绯色头点的重， 凝视捏着的这枚黄豆粒大的黑丸子，她将黎大夫说的话又在心里过了两遍，嘴一张将解药丢了进去， 吞咽下。
看着绯色服下解药， 黎上手摸向腰，抽出一根银针：“尺剑，去拎桶井水来。”
“好。”尺剑转身飞奔向厨房。
三息四息……八息九息， 绯色盯着右臂上开始崩散的桃花，双目铮亮， 同时她也感觉到那股燥热了，但却不怵。给她解毒的是黎上，一个比药痴白前更厉害的大夫。烧红上了脖颈，迅速爬上脸。
风笑眼不眨地注视着。烧红上脸三五息，绯色就散起了热气， 很快连眼睛珠子都被烧红了。如黎大夫所言，她现在就好像置身火海， 全身灼痛，但还忍得住。看着右臂上桃花崩散后一点一点地隐没，她更是坚信自己能活。咬住牙，盘腿坐下。
尺剑不知道主上要多少水，索性将厨房那口大缸加满搬了过去。
水来，黎上又示意尺剑将绯色丢进缸里：“抱守元神， 不要分心。”
沁凉的井水并不能缓解绯色身上的灼痛， 她死守心神， 不让自己被灼痛吞噬。
仅仅十息， 缸里的水就下去一半。风笑额上冒汗，当绯色快坚持不住时， 他上去查看她左臂上那朵花苞。
黎上瞥了一眼半开的花苞，对绯色说：“再坚持十息，待花苞完全盛开，你就要服第二颗解药。”
绯色心里默数，一二三…当数到十时，她臂上的花苞将将舒展开。风笑立马取解药塞她嘴里。
她一吞服下，黎上银针出手，定住她的心脉。
火烧正旺，兜头一盆寒冰，是什么感觉？绯色正在体会，冷热交替，真的是不给人活还不给人死。运功，联合药力驱热。
撑过百息了，风笑抹了把汗，看着绯色面上一时红一时白的，他也不担心。
半个时辰后，黎上出了屋。月色真美，他欣赏了片刻，移步往正院去。屋里，绯色面虽煞白，但左臂上白白净净，她痴笑着，被内火烧红的眼血丝尚未退去，泪流满面。
“好了好了。”风笑交代：“毒是解了，但损耗不轻，你回去精心将养个两三月，把损耗补养回来。”
绯色亢奋得不能自已：“我…自由了。”
这可不容他来定论，风笑将自个的药箱锁上。绯色见状，两手撑着缸边口站起爬出缸：“那绯色就先告辞了，诊金明个有人给送来。”
“可以。”他们可不怕人赖诊金。风笑让尺剑送她出去。
绯色一点不在意身上的潮湿，人虚得很，走路都飘，东倒西歪的跟喝醉了似的。压在心头的大石被挪走了，她像个小孩一样嘿嘿笑着，享受着这从未有过的轻松。
尺剑送她到后门，看着她走出几丈才将门关上。
踉踉跄跄地走在后林街上，绯色一次又一次地深吸长吐，乐此不倦。她自由了，自由地吐纳，再不用绷着这副骨架子了。
到黄林巷子口，她有些不支，倚墙歇息。不自禁地再次抬起左臂，撸袖子查看。洁白无瑕，一点痕迹都没有。轻轻地抚过花苞曾经在的位置，唇角慢慢扬起。只不等扬高就僵住了，脸上的笑意消散，她扭头望向深巷。
一黑衣拎着只还在滴血的头颅，慢慢朝她走来。
绯色无力逃跑，瞠目看着那颗头颅，心中剧痛，豆大的眼泪珠子滚落眼眶，颤着唇喊道：“大姐…”运力抬掌打向黑衣。黑衣轻松避过，手起刀落，一抹热血迸射而出，打在墙上。
夜依旧静谧。鸡鸣时，两个膀大臀圆一脸凶相的婆子拐进了玲珑街，走到街尾那户嗙嗙敲门。
倒座房没人，尺剑听到声爬起拽了件褂子，趿拉着布鞋往前院去。
迟迟没人响应，门外两人更是大力锤门。尺剑打着哈欠，喊道：“来了来了，别再捶了，家里有小娃子呢。”
门外人像是有意要作对，不仅不停手还用脚踢。尺剑大跨步过去，撤了闩，门一拉就出腿将还要踢门的婆子踹开，口气不好地喝道：“都跟你说了别锤，你们是聋了吗？”
被踹得连退四步的婆子，气势不弱，冷哼一声，又上前来：“我们是沁风楼的，来给黎大夫送诊金。”
此话一出，一旁的那位就将左手里提着的麻布袋子扔向尺剑。尺剑接住，摸到黏腻，脸都黑了，这哪是诊金分明就是警告，冷嗤一笑，连看都不看那两婆子一眼，退后将门嘭的关上。
回到内院，见风叔站在西厢檐下，他将手里的麻布袋子提高：“沁风楼送来的。”
风笑好了一夜的心情，这会全没了，凝视着那只底部被血浸透的麻布袋子，皱起了眉。
正房里间，辛珊思已醒，用脚推了推假寐的黎大夫：“你不出去看看？”
“不了。”黎上抬腿压住她的脚，睁开眼手指在小肥丫一鼓一鼓的肚皮上轻轻弹着：“晚上我去一趟沁风楼。”
“要诊金？”辛珊思见他点头，问：“那她们若是不给呢？”
“那今晚沁风楼除了我和我的人，谁也别想活着走出来。”黎上最恶人欠诊金，更何况沁风楼这般态度。
辛珊思脚趾刮了刮他的腿：“我支持你。跑家里来威胁，吓唬谁呢？自己一屁股屎，尤不自知。必须把诊金要回来，不然沁风楼还以为咱们怕了她们。咱们是怕她们吗？明明嫌的是麻烦。”
“我怎么听着你这话，不像是支持？”
“那是你听错了。”辛珊思摸着闺女的小肉腿，夸口：“你该怎么来怎么来，不用畏惧什么蒙玉灵，咱们有蒙曜。蒙曜要是不行了，我就带着《混元十三章经》去西望山。”
“不是还差一章吗？”
“《混元十三章经》全的，就是差颗珠子。”
沉凝几息，黎上抓过珊思的手：“绯色的炽情是我解的，这趟我不去，沁风楼也不会轻易放过我。”
就是清楚这点，辛珊思才支持黎大夫去要诊金：“我估计…玉凌宫很快就要对下放到沁风楼的门人重新种毒。”
“若种的仍是炽情，那还是一样解法。”过去，他把炽情当成一种毒，但现在想法不同了。不同配量的炽情都有对应配量的解药，虽所用到的药材一样，表现出的毒性一样，但不能看成是一种毒。
因为毒方配量不同，解药配制不一。但要说它们是完完全全不同的毒又不对，因为同根。
“我拿老鼠试药时发现，二次种毒，然后解毒。在这个过程里，被激起的炽情毒性要远远弱于一次种毒服错解药所激发出的毒性。”
辛珊思凝眉，想了下，道：“你受过凉没？”解毒的同时，肯定会产生抗体。两种炽情虽然配量不同，但到底一个根长出来的。抗体多少能削弱点毒性。
黎上也想到了：“受过，而且每次好了之后，两三个月内不太容易再发寒。”
“今晚你去沁风楼，我就守在家里。”辛珊思想着要回了诊金，他们也是时候离开坦州城了。
“不用担心我。”黎上指插入她的指缝，扣住她的手。
辛珊思莞尔，凑首过去亲了下他：“我相信黎大夫。”这个时候，多少有点想念蒙曜。
被想念的蒙曜，此刻正在东来镇。兵卫吃好早饭，翻身上马。蒙曜拿着马鞭，走向马车，才坐上辕座，就闻隐隐马蹄声，轻眨了下眼，下令：“启程。”
“是。”领头的巴德两腿夹马腹，上了官道。他们没有几步，一行快骑迎面来。跑在首的青年，窄脸凤眼鹰钩鼻，正是穆坤。
进到两丈地，穆坤拉缰绳：“律…”
前路被挡，蒙曜冷目。停下马的穆坤，看了眼那副棺木，驭马走近马车：“王爷这是作何？”目光投向被拖拽着走的一众人，“让汉人看笑话吗？”
“面见本王连马都不下…”蒙曜睥睨：“这便是蒙玉灵教你的规矩？”他不想再虚与委蛇了，蒙玉灵与他注定是势不两立。
穆坤收回目光，俯视蒙曜，对上他爬了条条血色的眼，扯唇笑着道：“你现在的样子，还真不值得我多敬着。”
“是吗？”蒙曜抬手摸了摸自己有点糙的脸。
“我劝你一句，泄泄火就罢了，千万别把事做绝了。”
“这句话，你对蒙玉灵说过吗？”蒙曜嗤笑：“她做绝的事，一件两件…你有帮她数过吗？”双目一凛，右手里马鞭一转扫向旁。
腿断，马嘶鸣发狂。穆坤抽刀斩杀坐下马，追随他来的蒙人刷的一声拔刀。巴德等兵卫一样弯刀出鞘，个个目露凶光。
蒙曜未等穆坤心神平复再次出手，一鞭抽去。穆坤提刀挡鞭，余光一晃。蒙曜离辕座，一踢直击其腿弯。穆坤强撑，蒙曜一脚将他勾翻在地。他想爬起，可一只鞋履已踩上他的脑袋：“蒙曜，你有种就杀了我。”
“会的。”蒙曜脚下用力，眼里冷如寒窟：“但不是现在。今天本王先教你什么是礼数。”将他的脸面踩进泥里，重碾。
穆坤反抗不得，紧咬着牙关屈辱至极。
“你算什么东西？”蒙曜轻语：“训斥本王，你也配？本王上战场的时候，你还拱蒙玉灵怀里喝奶呢。当了几天郡侯，真以为自己是个人了？这般急不可耐地跑来，是想救谁？巴尔思、萨婕雅…”
“蒙曜…”穆坤自小到大就没被这般对待过：“我要杀了你。”
“就凭你？”蒙曜笑了，满是轻蔑：“别做这梦了。本王给你挑个简单的，你动动嘴皮子告诉本王，萨婕雅口中那个让她嫁进博尔赤氏的主是谁？”
穆坤后悔了，他该听母亲的话暂时离蒙曜远些。
碾够了，蒙曜收回了脚，垂目看着地上气怒得发抖的穆坤：“本王没去找你，你就该偷着乐。”
穆坤抵在地上的拳，被握得吱吱响。
“给你提个醒…”蒙曜回去辕座：“抓紧点时候，把你能拢的拢紧了。等本王给乌莹处理完后事，你就没机会了。”拉缰绳，“巴德…”
“奴在。”
“不让路的，全都给本王宰了。”
“是。”巴德驭马向前：“让开。”拦着的蒙人，有点虚，余光瞄着还趴在地上的侯爷，马一点一点地往边上挪，让出路道。
听着车轱辘声远去，穆坤重拳捶地，许久才抬起身。脸上被磨破的口子，在往外渗血。慢慢掀起眼皮，通红的眼望向还骑在马上的一众随侍，更是怒不可遏，拔了插在马上的刀，就跑过去一通乱砍。
“啊啊…”
如困兽般嘶吼，扼断了四周的虫鸣。穆坤心中阴郁难泄，蒙曜蒙曜…草木皆是蒙曜，一刀挥过，草叶乱飞。随侍躲得远远的，下马跪地。东方见白时，黎上起身，去了前院。陆爻听说沁风楼一早送了颗人头来，不由挑高眉：“我去给我师侄起个卦。”
尺剑现在不太信这了：“昨晚上绯色来的时候，我还在想要不要叫你起来给她卜一卦。只主上说，他解得了毒。”看向驻足回望的陆爻，“毒解了，但绯色…还是没逃过沁风楼。”
“但她至少享了片刻的自由。”辛珊思相信绯色没有后悔赴玲珑街。
这尺剑认同，囔声说道：“你们是没看到她夜里离开时有多欢喜？那嘴角扬高高的，压都压不下。我站后门口，她走出老远，都还能听见她笑。”
品着尺剑的话语，陆爻在脑中勾勒着绯色解毒后的高兴，突然觉师侄阻拦尺剑叫他起来是对的。若他给绯色卜出个大凶，绯色许就放弃解毒了。可不解毒，她又怎能享受到一直渴望的自由？
另，绯色既已生了心思要解脱，想来就是师侄解不了炽情，沁风楼亦不会再留她活命了。
陆耀祖叹气：“也是个泡苦水里的苦命人。”
中午，黎上没回后院。风笑送了饭菜去前院，直至下晌才回：“小尺子，主上让你吃好晚饭，随他去趟沁风楼。”
在啃桃子的尺剑，下意识地望向坐正房檐下纳鞋底的阎小娘子。
“去吧，他早上跟我说过了。”辛珊思针在发上擦了擦，脚摇着窝篮。窝篮里，黎久久在吐着奶泡泡玩。
陆爻犹疑了许久，还是决定回屋给师侄卜上一卦。不多会，他走出屋，两手一抄蹲下身，等了几息，没忍不住：“你们就不好奇？”
“好奇什么？”辛珊思纳完几针，打了个结。
陆爻耙了耙头：“好吧，确实没什么可好奇的。”他师侄在前院待了一整天了，总不会是在玩。今晚该小心的…应是沁风楼。
将纳好的鞋底收起来，辛珊思拿了她的鱼叉莲步出屋，练起了太极和弄云。许是心里不痛快，招式也随着多了几分凛冽。人影闪动，看是在左却已到右，破空声不绝。
陆耀祖最喜看这丫头练功了，将前日在后林街捡的一沓树叶拿来，扔了过去：“别让叶子落地。”
辛珊思听着话时，已有两片叶子快着地了，她矮身扫腿带起树叶，开始杀。一叶劈成二，二成四…三刻后，一地碎屑。
啪啪…陆耀祖拍了拍手：“好！”
收势，辛珊思长舒口气，转身向老爷子，拱手道：“今晚要是有不对，还望您照顾一二。”
“这还用说？”陆耀祖看向正屋檐下的小窝篮：“到时让陆爻抱着久久，我守着他们两。”
“我也搁家待着。”风笑笑呵呵的，之前在前院，他浸了三百根毒针。浸针的毒液，是主上近日提炼的新毒。毒性跟炽情被激发时一般，解很好解，往水里一泡便可。不泡水，至多五十息，人就会被内火烧干。
晚饭吃的中午的剩菜剩饭，尺剑吃饱就回西厢拿上他的斩骨刀，去往前头客院。
客院檐下，黎上看时候差不多了，让尺剑提上绯色的头颅。
绯色的头颅已换了盒子安放，盒外用块方布扎着。尺剑提到手拭了拭，结很紧，他便安心地跟随主上出了家门，往东城去。
沁风楼在东城咸穗街。白日里，咸穗街比后林街好不到哪，清清静静。可一到晚上，那就是灯火通明管弦悠悠，迎来送往好不繁盛。去年底，红山街的赌坊也搬来这了，更是整夜整夜闹。
今晚上，沁风楼还是老样子。穿红簪金的妈妈绮月，点了朱唇，摇着香木小扇子妖妖娆娆地楼上楼下的招呼。
“万大官人，我家蕊儿胆子小，您可别吓着她。”
“李爷，您怎么坐在这呀，快楼上请。”
“岳二哥，您可不能为难小妹，红妍暂时不陪客。再等等，您真心喜她，小妹还能不给您机会？”
“绯色啊…绯色去享福了，妹妹给你推个新来的如何？”
嗙…细眼方脸的刀客，将刀柄绑了布条的四尺大刀放到桌上，含笑望着绮月：“爷今晚就要绯色。”
绮月没一点怕，仍轻柔地摇着扇：“绯色真不在，以后…”嫣然一笑，“也不会有以后了。”
“你这话什么意思？”刀客攥着白瓷酒杯，面上的笑没了。
“您听出个什么意思，那就是个什么意思。”绮月示意跟着的小丫头倒酒。酒斟满，她端杯：“我敬您一杯，就当是赔个礼，一会妹妹给大哥安排给新人。”
刀客手下用力，攥着的酒杯碎裂，酒水洒出。
敬酒不吃？绮月嗤笑，手一歪，端着的酒也淌了，洒在桌上。
周遭静寂，满座的大堂，楼上靠栏边坐着的，无不是将目光聚焦。
丢开杯子，绮月合上香木扇子：“送客。”
刀客拔刀，冷锋扫过绮月满是戏谑的眸子。一支利箭从楼上杀来，两名持剑黑衣紧随利箭之后。绮月甩扇挡下刺来的刀，刀客不纠结滚身斩落逼近的箭。宾客躲闪，大堂混乱。
黎上背手领着尺剑到时，就见一黑衣剑刃划过一持刀男子的脖颈，另一黑衣抬脚将人踢出门。也是巧，被踢出门的男子就摔在他脚尖前。看了眼伤口，知没救了，他抬腿从旁走。
“各位哥哥受惊了…”绮月出声安抚楼里客人：“今晚上妹妹做主了，每桌都送一壶酒。”
三五客人带头致谢，管弦再次响起，就好似什么也没发生。绮月很满意，回身正要着人把门口那块烂肉骨头给清理了，不想却对上一张清冷又俊极的脸，一愣又忙迎上去：“这不是黎大夫吗？稀客稀客，快楼上请。”
黎上避过她伸来的手，慢条条地到桌边坐，给尺剑使了个眼色。
尺剑立马会意，将桌上盘盏推到一边，把拎着的盒子放到桌上，解开布结，打开盒子。
见到头颅，不少宾客退避。楼里管弦再次停断。
绮月脸上没了笑：“黎大夫，您这玩笑闹得有点大。”
“我没闲跟你闹笑。”黎上冷眼看着绮月：“今早天没亮上我家叫门的那两位，是受你差使？”
这不是刚那叫不上名的刀客，绮月郑重两分，点了点头：“若是她们行为粗莽，惊扰府上了，我在此向您道个歉。”
黎上左瞥了一眼绯色的头颅，复又看向绮月：“不是惊扰，是恐吓。”
“恐吓也好，惊扰也罢…”绮月屈膝福礼：“我都诚心向您致歉，请您消消火。”
“倒也不用致歉。”黎上从腰封上抽了根针出来，细观：“把该给我的给我就行了。”
绮月蹙眉，沉凝两息，道：“还请黎大夫明示。”
“绯色的诊金。”
“绯色的诊金，黎大夫该找绯色要。”一清甜的女声自楼上来，随之穿着藕色纱裙半蒙面的女子出现在楼梯口上，扶着栏缓步而下。
黎上冷目，问绮月：“你也是这样想？”
“红妍，不得无礼。”绮月不曲着腿了，站直身。
到了楼下，红妍娇柔一笑：“我听到了，姐姐。”
绮月手指轻抚香木扇：“还请黎大夫说个数。”
“一万金。”黎上不客气。
什么？一万金！窃窃私语起，不止客人就连绮月都吞咽了下，她审视着黎上，似在分辨这人是否在说笑？
黎上站起身，拿只杯盏，满上酒，将银针丢进去。杯盏中酒立时沸腾，很快漂起朵赤红如血的火焰。火焰一起，杯盏里的酒也平静了。
闻着股异香，绮月立时屏住气：“黎大夫，沁风楼不是我的，背后有主子。我劝你还是别自找麻烦，尽快离开得好。”
“不是我自找麻烦，是你们先找我晦气。”黎上转过身，直视绮月：“杯中酒烧完前，要么我拿着诊金离开，要么…沁风楼成座死楼。你自己选。”
“若我两个都不选呢？”绮月厉色。
黎上唇角微扬：“你可以试试。”
才想招人来，绮月眼里就露了惊惶，忙撸起袖子看左臂。臂上粉色花苞正在慢慢盛开，她瞠目，抬头望向黎上，勉力镇定，沉声道：“你可晓你得罪的是谁？”
“别跟我装神弄鬼，有胆你就把沁风楼主子的名讳报出来我听听，没胆就赶紧付诊金。”黎上右耳微微颤了下，扭头仰望楼上：“把箭收回去，我讨厌被指着。”
绮月再次威胁：“你可知你跟沁风楼作对，会有什么下场？”
“不是我跟沁风楼作对，是你们太欺负人。”箭收回去了，黎上也不再看着楼上：“沁风楼如何，又是谁的产业，都与我无关。我是个大夫，病患双手捧着银子来，我治得了病症就收诊金，治不了便回绝。你们倒好，送颗人头给我作诊金？”冷视绮月，“当我是碗面吗，和一和，任人揉捏？”
臂上花苞盛开，绮月压不住燥热，额上冒着汗珠：“我还是奉劝你，赶紧离开沁风楼。”
黎上手摸向腰，拔出根针：“这么说，绯色的诊金沁风楼是不准备给喽？”