玉的视线从楼道里拥挤的人群中穿来，是那般气定神闲。
他就站在那儿，与她道：“犹豫什么，顺心而为便是。”
心弦被轻轻拨动了下，虞沛声音发干：“开锁，放他出来。”
沈伯屹一敲折扇，脸上的表情说不上是好是坏。
到底年岁小，经不起钱财与人言。
旁边有人讥讽她：“装模作样。”
烛玉一动手指，锁落门开。
半晌，沈仲屿拖着步子走出。跟凌晨时不同，他的伤情又有恶化。
伤口在腐烂，脸上也长出大片紫黑，已看不出原来的模样。
离他最近的人看见，捂鼻厌嫌道：“生得这副模样，果真是邪祟！”
沈仲屿却是坦然，甚还有心思与烛玉道谢，又稍叹一气：“诸位抱歉了，今日没带面具出来，便权当看人演鬼神戏罢。”
“仲屿，现下认罪，为兄还可向爷爷帮你求一条生路。”沈伯屹眯了眯眼，一字一句道，“你向来在意叔峤，他如今还在家里等你，别辜负他的切望。还有舒凝，你想送她去学宫，也得先认错，为兄再想法子如她的愿。”
句句是关心，字字在威胁。
沈仲屿轻笑：“大哥打得一手好算盘。”
沈伯屹态度冷然：“仲屿，如今选择在你。”
“他说得不错。”虞沛接过话茬，“沈师兄，眼下又要你选一回了。”
沈仲屿远看着她。
与上回在沈家不同，这次，她要的是他百分之一百的信任。
是就此伏罪，为自己，也为胞弟胞妹换得一条困在笼中的生路。
还是将他和他在乎的所有人交到她手上，求得一线自由。
沈仲屿虚弱地抬起眼睫，扫过堂中人。
大多厌嫌望他，仿佛他是污水里的腌臜石头。
而与他约定去学宫的人，却站在这群人的对面，要将他身上的脏污擦净。
目光移至沈伯屹身后的护卫。
四五十个，全都是府中精锐。
沈仲屿扯开笑：“活了这么些年，五湖四海见过不少地方，也不知地府是何模样。”
沈伯屹拧眉：“你又在胡言乱语些什么。”
“哪算得胡言乱语。”
沈仲屿松开扶在栏杆上的手，轻声道。
“不是我。”
沈伯屹：“什么？”
“你杀了左道友，对么？” 沈仲屿望着他的血亲，眼神温和，“沈伯屹。”
沈伯屹冷笑：“荒谬，你这话说出来，何人会信！”
如他所言，堂中人皆在笑沈仲屿发了疯。
沈伯屹还欲斥他，却陡然往旁踉跄一步——
虞沛揪住了他。
一手攥着他的衣襟，另一手攥成了拳，对准了他的面门。
沈伯屹面露错愕。
“沈少爷，先提个醒。”
虞沛的脸上瞧不出情绪，以仅有他二人能听见的声音道。
“在你愿意露出狐狸尾巴前，我断不会停手。”