幾場春雨之後, 天才終於是暖和了，蘭嬤嬤去尚衣監取新製的宮裝，接引的太監一臉笑容道：“嬤嬤怎麽親自過來了, 回頭差人給您送去便是。”
“不妨事，都是一樣的。”蘭嬤嬤與對方客氣了幾句, 取了衣裳離開。
走過太和殿外的宮道，隻見一行禁軍押著一個渾身頹軟垂低著頭的官員往外走, 頭上的官帽已經不翼而飛, 官服更是皺亂的失了儀態。
哪還有什麽儀態, 蘭嬤嬤蹙眉抿緊著唇，就這麽從太和殿被壓著出來, 隻怕都未必能有命。
待人散去, 她才去向一個在太和殿外值守的太監打聽，“方才被押走的是哪位大人。”
太監當是哪兒的宮女，還想斥責多問, 扭頭見是蘭嬤嬤連忙福了福腰道：“那是李則泉李大人, 不過這會已經被內相下令革職, 要押到刑部去。”
“李則泉……”蘭嬤嬤喃喃念著名, 又問太監，“他犯得何罪？”
太監不過在殿外聽得幾嘴, 也不敢胡亂說，“這個就不知道了，還得等刑部出示。”
蘭嬤嬤笑著點點頭，“就不打攪公公當差了。”
轉過身，蘭嬤嬤臉上的笑卻慢慢消失, 之前是都轉運使王進被抄家流放，再是工部侍郎陸德帷貪墨被斬, 現在是李則泉。
這三人，都是當初串謀陷害謝家的主導者。
到底是巧合是她多心，還是那個她不敢想的原因，蘭嬤嬤拿著衣服的雙手緊緊握起，目光複雜至極，盼著是，又盼著不是。
“蘭嬤嬤。”從身後傳來的聲音將蘭嬤嬤的思緒牽回。
她回過頭，見是仲九。
仲九笑了笑，“嬤嬤怎麽在此？”
蘭嬤嬤目光閃了閃，笑著解釋，“哦，我從尚衣監取衣裳回來。”
“原是這樣。”仲九瞧了眼她手裏的東西，點點頭，“掌印還當嬤嬤有事相尋，故讓奴才來問問。”
蘭嬤嬤笑著遮掩，“能有什麽事。”
她準備告辭，忽然又脫口，“你跟在掌印身邊伺候多時，可知道他。”
仲九認真聽著，“嬤嬤想問掌印什麽？”
蘭嬤嬤反複掙紮著，掌印二字讓她懊悔到寧願自己的猜測是假，快要問出口的話也吞了回去，“沒什麽，公主還等著我回去呢。”
仲九還想說什麽，蘭嬤嬤已經轉身離開。
“蘭嬤嬤說什麽了？”謝鶩行不知何時已經從大殿走出，睇著蘭嬤嬤走遠的背影問。
仲九回道：“倒是也沒說什麽，但奴才總覺得她有話想問。”
謝鶩行負著手，指尖有一搭沒一搭的點在手背之上，回想起早前蘭嬤嬤就問過自己關於母親家人的事，卻在聽過他的解釋後又去翻了內官監的記冊，若不是小公主沒藏住露了餡，那就是蘭嬤嬤對他的身份有疑慮。
他並沒有棄了謝姓，所以蘭嬤嬤是聯想到什麽了？
“見過內相。”
思緒被打斷，謝鶩行側過眸，是楚太後宮裏內侍。
“何事？”謝鶩行問。
內侍恭敬答道：“太後有事與內相商議，煩勞內相移步。”
……
夜風悠悠，月朗星稀。
心檀正伺候霧玥沐浴，蘭嬤嬤推門進來，溫聲道：“我來伺候吧。”
“是。”心檀拿帕子擦幹手，欠身退下。
霧玥聞聲手扶著浴桶邊沿，轉身望向玉屏那邊，一張白皙的臉被水汽熏染的漫著可人的薄紅。
她眨眼望著蘭嬤嬤困惑問：“嬤嬤怎麽過來了？”
蘭嬤嬤笑著走到浴桶邊，拿起水瓢舀了水從霧玥肩頭淋下，“嬤嬤都好久沒親自伺候照顧公主了。”
自從心檀心蓮來了之後，貼身伺候的事就都交由他們來。
霧玥看著蘭嬤嬤眉眼的感歎，以為嬤嬤是覺得自己與她不親近了，連忙說：“我是怕嬤嬤操勞，嬤嬤隻要享福就夠了。”
蘭嬤嬤心下熨帖，抬指點了點她的鼻尖，“好，就操勞這一回。”
霧玥皺了皺俏挺的鼻尖，又乖順的將手臂橫在浴桶邊沿，把臉枕頰枕上去，像過一樣一邊沐浴，一邊與蘭嬤嬤說著體己話。
等洗好，蘭嬤嬤取來帕子為霧玥擦身，一手攏起她的烏發，擦拭她後背的水滴，目光觸及霧玥腰窩處的嫣色印記。
蘭嬤嬤心頭頓時湧上萬千思緒，微微抖著手碰了一下那枚印記，啞聲道：“都快十八年了。”
霧玥聽出蘭嬤嬤情緒不對，又感覺到她在摸自己身上的胎記，回過頭輕聲道：“嬤嬤，你怎麽了？”
蘭嬤嬤收拾起心緒，故作輕鬆的笑道：“嬤嬤是感歎，當年那麽一丁點的奶娃娃，都出落得那麽大了，回頭嫁了人，嬤嬤可要不舍得。”
“就是嫁人嬤嬤我也與嬤嬤在一起。”霧玥轉過身緊抓著蘭嬤嬤的手。
蘭嬤嬤笑著說“好”，拿來衣裳給她披上，又抬眼打趣，“公主也是時候該擇夫婿了，也不知將來便宜哪家公子。”
霧玥忽然有衝動想跟嬤嬤說謝鶩行的事。
轉念又想起，也不知道他服了那麽久的複陽藥，也不知生出來了沒有。
不過她似乎也不在意了，這麽久，她都沒有想起要問，即便生不出來，她應當也還是喜歡他的。
就是嬤嬤……霧玥犯難地輕咬住唇，忽然想起早前，表姐曾對她說要帶去宮外的靈鳴寺散散晦氣，求個好姻緣的事。
她心裏一時有了主意，回頭就假裝去求姻緣，再告訴嬤嬤，是菩薩的指示，這樣一來，嬤嬤應該也好接受一些。
不過也不急在一時，怎麽也得等三個月的服喪期過了才行，霧玥兀自盤算著，待蘭嬤嬤離開後，把自己裹進被子，漸漸睡去。
深夜裏，她卻被心檀急急叫醒，“公主，公主快醒醒。”
霧玥迷籠睜開眼睛，見心檀一臉焦急，心裏頓升起不好的預感，坐起身問：“怎麽了？”
心檀道：“太子妃宮裏的瑤雲急著見公主，說是有大事，奴婢看她那樣子不對勁。”
霧玥一聽是皇嫂宮裏的人，還是深夜尋來，一定是天大的事。
她趿上鞋，披了外衫，邊往外走，邊係衣帶。
瑤雲焦灼等在照月樓外，見霧玥出來，直接撲通跪倒，邊哭邊說：“求公主救救太子妃。”
霧玥心直直往下落，連忙扶起她，望了眼沉黑的天，“邊走邊說。”
整座宜寧宮漆黑沉寂，僅顧意菀的寢殿裏亮了燭火，極微弱的光忙，閃跳晃動著仿佛隨時要熄滅。
霧玥提著裙擺跑上石階，步子一停一絆險些跌倒，她故不得停，一把推開殿門，喘著氣望向裏間。
最先看到的是垂頭靠著床沿坐在地上的陳泠，她官服上染著點點血跡，清瘦的背脊此刻不堪重負的折彎著，整個人頹敗的形如枯木死灰。
霧玥垂在身側指尖發顫，一點點將目光移到**，顧意菀無聲無息的躺著，身下的被褥滿是血跡，搭垂著的手腕上也用白布裹著，隻是已經被血跡印透。
“皇嫂……”霧玥不敢置信的搖著頭，幾乎是挪步在往前走。
來的路上瑤雲一邊哭著一邊和她說，皇嫂自盡了，因為有了身孕。
她知道皇嫂一直鬱鬱寡歡，她以為是因為蕭沛出事，她怎麽也沒想到，皇嫂竟然有了身孕，她是何如絕望才會選擇自盡。
她應該早些發覺的。
陳泠聽到霧玥的聲音，如夢初醒般抬起頭，忽然跪起身，朝她重重叩首，“微臣求公主救救意菀。”
如果是不瑤雲發現不對勁，來找到他，意菀已經死了。
陳泠將手指扣緊在地麵上，指腹磨出血跡，悔恨讓他喘不過氣，早知如此，縱然意菀不肯，他也該想法設法將人帶離這座皇宮。
霧玥看著跪倒在地的陳泠又看向不省人事的顧意菀，她也想救，可是她全然亂了章法，根本不到該怎麽辦。
陳泠抬起頭，冷不妨看見從霧玥身後走來的人，目光一緊，凝聲道：“見過內相。”
霧玥倉皇回過頭，竟不知謝鶩行何時來的，不過看到他，她仿佛一下有了主心骨，快走過去，“謝鶩行，你救救皇嫂，你幫幫她。”
霧玥啞著嗓子，連話都說不完整，謝鶩行蹙眉抬手在她背後輕拍，“公主別急。”
霧玥緊緊望著他點頭，哽咽道：“你要救她。”
謝鶩行示意心檀將人扶到一邊，自己往床榻邊走去。
陳泠並不信任謝鶩行，倉皇想要用被子蓋住顧意菀身上的狼藉，就聽他淡聲問：“太子妃懷了誰的孩子。”
此言一出，瑤雲和陳泠皆變了臉色，太子離世已經兩年，太子妃誰的孩子都不能懷，更別提是三皇子的孩子，那就是亂臣賊子。
陳泠死死咬著牙，望了霧玥一眼，再次叩頭道：“臣罪該萬死，太子妃所懷乃是臣的骨肉。”
謝鶩行難得多看了他一眼，“不怕死？”
霧玥也驚住了。
陳泠砰砰磕著頭，“臣罪該萬死，太子妃是無辜的，求內相放過太子妃。”
霧玥見陳泠額頭上已經破皮有了血，掙脫開心檀走上前抓住謝鶩行的衣袖，焦急喚他，“謝鶩行。”
謝鶩行安撫的拍了拍她的手背，啟唇喚來仲九。
仲九很快從殿外進來，隻見他從袖中取出一個小盒遞給謝鶩行，謝鶩行打開盒子，拈起裏頭的藥，走到顧意菀跟前，掐開她的下頜，把藥塞了進去。
動作太快，以至於陳泠來不及反應，見顧意菀已經吞下藥，連忙撲過去，抓起她的腕子把脈，“你給她吃了什麽？”
謝鶩行沒有理會，隻低聲對仲九吩咐。
陳泠探到顧意菀的脈搏越來越微弱，手足無措的去捧顧意菀的臉，聲音裏彌滿了倉皇，“醒醒，醒醒意菀。”
始終沒有回應，他轉過頭死死盯著謝鶩行，拔高聲音喝問：“你給她吃了什麽！”
謝鶩行皺起眉。
霧玥被這情況嚇了一跳，也急撲過去把手放到顧意菀鼻前，沒有呼吸，她急縮回手，沒有呼吸了……
皇嫂吃了謝鶩行的藥，可怎麽可能吃了他的藥救就沒有呼吸了。
霧玥慌張望向謝鶩行。
謝鶩行這才壓著唇角，對陳泠開口，“你再仔細把把脈。”
陳泠聞言顫抖著扶上顧意菀的脈搏，良久，才用顫抖的聲音不確定的問：“是息寧丹？”
霧玥急問：“什麽是息寧丹。”
“服下之後經脈俱息，如同陷入假死，三日後才能醒來。”陳泠幹澀回答著，充血的雙眸一直盯著謝鶩行。
謝鶩行接著他的話道：“如今大行皇帝喪期未過，太子妃又是自裁，衝撞冒犯，屍首不可留在宮中，明日起靈送往通州顧家。”
謝鶩行看向仲九，“將太子妃歿了的消息傳達到內官監，差人來處理後事。”
“是。”仲九行事利落，很快退出去。
謝鶩行對還沒有反應過來的陳泠道：“你連死都不怕，應當不會舍不得這太醫一職罷。”
陳泠震驚於謝鶩行雷厲風行的手段排布，半晌才又一次叩首：“內相大恩，沒齒難忘。”
“不必謝咱家，隻是看在公主的麵子上。”謝鶩行語調淡淡，而且蕭沛如果知道顧意菀的棺木出京，興許還會自投羅網。
當然，他也有可能乘亂逃走。
陳泠並不知他心中所想，肩頭底伏著，對著霧玥又是一叩首。
霧玥手忙腳亂的扶起他，扭頭看向顧意菀，在這座皇宮裏，皇嫂是活不下去了，離開，或許還有一線生機。
她語無倫次道：“你，你一定要讓皇嫂重新振作起來。”
……
太子妃亡故的消息立時在宮中炸響。
霧玥一直跪守在顧意菀棺槨前，不敢離開，更不敢掉以輕心，唯恐出什麽意外。
賀蘭婠得到消息匆匆趕來，踉蹌走進大殿，看著置放在正中央的棺槨，不住淌淚，喃喃道：“怎麽會這樣的。”
“表姐。”霧玥輕聲喚她。
賀蘭婠用力擦了把淚，結果越流越多，“怎麽好好的會這樣。”
霧玥握緊她的手沒有說話，如今她不敢告訴表姐真相，隻有等皇嫂和陳泠順利離開京城，一切才算結束。
貴為太子妃，卻連喪儀都十分簡陋，籌備好一切，就緊由一隊扶棺的人馬護送著從東華門出宮。
霧玥與賀蘭婠得了謝鶩行同意，一同送棺槨到城門處。
已經回暖的天，天空卻昏沉的仿佛怎麽也推不開，就與霧玥此刻沉壓的心情一樣。
她站在城牆口，看著扶棺的隊伍越來越遠，手心攥緊又鬆開，心中是濃烈的不舍與蕭寂。
陳泠已經扮作護衛一同離開，倒時會有另一隊代替他們去顧家，從此山高水遠。
可她都沒有機會當麵跟皇嫂道別說一句珍重。
皇嫂你一定要好好的，霧玥在心裏默念。
*
三日後，夜。
仲九走進養心殿，朝坐在案後批閱折子的謝騖行道：“掌印，蕭沛沒有出現。”
謝鶩行停了停筆，不太意外的牽唇而笑，“要不說蕭家人都冷血呢。”
仲九道：“不過奴才已經讓人在離京的陸路，水路都增派人手，他想逃也不是容易的事。”
謝鶩行似乎在考量，半晌道：“若是發現蹤跡，先不要打草驚蛇，暗中盯著。”
夜已過半，霧玥躺在**翻來覆去久久不能入睡，聽到門被推開的聲響，她立刻就坐了起來。
“公主還沒睡？”謝鶩行反手將門合攏，邁步朝著床邊走去。
屋內沒有點燈，霧玥隻能隱約瞧清他的身廓，小幅度搖頭，嗓音裏彌漫了落寞，“我睡不著。”
這三天霧玥幾乎時數著時日過的，也不知道皇嫂他們怎麽樣了。
感覺到謝鶩行在身旁坐下，伸手來攬自己的腰，霧玥自然的抬臀坐到他膝上，將臉靠到他胸口，又蹭了兩下，聽到他有力的心跳聲，心裏的忐忑才淡去一些。
既而仰起頭問他，“皇嫂他們會沒事的吧。”
謝鶩行沿著她的軟柔的呼吸，在她唇上輕輕啄吻，“趕往通州的那隊扶棺隊伍已經抵達，顧家已經在操辦喪儀。”
霧玥眼睛一亮，欣喜道：“那就說明，皇嫂和陳泠已經順利離開。”
謝鶩行頷首，這麽多天，總算見小公主笑了一下。
忽然覺得丟了個蕭沛，也不是多重要的事。
幹脆就讓這天下再亂一些，將大胤王朝毀的一幹二淨。
早些毀了，他也可以早些帶著他的公主離開。
原也不覺得有多著急，人人都以為他愛權，他隻是愛看著這本不該存在王朝一步步腐朽毀滅，這讓他覺得暢快無比。
可那日看著陳泠和顧意菀離開，他竟是一刻都不想再待在這爛地方。
謝鶩行反複輕吻著霧玥問：“公主可也想與他們一樣，離開。”
離開？霧玥沒有想過這個問題，浸在黑暗中的眸子透出迷茫，遠離皇宮的生活，她沒有經曆過，外麵的天地，她想去看一看，卻又從來不敢想。
“我不知道。”霧玥嗓音裏透著對未知的不安。
“沒關係，不急。”謝鶩行抱著她躺下，“公主累了那麽多日，睡吧，我抱著公主。”
霧玥用手臂圈住他的脖子，把自己埋進他懷裏。
謝鶩行輕拍著她的背脊，哄著她入睡，聽著小公主越來越輕緩的呼吸，就在以為她已經睡著的時候，耳邊傳來輕噥的嗓音。
“若是離開，要帶著蘭嬤嬤，雲娘娘……”霧玥在半夢半醒間小聲囁嚅著，聲音越來越音，“還有，表姐，心檀，心蓮……合意。”
聽著她一個個數著名字，連合意都有，謝鶩行氣堵在喉間，抵了抵齒根，小公主這是還拖家帶口上了。
似乎是因為沒有聽到回應，霧玥又細聲說：“謝鶩行。”
謝鶩行低頭在她眉心吻了吻，就當自己隻聽到了最後三個字，“知道了，睡罷。”
……
待三個月的服喪期過去，宮裏沉壓的氣氛才又鮮活起來，各部族使臣將要來京朝見新帝，宮裏各處都忙活開來。
養心殿外。
仲九看著麵前低垂著眼睫，手裏端著茶盞的趙婧凝，語氣刻板道：“趙姑娘怎得來了。”
趙婧凝溫軟的垂著眉眼，唇瓣抿笑道：“小女來替太後給內相傳句話，順道送茶過來。”
姨母把她留在宮中，明示暗示要自己幫她籠絡內相，趙婧凝起初無疑是抗拒的，可回想起那日在宮道上的一瞥，她又猶豫了。
出塵無二的容貌仿佛一眼就落在她心上，他低身給公主撣拂裙擺的那一幕，更是在她腦中久久不能抹去。
若能讓這樣一個滔天權勢的人為自己低身，誰又在意他是不是閹人。
既然姨母開了口，她又有私心，於是便應下。
仲九仍是沒什麽情緒的看著她，心裏暗暗歎了聲，說：“掌印人在刑部，趙姑娘不如去那兒。”
趙婧凝沒有多想，真就去了刑部，路上怕茶水涼了，又在馬車上支了爐子，打算等快到時再重新烹上一盞。
待去到刑部，出來相迎的太監直接將趙婧凝領到了地牢口，陡長漆黑的石階一直延伸往下，如同吞人的巨口，趙婧凝心裏漫起不安。
對上趙婧凝微有遲疑的目光，太監笑笑說：“內相審訊要犯，抽不開身，不過他交代了，若是姑娘過來，直接去尋他便可。”
趙婧凝這才放下疑心，猶豫了一下邁步踩著斑駁的石階往地牢走去。
越往下走，四周光線越是昏暗，照出石壁上斑斑駁駁的印記，好似什麽東西幹涸了一般，潮濕陰冷的氣息鋪麵，夾著濃濃的血腥味，讓趙婧凝直感到窒息。
“啊——啊——！”
陡然響起的痛苦嘶喊讓趙婧凝嚇得端茶的手直接一抖，發出咣當的聲音。
“誰？”就聽一道清潤的仿佛不該出現在這裏的聲音響起。
趙婧凝聽出示謝鶩行的聲音，勉強定了定心幾步走下石階，福身道：“見過內相。”
她輕抬起眼簾，衝入視線的畫麵讓她眼裏的嬌柔瞬間化成驚恐，瞳孔緊縮起。
審訊室的人架上赫然架著一個渾身是血，找不出一塊好肉，已經昏死的囚犯，剛才那聲嘶喊，就是他發出的。
謝鶩行側對著她站在囚犯麵前，聽到她的聲音才轉過頭，“是趙姑娘啊。”
他身體半浸在黑暗中，唇角勾著無害的笑，清雅的仿佛與這瘮人可怖的地牢格格不入，可趙婧凝卻看到他垂在身側的右手上裹滿了粘膩刺目的鮮血。
而那已經昏死過去的囚犯肩頭有一個森森的血洞！
她一下聯想到了謝鶩行手上的血，恐懼從四肢竄起，趙婧凝隻覺得頭皮發炸。
“還沒問趙姑娘來找咱家是有何事？”謝鶩行仍是笑著問。
對上他極為和煦的眉眼，趙婧凝慢慢緩和下驚跳的心，吞咽著安慰自己，隻是恰好碰見他審訊的畫麵而已。
如此反複在心裏說了幾遍，她才又挽起笑容：“小女奉姨母的令，來托內相得空為新帝尋一位開蒙的帝師。”
看到自己端著的茶，趙婧凝連忙遞上，“這是小女特意為內相煮的茶，溫度應當正好。”
看到滿是鮮血的手伸至眼前，趙婧凝眼眸驚顫，而謝鶩行就這麽直接用沾血的手端起了茶盞，他拈起茶蓋，用蓋沿輕刮著水麵的浮葉，沿著指骨下淌的血滴就這麽順著蓋子淌進了水裏。
見他把茶水送往唇邊，趙婧凝睛睜大著眼，被著駭人恐怖的一幕嚇得呼吸都摒了緊，那茶裏可有血啊！
下一刻，謝鶩行卻將茶水遞到了她麵前，漫不經心的說：“趙姑娘一路過來，怕是也渴了，這茶就賞你了。”
趙婧凝難以置信地看著麵前的茶盞，瓷白盞壁上一圈全是血跡，清澈的茶水也已經被染的渾濁。
到這一刻，她才徹底從那些幻想的畫麵中驚醒過來，眼前的人皮囊再好看，可皮囊之下就是個瘋子。
“……內相。”她顫抖著哀求看向謝鶩行。
“咱家讓你喝。”如珠似玉的清潤嗓音此刻在趙婧凝聽來隻有詭異和恐怖。
她兩手發抖著接過茶盞，撲鼻的血腥味讓她幾乎吐出來，躬著腰不停反嘔，恐懼的淚噙在眼圈裏。
謝鶩行睥著她滑稽狼狽的醜態，輕嗤了聲，自顧從袖中拿帕子，看著滿手的血又嘖了一聲，對一旁的隨從道：“帕子。”
*
翊霞宮裏。
楚太後看著麵前被嚇得哭哭啼啼的趙婧凝隻覺心煩，本來還以為她機靈點，能有些用處。
“姨母，他就是個瘋子，求您別再讓婧凝去見他。”趙婧凝隻要回想起來，就渾身哆嗦，而那股血腥味在她口中怎麽都散不去。
“你就是被他嚇住了，跟你娘一樣沒用。”楚太後眉眼淩厲，“自己做個姨娘，你也想一輩子當個庶女。”
“哀家要顧及祖宗禮法，不能親自出麵為你娘撐腰，以免遭人詬病，可內相不一樣，他有法子讓你娘做嫡母，以後你就是堂堂正正的嫡女，不然，你是想將來與你娘一樣，給人做姨娘。”楚太後話裏話外透著威脅。
見趙婧凝白著臉，楚太後才又放柔聲音，軟硬兼施，“內相今日此舉就是考驗你，他這樣地位的人，想得他另眼又怎麽能軟弱無用。”
趙婧凝雙手攥緊裙擺，姨母分明是要把她往火坑裏推啊！