不大不小的声音在庭院中响起, 明荷侧目探寻姝晚的神色，平静的没有一丝波澜，且对自己身份的转变适应的非常快。
隔着一段距离的闻时砚脚步一顿, 一向平静没有波澜的面庞出现了一丝裂痕, 随后他又很快的掩饰了过去。
姝晚的视线里出现了一双黑色的翘头皮靴，随即一双大掌稳稳把她扶了起来，掌心的温热透过衣衫传遍了四肢百骸。
闻时砚裹住了她的手，皱了皱眉：“怎么手这么凉。”
姝晚反射性一躲, 把手抽了出来，她极为不适的攥了攥衣袖，不自觉往后退了一步。
姝晚泰然自若的收回了手，“无事，爷累了吧，奴婢叫人摆饭，您用饭后便洗漱歇息罢。”姝晚做好一个通房的职责, 分寸感拿捏得当。
以往的爱意与依恋好似一夜间被藏了起来, 姝晚浑身都裹满了不安与警惕, 似是被他碰一下也难受。
闻时砚拧着眉头，有些不悦, “你在闹什么脾气？”他声音低沉，含着淡淡的威压, 似是故意在对姝晚低呵。
姝晚不解：“奴婢不敢。”, 说完低着头站在一旁，一副任打任罚的模样, 闻时砚对她一时有些无奈, 仿佛认定了她在耍小性子。
他缓缓靠近过去，想给她一个安抚吻, 姝晚只觉温热的气息骤然扑面而来，她一惊，条件反射的避了开来，叫闻时砚僵在原地。
姝晚好似什么也未发生过般，落后一步跟在身后，她低头算着步伐，严苛保证自己不会触犯规矩，正走神着，就听闻时砚背着她传来了话语：“寒哥儿想见你。”，言语间满满的烦躁和冷意。
姝晚一愣，这才想起了寒哥儿，是啊，她没有跟寒哥儿打一声招呼便搬离了甜水巷，寒哥儿还不知她现在的处境，但听闻时砚的语气，寒哥儿应当是晓得了的。
“他在何处，我…”姝晚声音有些急。
“我已经把他安置好了，你不必担心，至于见面，府上家奴每隔半月会有一次出府见娘家人的机会，算算还有几日，再等等。”闻时砚未转身，声音听不出喜怒。
但却叫姝晚浑身一冷，家奴？原来她已经是家奴了，连妾都不算，只是个奴婢，还是签了死契的那种，是寒哥儿以后科考、做官都摆脱不了的污点。
姝晚死死的攥着手掌心，咬着牙瞪着他，说不清道不明的自嘲翻涌在心间，已经平静的心扉骤然又堵塞异常。
“是，谨遵世子……命令。”姝晚的声音沙哑艰涩，叫闻时砚心下复杂，平心而论他对这样的姝晚有些不适应，明明才不过几日，她眼中的爱恋已然瞧不见了踪影。
但她一向乖觉，闻时砚只道自己应是想多了，姝晚定然还在气头上，待他成婚后好好待她便可。
闻时砚没坐多久便走了，待在桑宁居他有些喘不过气的感觉，二人坐在屋里，氛围沉寂，不知道说些什么，闻时砚走时竟有些落荒而逃的意味。
姝晚坐在凳子上，久久的不言不语，明荷瞧着心酸，偏生翌日国公府便挂上了红绸，从前堂到后院儿，窗子贴了喜纸，庭院挂上了红灯笼。
小厮婆子来的时候姝晚正在绣枕头，外边传来一阵**吵闹，姝晚便放下了针线出去瞧。
“左边点儿，唉对对，那边挂歪了。”一微胖的妈妈站在下方叉着腰大喊，嗓音尖锐，连芸姐儿都忍不住探头出来瞧。
一小厮爬着梯子在院门处捧着红绸往上挂，明荷正带着襻膊擦洗地板，闻声道：“这是做什么呢？”
外边的胖妈妈回应：“哟，明荷姑娘，今儿个大娘子叫人把红绸红灯笼挂上，下个月世子爷大婚，正院儿那边都贴上了喜子，我寻思着桑宁居偏僻，挂上灯笼和红绸便好，喜字便不贴了。”
下个月大婚，明荷心下一咯噔，赶紧去瞧姝晚，嘴上安抚道：“娘子…莫伤心，世子仁厚，想来不会忘掉与您的情谊的。”她结结巴巴的绞尽脑汁说些漂亮话，期望姝晚别那么伤心。
谁料姝晚只是笑笑：“大婚是喜事。”
胖妈妈眼珠转了转：“那可不，是天大的喜事儿，听闻啊世子爷前几日为了讨沈家姑娘欢心，从自己的私库里走账给沈家姑娘添了二十抬嫁妆，到时候成婚之日十里红妆，好不盛大，这体面，世子当真是看重未来的正头娘子。”
正头二字咬的格外重，声音高昂的十里八外都能听得到，气的明荷端了擦地板的水就要泼出去，却被姝晚拦住了。
“好了，还是别惹她了。”姝晚劝阻她，多一事不如少一事，她的地位原本就不高，随便一个妈妈女使都能踩她一脚，还是别出头了。
“娘子，他们也太过分了，这是打着人听不出来是不是，专往人心窝子上戳。”明荷气的把抹布扔在水盆里。
芸姐儿跑过来，抬起头问姝晚：“阿姐，姐夫是不是要娶别人当娘子了。”，她神色乖巧天真，叫姝晚无法狠心骗她。
“芸儿，以后不能叫姐夫知道吗，那不是姐夫，是世子爷，以后见了世子爷要跪下行礼，知道吗。”姝晚边整理她的衣裳边叮嘱。
“为什么要跪下行礼。”芸姐儿不解的问。
姝晚笑了笑，摸了摸她奶白的脸颊，给她解释：“因为那是世子爷啊，不光是世子爷，以后也是别人的相公了，阿姐见了都要行礼。”姝晚笑的坦然，笑的平静。
“芸儿不想世子爷当别人的相公，世子爷是阿姐的相公。”六岁的姑娘露出了不满之色，撅着嘴皱着眉头不大高兴。
姝晚手一顿，她不知道该如何向一个六岁的姑娘解释这一切，只道：“乖，总之以后芸儿以后要牢牢的记住阿姐的话。”
姝芸点点头，“芸儿记住了，以后见了世子爷要行礼，还有世子爷的娘子。”
姝晚笑着点头：“去玩儿吧。”
姝晚也回了屋子，重新拿起绣线，待屋外的动静没了后，她才出门来，瞧着满院子的喜色，只觉讽刺，影影绰绰的红灯笼在眼中摇晃。
下个月成婚，姝晚升起一股虚耗感，忽然觉得她实在不该就这么受他摆布，往后的几十年生生耗在这方院子。
她的身上被打上了妾、奴婢的烙印，芸姐儿寒哥儿的身上也被打上了烙印，以前镇上的夫子说过，寒哥儿书念的好，往后前途不可限量。
寒门学子本就走的艰难，姝晚不想让寒哥儿遭人讥笑，她不能待在这里，她得离开。
思及此她似是豁然开朗，胸中的郁气也散了些。
此事还需从长计议，姝晚想。
*
因着下月国公府大喜，这几日徐氏便张罗起来，采买、递帖子，还有雅集的事儿，接踵而来，忙的脚不沾地。
“这采买的银子支出与账目对不上啊，你把吴妈妈喊来。”徐氏翻看账本对刘妈妈道，“银子比账目多出了五十两，东西却没有多。”她啪的一声盖上了账本。
刘妈妈得了令便去唤人了，闻锦茵在一旁摸着桑宁居送来的枕头，艳羡道：“瞧这花样，手真巧。”
赭石色的枕头触手柔软，一摸便是上好的料子，里面的棉花也是塞得满满当当，细细闻去，鼻尖的草药味并不冲鼻，反而是夹杂了一丝清冽温雅的花香。
徐氏觑了一眼，怎会瞧不出来：“借花献佛罢了，从小到大什么好东西没见过，这会儿抱着个枕头当宝贝。”
闻锦茵嗔怪：“我可没说错，我瞧这人是不错的，安分守己，手巧，懂事儿，就是胆子小了些，不过无妨，多磨练磨练习惯就好，以后母亲身边缺人了，就把人叫来身边伺候着，也是好的。”
徐氏有些似笑非笑：“还是罢了，那兔子似的胆子，可别给人吓破了。”
“方才听人说，今儿个尹娘子去见了祖母。”闻锦茵似是想起了什么，好奇问。
“嗯，现下人应当还在那儿。”徐氏回道。
闻锦茵有些奇了，算算时辰，莫不是祖母要留人用饭？要不然怎的现在还没出来。
不过，闻锦茵怕是想错了。
姝晚熬着夜灯绣了好几日才绣好了枕头和暖手皮子，眼睛都熬红了，咳嗽竟又反反复复的重了些，随即便被明荷摁在**睡了一日，身子才好些。
她有感觉，自己的身子似是比以前差了许多，也是奇怪，现在的日子可比从前的日子好了许多，精米细面的养着，竟是越养越娇弱了。
待咳嗽好的差不多了，姝晚才把枕头差人送了过去，她原想着亲自去送，但刘妈妈说大娘子要准备雅集和婚宴，忙不过来。
姝晚只得拐道去了暮霞院，接见他们的是一位头发花白的妈妈，是个和善的人，姓陈，“娘子且等会儿，老夫人还未起身。”
姝晚赶忙点头：“是我来早了。”，随即她站在廊下候着，她心中是忐忑的，只因这老夫人在府上的存在感没那么强，寒露只说素日里老夫人只待在屋内吃斋念佛，不会轻易出门。
府内两位主母，老夫人更是不参与他们之间的斗争，故而寒露惊蛰也一时说不清楚。
没等多久，陈妈妈便把姝晚领了进去，姝晚轻手轻脚的跟在身后，老太太正用着饭，姝晚从容的任她打量。
老太太年岁也不过花甲，头发黑白掺杂，面容淡淡，仿佛对什么事儿都不大关心的样子，姝晚闻到了淡淡的檀香，似是沾染了几分佛性。
“老夫人，这位是砚哥儿新收的通房，姓尹。”，陈妈妈在耳边对着老夫人说，老夫人这才撩起了眼皮打量了姝晚一眼，不紧不慢的用帕巾拭了拭嘴角：“可用饭了？”
姝晚意识到老夫人在和她说话，点了点头：“已经用过了。”她的视线快速扫了一眼桌子，才发觉自己的伙食与这些府内的主子们天差地别。
若说她的早膳是清粥小菜，那老太太可以说是花样繁杂，江南江北的各色小点，样式精美的她在甜水巷时都未见过。
姝晚的事老夫人有所耳闻，初时只觉震惊，原以为砚哥儿是个乖觉的，没成想也做出这等离经叛道之事，自然也对姝晚谈不上好感。
“老夫人，听闻你到了冬天时，四肢冰冷，我们娘子特意给您做了件暖手的皮子。”寒露说着把皮子呈了上去，老夫人只是略略扫了一眼便道：“你有心了。”，随即使了个眼色，陈妈妈拿着一个盒子过来：“娘子，这是老夫人给您的见面礼。”
说完寒露便替她接了下来，姝晚还有些回不过神儿来，不过她早已做好了在这府上看人脸色的准备，或者挨一些敲打和讥讽，没成想如此轻飘飘的。
她只出神了一瞬便福了福身：“多谢老夫人。”
“今日事情良多，我就不留你了。”老夫人委婉开口，姝晚迅速道：“那姝晚便告退了，下次再来瞧您。”
她垂着头退了下去，在转身的一瞬间她偷偷抬头看了一眼，却瞟见陈妈妈把她的皮子随手放在了案桌上，上面压着一踏厚厚的佛经。
出了门后，寒露打开了盒子瞧了一眼，是个玉色的镯子，成色一般，说不上好，也说不上不好，她叹气一声，前面的姝晚闻声转过头来不解：“怎么了？”
寒露把她的想法略略一提，姝晚淡淡笑了笑：“不妨事，身外之物罢了。”，她是真的觉得无所谓，左右也没指望老夫人真的看她顺眼。
“再过几日，便能见到寒哥儿了，也不知他怎么样了。”姝晚有些惆怅道。
姝晚还未等来与寒哥儿见面的日子，先等来了国公府雅集，众多贵女们和贵妇来到了此处，伯爵府的，侯爵府的，公爵府的，将军府的，亲王们的家眷也都来了。
姝晚自是没有资格去的，府上的大姑娘和四姑娘去了，五姑娘还小，不能去，热闹的声音桑宁居都能听得到，惊蛰是个静不下来的性子，频频探在庭院中听动静。
寒露啐她：“心思都不知道去了哪儿了。”
惊蛰不满，但寒露比她大，她一向把寒露当姐姐，“就是想凑个热闹，凑个热闹。”
姝晚好奇：“女使们也不能去吗？”
惊蛰抢先答：“能去的，只要装作在雅集上做活儿的女使便可以了，不会有人发现的。”
姝晚点点头：“那你去罢。”
寒露讶然：“不可，这小妮子心玩儿野了可要闯祸的。”
惊蛰又不满，在一旁咕哝：“能闯什么祸。”
二人正拉扯着，一道声音从院里传来：“尹娘子可在？”，姝晚闻言便到了院子里，院中站在一位姝晚没见过的妇人，高高扬着下巴：“尹娘子，老夫人有令，叫您去紫鸣苑一趟，送个东西去。”
说完便把一食盒放了下去，寒露有些狐疑，留了个心眼：“您是哪院的妈妈，我怎的未见过您？”
那妇人悠然一笑：“是寒露姑娘啊，我奉老夫人的令自然是老夫人院里的妈妈。”，老夫人足不出户，寒露倒确实未见过暮霞院的女使们。
“这是何物？”寒露上前去看，食盒打开了一角，里面装的是茶粉，“为何要我家娘子去送？”寒露又问，她还是觉着不对劲，老夫人怎会突然大老远的跑来叫她家娘子给大娘子送东西。
妇人敛了笑意：“老夫人的话自有老夫人的规矩，若是有疑，那边去暮霞院亲自走一趟。”，妇人气势冷然了起来，寒露见此倒是打消了一些疑虑。
姝晚：“那……既然如此，我便跟妈妈走一趟。”，明荷不放心便叫寒露跟着去，妇人倒是未说什么，转身走了出去。
到了紫鸣苑外妇人却说：“您进去罢，我还有事儿，把人带到了我的任务便完成了，老夫人还等着我回去复命。”
姝晚隐隐约约听到了嬉笑谈论声，还未等她出声，那妇人便离开了，姝晚迟疑地踏了进去，却发现花园内聚集了许多穿着贵气，仪态端方的贵女妇人们。
围坐在一起，品香插花，姝晚悟了，这是国公府的雅集，她……是不是来错地方了。
不等她思虑，便见一道清亮悦耳的声音响起：“你是哪个院子的女使婢子？赶紧把东西拿过来。”