日頭偏轉,簡清帶著阿菇站在碼頭前的長坡之上。先前見過的繁忙景象全然無存，往日忙碌的腳夫苦力們像是被提前通知過，沒有一個人留在這裏,隻剩下些來碰運氣的漢子站在外圍探頭探腦。
船家和船上的船工們在水麵上被困了幾天,身邊夜裏總是響起些古怪聲響,白日又不許下船,早都有些受不住了。守在碼頭岸上的漕幫壯漢們冷冷看過來的眼神，都夠他們回想起來時在夢裏發抖的。
到這時候就有人遺憾自己怎麽沒足夠有錢有勢,或是早早抱上新任漕幫幫主的大腿,不然,哪至於受這個罪！
沒看見宗家的船在漕幫眼皮子底下都早早就卸了貨,跑去下一個碼頭了嗎？
不過,遺憾歸遺憾,手上的事情還是要做。據說是怕有人趁機渾水摸魚逃跑,連鳳溪城的捕快們都守在了碼頭上，一雙雙眼睛全都看著,不許人幫手,隻讓船家自己卸貨下客，卸了貨的木箱都要一個個翻開檢查。
簡清站得遠，接收到大船上飄過來的羨慕眼神時忍不住蹙眉問道,“許大哥，先前都不許下船的嗎？”
“看得嚴，像宗家就早走了，識趣的也跑了，剩下的都是些頭腦不清楚的，受些罪也是該當。”許林簡略說了幾句碼頭上情況，撇撇嘴,接過簡清帶來的竹筒，將綠豆湯一飲而盡，看一眼簡清旁邊推著木板車忙忙碌碌的阿菇，笑道，“你倒是會做生意。”
看到有吃喝，偷懶走遠些來到這邊的捕快端起一碗涼皮，站在木板車旁邊吸了一口，嘁一聲，“少捕頭，你喝上了，還不許別人吃喝嗎？”
負責調味經驗少得可憐的阿菇緊張地看著捕快表情，看見他吃下涼皮沒有皺眉，這才鬆了口氣。少女紅腫的眼圈完全遮不住，但臉上的憔悴悲傷已經散去不少，又因著要負責調味，整副心神都被手下的調料占去，也顧不上去想些別的。