柳青抬头, 见他昂首阔步地朝她走过来，眉边眼角是抖不尽的精神。
看来这人只要不上船，就一切都好。
“见过五爷。” 柳青一听他方才那话，怕他掺和进来, 赶紧迎过去行礼。
“嗯。”
五爷摇着扇子, 歪头瞧了瞧她粉嫩似蜜桃的小脸。
也不知道是休息得好, 还是什么旁的原因, 多日不见她似乎更好看了, 穿着这身青色的官服, 比那水灵灵的新荷还要清嫩挺拔。
其实好看的女人他见多了，也没对谁这么上心过。他本可以一路游山玩水地回京，但为了早日见到她，便快马加鞭, 日夜兼程, 恨不能走出八百里加急的速度。
如今又见了真人, 好像比他记忆中的还好看，他不禁再凑得近些：“这什么人，听你方才那意思，这是个滥竽充数的？”
“也没什么，”柳青笑笑，“一点小事。天干物燥的, 要不您先进屋里喝杯茶？”
五爷有些失望, 怎么好像用不上他。
“爷最看不上这种人, 要不爷帮你教训教训他？”
“不必不必，” 柳青连连摆手, ”这点小事哪敢劳您费唇舌。”
她原是想点那人几句, 让他不要得了便宜还张狂, 可若是这位爷掺和进来，就不知会闹到什么地步了。
“......行吧，听你的。” 五爷看出她不想让他管。
她们说话的功夫，那人一直瞧着，待柳青引五爷经过的时候，那人竟朝着柳青嗤了一声。
五爷听见就不走了：“诶，你这嗤给谁听的？滥竽充数，骗银子。”
柳青心里咯噔一声，怕什么来什么。
那人被五爷这么一说，羞得脸通红，“你你你”地指着五爷。
他大概以为五爷是柳青的亲朋，跟他说话火气挺大：“我这为了救火，袍子裤子都燎了，这能有假？你是哪冒出来的，凭啥说我骗银子？”
“爷凭啥？” 五爷气得嗬了一声，“行，你既然不要脸，爷就让你明白明白......”
他极少遇到敢这样跟他说话的人，被那人一激，劲头一下子上来了。
“你看你……” 他拿扇子在那人身上指了一圈，但无奈他也看不出什么来，干脆拿扇子头一指柳青，“你……你替爷说。”
柳青被他一指，眉间的褶皱更深了些。
他们方才这一通嚷嚷，衙门里已有不少人在瞧热闹了，万一那人的妹夫真是衙门里的人，这事闹大了岂不是伤和气。
她有些后悔自己一时口快了。
“爷……” 她跟五爷凑近了些，“要不算了吧，就几两银子的事，咱还是别管了。”
那人竖着耳朵听着，一见柳青是这个态度，反而更来劲了。
“诶，听见了吧？” 他冲五爷挑衅地扬了扬下巴，“无凭无据吧，以后少在这污蔑人。”
五爷气得冷笑，他污蔑他？他也配。
他朝柳青一挥扇子：“听见没，你要给他脸，人家偏不要。赶紧告诉他！”
“是。” 柳青叹了口气，今日这事是收不住了。
“其实看看你的鞋就知道了，”她转向那人，“你这鞋上沾的应该是柳絮吧，但凡有一点火星，柳絮便会瞬间燃尽，你若真是进过火场，袍子、裤子都燎了，这双鞋又怎会完好，还沾了如此多的柳絮？”
“那......那我救火的时候鞋烧了个洞，我回家换了双又跑回来，还不行啊？”
柳青摇了摇头：“你家是住在外城吧？先帝不喜欢飞絮，所以下令砍了内城里的杨柳树，眼下就只有外城在飘飞絮。
“且不论你去了外城再折返到衙门需要多少时辰，也不论你为何只换鞋而不换外袍和裤子。即便真如你所言，你这一路往返，为何只有鞋面上沾了飞絮，唐巾和外袍上半点飞絮也没有？”
“说得好！”
柳青话音刚落，五爷便迫不及待地给她叫好。
真不愧是他看中的女人。
“这回你服了吧？你这不是骗银子是什么！” 他悠闲地扇着折扇，一副胜利者的姿态。
“我……你胡说八道，我没骗银子，我救火来着！” 那人红着脸不肯承认。
“诶？” 排在他后面的人听他们说得热闹，探出身子来打量他，”我方才在救火的时候，没见过你呀。”
“对呀，好像没见过你，你骗人吧。” 这人一说话，队伍里好几个人接连站出来指那人。
“你们……你们眼神差呗！” 那人看情况不对，甩了甩袖子就要走。
五爷那个精壮的随从一步蹿过去拦住他。
“急着跑啊？” 五爷笑道，“你方才说你妹夫在衙门里？是他告诉你到这来挂个名就能白领银子的吧！”
那人脸一白，似乎是被他说中了，走又走不了，就这么僵在原地。
五爷扬扬下巴给了柳青一个眼神，让她瞧瞧他也很不逊色。
柳青的太阳穴突突地跳，她就怕闹到这一步。
此事因她而起。众目睽睽之下，要是把这位同僚拉扯出来，人家恨不着五爷，只会恨死她。她好端端的，平白在衙门里添个对头。
“五爷，咱别管了吧，犯不上……”
他不松口，那人就走不了。柳青只好一个劲地替那人说情，后来干脆说她知道一家极雅致的茶楼，现在就请五爷去喝茶、吃点心。
五爷原是不想放过那人和那所谓的妹夫，但他感觉到柳青的小手在他胳膊上推了推，脾气一下子就软了下来。
“诶，罢了，” 他扬了扬扇子，让随从将那人放走，“爷这可是看你的面子。这种人就该好好给个教训，他那个妹夫也不是什么好人。”
“是是是，小人谢过五爷……五爷您今日是来找小人的？”
她赔着笑脸，引着他往外走。
“对啊，上回跟你说的那事，爷有办法了……”
她们这边一散，衙门里悄悄看热闹的人才又重新走动起来，各忙各的。
远远立在廊下的孙大人脸上阴得能滴出水，他招手叫了个书吏过来。
“方才那边是怎么回事？”
那书吏便将所见所闻一一道来。
孙大人沉吟了半晌。他方才沿着抄手游廊过来，远远地就见五皇子和一个布衣百姓针锋相对，剑拔弩张的。
他是老成精的人，无关己身的事极少掺和，况且这其中还有个五皇子，他更不想现身了，就一直远远地躲着。现在听了书吏禀报，才明白是怎么回事。
“那人是谁家的亲戚，你去打听打听。” 他吩咐那书吏。
书吏一会的功夫便跑回来，凑到他耳边低语了几句。
他听罢便是一皱眉，摆手让那书吏去忙，自己转身往回走。
尚书值房的槅扇一开，沈延抬头，见刚出门的孙大人又回来了，便是一愣，随即放下手中的笔，起身行礼。
“君常啊，永嘉公主的案子，得换人了……”
孙大人想起方才的事便觉得心累，阖上槅扇，随便捡了把椅子就坐下了，又将方才的事告诉沈延。
“……你说说，我才刚把这案子交给梁虎，他居然就做出这等事。这要是被旁人撞破还好，偏偏是五皇子。这公主的案子查出来之后，说不定还得带着他御前回话，万一这事让圣上知道，我这……”
孙大人说到后来，一把胡子都微微地颤起来。
沈延方才见他面沉似水，便从书案后绕出来，此时已坐到他旁侧。
“依下官看，大人也不必太过担忧，一则，也未必就是梁主事叫那人来的，二则，即便真是如此，这与公主的案子也并无干系。大人为朝廷尽忠多年，梁主事在刑部供职也从未有过差错，圣上不会在意的。”
孙大人听罢，看了沈延一眼。
他有时候真是忍不住钦佩这个晚辈，年纪轻轻的，喜怒不行于色，不管说什么话，脸上都是一副沉静模样。他真想问问他，他说这话他自己信么？
“圣上最重人德行，这点银子他们都要贪，圣上如何能信他。这个案子，无论如何得换个人查。”
沈延随即点点头：“大人说的是，那还是交给方员外吧。” 他一副顺理成章的样子。
孙大人抬头盯着他看：“你沈君常怎么也有糊涂的时候？方钰手头的案子都还忙不过来，哪有功夫查这个案子。此事自然是要给柳青的。”
沈延垂眸理了理膝上的袍子。
“大人，柳主事年纪尚轻，来衙门的日子又短。论资历，论经验，都远不如方、梁二人，恐怕难当重任，下官其实不太放心将此事交给他。”
孙大人气得一笑：“他要是那么不堪用，南京的案子你怎么用他不用梁虎？” 他眸光一动，似是突然想到了什么，指着沈延直笑，“……你到底是不放心他还是舍不得用他？我听说河神案之后他的案子就是你来分配的，你莫不是看这宗案子涉及皇亲，就护着自己的爱将，怕他沾上麻烦？”
沈延摇头：“大人，柳主事确实经验不足，做事尚少些分寸……”
而且现在尸身都见不到，这案子看上去简单，说不定内里藏着玄机。她那个急性子，若是旁的案子，他尚能护着她，此案牵扯到皇亲，他只怕有他护不周全的时候。
孙大人等不及他说完：“行了，不必多说，这案子就交给他了。你再如何护着他，他毕竟还吃着朝廷的俸禄。”
……
隔着一条街的茶楼里，柳青欠身给五爷的茶盏里加了水。
雾白的水汽氤氲，她宽大的袍袖中隐约现出一小截白腻圆润的手臂。
五爷的目光便流连在那截手臂上。
她平日裹得极严实，中衣领子都比旁人高出一贴边，不经意间露出一点娇嫩的肌肤，便惹得他遐想。
也不知这身清肃的官服之下，是怎样一个玲珑娇俏的身体。
“……爷，您方才说您有办法了，是什么办法？”
柳青发现他盯着茶壶出神，也不知他在想什么。
“……哦，” 五爷这才抬起头来，眼中的迷离渐渐褪去，“其实很简单……”
柳青仔细地听他讲，嘴角不觉抽了抽。
果然是只有这位爷才能想出的办法。
“……五爷英明。” 柳青神色真诚，“只是小人一时还有些拿不定主意，能否容小人再想想？”
五爷一口干了茶水，往桌上当地一放：“你还要想？爷我大老远地来给你出主意，你还要想？”
他虽然喜欢这个女人，但很不习惯旁人质疑他的想法。
“爷息怒，” 柳青忙又给他倒上水，“小人只是觉得这恐怕还不足以骗过沈大人，若真要大人相信，恐怕在这之后还得再接上一环。”
除此之外，她也是有些犹豫的。
沈延待她的赤诚，她心里都明白，现在一想到要和旁人合伙骗他，她真有些不忍心。
其实她要做的事，沈延若是肯帮忙，是最好不过了。只不过她不知他的态度，不敢贸然坦白身份。
他这个人，心思坚定又藏得深。若是她将实情告诉他，他肯帮忙还好，若是他不肯，或是因为担心她而横加阻拦，那她要做的事便会难上加难，她好不容易争取到的局面便会付诸东流。
她之前见过他取父亲的卷宗来看，也推测过他可能的态度，但反复思量，总觉得他应当不会帮她。
一则，他父亲当年袖手旁观，这便是他们沈家的立场，二则，她上次匆匆翻阅过卷宗，乍看之下，父亲的案子其实没什么可疑之处。她凭着空口白牙和一张难证真伪的文契，能让沈延相信她吗？
“……你说得……也有道理，” 五爷以为她是要把沈延往狠了骗，觉得也好，“你说的再加一环是怎么加？”
“……这个，要不，您容小人想一想？”
办法是现成的，她只是还抱有一丝希望，想先探探沈延的态度。