見到崔念時, 他正在同虞峰閑談。
不知說到什麽，虞峰大笑一聲，旋即拍了下崔念的肩膀。
雖然虞峰和崔念認識不到一炷香工夫, 可目及虞峰的目光，便知他對崔念極為欣賞, 也不曉得這崔念是用了什麽手段抑或是用了什麽嘴上工夫, 叫虞峰看順眼了。
要知虞峰的朋友俱是五大三粗、強壯結實的人，他可從來不喜歡結交那些讀書人。
虞枝蹙了一下眉頭, 喚道：
“二哥, 崔郎君。”
“小妹，你來了。”
“夫人。”崔念在得知虞枝嫁過人後便改口稱夫人了。
虞枝道：“崔郎君, 你怎麽來了？”
虞峰道：“小妹, 適才準備出門，得知他來找你有事, 我便邀請他進來做客, 小妹, 我還有事要辦, 先走了，你好生招待這位崔郎君。”
“好，二哥，早去早回。”虞枝道。
“知道知道。”言畢, 虞峰如風似的離去。
虞枝與崔念麵對麵，眼對眼, 氣氛靜默古怪。
“夫人。”崔念道, “三日後是你的生辰？”
“對, 你緣何知道？”
“方才閑談時虞二哥說的, 他還邀請我過來做客。”
虞枝隻好道：“崔郎君三日後若是無事, 可來我府上做客。”
“既是夫人邀請，豈有不應之理。”
此事便敲定了。
“崔郎君，你今日過來是要作甚？”
“沒什麽，隻是過來告訴一下夫人，明日家裏有事，崔九需回去一趟。”
虞枝：“好，多謝崔郎君。”她心裏想，這種事需要親自登門告訴她嗎？崔九要走，跟綠蘿說一聲便是了。
奇怪。
心裏忽略過去的怪異感再度浮出水麵。
虞枝不動聲色後退一步，凝視崔念的頸項，疑雲漸生。
崔念用平靜的語氣道：“夫人這幾日怎未來？是有何要事嗎？”
“確是有事。”
崔念看她一眼，“我觀夫人神色憂愁，可是有何煩心事？這些時日多虧夫人照顧，如今夫人有心事，我欲盡綿薄之力，為夫人分憂。”
他的嗓音平和如水，猶似春日暖人心肺的清風，攜帶獨特的蠱惑，叫人不自覺卸下心防。
虞枝略晃神，道：“我沒事。”她一頓，“也不是什麽大事，崔郎君，你的好心我領了。”
崔念無聲喃語：“是嗎？”
麵上他則道：“夫人，切莫多思多慮，傷及心神，珍攝身體。”
虞枝：“多謝崔郎君，我其實還好，倒是崔郎君，才多該小心身體。”
“夫人說的是。”
崔念在虞府並未逗留許久，走的時候，虞枝本欲讓府中的管家送他，可崔念突然咳嗽起來，麵白如紙。
見狀，虞枝忽然起了愧疚之心。
她與崔念結識，不過是為綠蘿的終身大事，如今大事將成，她顧忌崔念是有家室之人處處避嫌，又受心中古怪感影響，對崔念十分疏離，等於是利用完崔念就不待見了。
且崔念身子骨虛弱，並非是那人，那人一直以來身體非常康健。
虞枝心道是自己又多想了。
“崔郎君，我送你出去。”
崔念莞爾：“有勞夫人了。”
“無妨。”
到門口的時候，崔念停下來，虞枝問：“怎麽了？”
崔念並非回答，反而靠近虞枝，弓著腰半蹲下，擊碎兩人之間保持的合適距離。
猝不及防間虞枝嗅到從他身上渡過來的淡淡藥味。
虞枝愣了片刻，複而不自在道：“崔郎君，你作甚？”
崔念不答，虞枝看到他伸出手。
“崔郎君，請你自重。”虞枝後退。
崔念吱聲：“別動，夫人，你裙子上麵沾了一片枯葉，我幫你撣掉。”
聞言，虞枝垂眼打量，如他所言，她的裙子三確實是沾了髒東西，也明白了崔念用意。
虞枝壓下尷尬，道：“我自己來。”
然她話音落下時，她裙麵上的枯葉已經被崔念拂去。
“好了。”崔念直起身，聲音有些沙啞。
他咳嗽，麵色如常，仿佛隻是做了一件尋常到不能再尋常的小事，完全沒去想他的身份與行為的衝突。
崔念的眼睛平靜溫和，讓人沉溺，若無其事道：“夫人不必再送，我回去了，三日後再來拜訪，為夫人慶生。”
虞枝望他離去，腦中劃過適才的畫麵，不由沉思起來。
方才，她看到了崔念手腕上露出的一小串佛珠。
雖然瞧得不真切，可是那佛珠莫名讓她熟悉。
虞枝越想越心悸，她開始把整理細枝末節，把過去疏漏的地方全找出來，再一一列出來，與試圖忘卻的記憶重疊。
眼睛、年歲、成家三年、佛珠......他的脖頸，笑容，熟悉感愈深，虞枝心中疑竇也越來越重。
可是他不是成婚有了皇後嗎？不該再來糾纏她的，他也承諾過......
虞枝給自己吃了一口定心丸，藥性立竿見影卻是一閃即逝。
這日夜裏，虞枝久違地做了一個醒不來的夢。
夢裏她的床邊坐著一個模糊不清的影子。
影子盯著她，黏著她，把她圍困在他視線的方寸之地。
這種感覺過於熟悉，無助感襲來，虞枝內心焦灼，迫切地想睜開眼，可是她一如既往睜不開那沉重的眼皮，困在夢境中。
唯一慶幸的是影子沒有動，他就看著她，偶爾開口，低低的話語纏繞上她的耳際。
“為何不回信？你是在考慮麽？你不是說對他再無感情麽？”
“這兩年我容忍你與他通信，隻是想讓你有個可以說話的友人。”
“可不是讓你們再續情緣。”
影子笑，毫無顧忌地說：“真想撕了那些信。”
他冷笑，呢喃道：“陰魂不散。”
“就算再續，也是與我。”他的聲線變得柔情。
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三日後，虞枝三十三歲生辰。
虞枝今日盛裝打扮了一番，收到了家人的禮物。
崔念是同崔九一道過來的。
崔念與虞枝打招呼道：“夫人。”
虞枝注視崔念，打量他今兒的穿著，除去氅衣，裏麵是月白色，儀態完美，一絲不苟。
她垂下眼簾，心情微妙，道：“崔郎君。”
兩人說話間，跟在虞枝後麵的綠蘿就不老實了，一雙眼牢牢盯住心上人，那炙熱的目光叫崔九陰沉的臉浮出不正常的紅色。
綠蘿偷笑。
虞枝哪裏注意不到綠蘿，她知道綠蘿的心思，就道：“崔郎君，我有個請求。”
“夫人請講。”
“就讓綠蘿帶著崔九郎君去四處轉轉吧。”
崔念：“好。”
“綠蘿。”
綠蘿：“遵命。”說完，她就拉著崔九走了。
虞枝笑著搖首。
“這是我送予夫人的生辰禮。”
“崔郎君，人來便好。”
“一點心意，夫人切莫推辭。”崔念將黑色鎏金的書盒交給虞枝。
虞枝隻好接過，交接書盒時，虞枝的指尖意外被崔念冰涼的指尖刮了一下。
虞枝顫了一下，淡淡的熟悉感竄出來，她那塊碰過崔念手指的肌膚激出絲絲縷縷的癢意。
沉默須臾。
“夫人不打開瞧瞧？”
她緘默一瞬，依言打開漆色書盒——竟是《奉寶帖》，百年前柳書聖的真跡，當屬無價之寶。
她愣一下，推諉道：“這禮物實在貴重，我......”
崔念平聲道：“此物與我而言並不貴重，放在我手中便是積灰之物，而交到夫人手中，方才可發揮其價值，以夫人如今水平，已可以學習柳書聖的草書，這本字帖是最適合夫人的。”
聽此言，虞枝便知這禮物是用了心的，既如此，就不可辜負他的心意，隻是她與崔念相識不到十餘日，這禮物委實燙手。
虞枝猶豫再三，語調客氣：“那我就收下了。”
“夫人可歡喜？”
她中規中矩道：“自是......歡喜，多謝郎君。”她如今練字已至一道門檻，要更上一層樓，便要從書法大家的書帖中尋求進步。
這份禮物合她心意。
“我來為郎君帶路。”虞枝主動道。
崔念：“有勞夫人。”
去廳堂的路上，兩人淺淺交談一兩句，再未對話。
虞枝走在前頭一些，崔念刻意緩著步子走在她後麵，隔著三尺之距。
唯有如此，他才可肆無忌憚注視虞枝。
伊始虞枝是沒意識到的，可久而久之，她影影綽綽感受到崔念的目光始終落在她的後背上，這叫虞枝如芒刺背。
這條路格外的長。
心中疑雲逐漸撥開，但尚且未到水落石出的地步。
虞枝不想自欺欺人。
思索半晌，虞枝問崔念：“崔郎君可有忌口？”
崔念的視線梭巡周遭一切，道：“喜清淡。”
虞枝攥了攥手心，遲緩問：“那崔九郎君呢？”
崔念道：“他沒什麽忌口。”
虞枝點頭，“二位郎君來我虞府做客，就隨意些，切勿拘謹，有何要求隻管與我說，若有招待不周之地，還望見諒。”
“好。”崔念環顧四周，道，“夫人，為何沒看到旁的賓客？”
虞枝道：“我不習慣那種大場麵，每回過生辰俱是和家裏人過，圖個清淨。”
“那我豈不是叨擾了？”
虞枝搖頭。
冷不防間，崔念道：“今日的客人就我一人？”
虞枝：“是，就你與崔九郎君。”
崔念笑了笑，忽然道：“夫人，你今日很美。”
語氣非常誠懇，是真心實意的讚美。
今日是虞枝生辰，綠蘿遂用心打扮虞枝，其態度強硬，容不得虞枝拒絕，虞枝無奈由著綠蘿打扮了。
今兒虞枝穿了緋紅襖衣，梳上漂亮的發髻，上了稍顯豔麗的妝容，身上的裝飾也不少。
加上身段好，即便穿了襖衣，依舊可看出窈窕身姿，無可挑剔，像勾人的妖精。
可這讚美之言卻叫虞枝耳朵嗡鳴。
她兩眼發黑，不由咬了咬牙。
崔念分明是有家室之人，他卻公然與她說出此等曖昧冒犯之言......
這些年，她所遇男子中唯有那表裏不一的人會如此。
種種猜疑落定，是他，不是他是誰？
他意欲何為？
到堂屋後，虞枝思緒不平，還是虞峰向虞父介紹了崔念。
崔念與崔九是虞府唯一的客人，自是不能怠慢。
怕崔念無聊，虞峰自告奮勇帶崔念到府裏轉轉，虞枝想阻止已然來不及了，且她自己被小侄子纏上，小侄子鬧著要摸她的尾巴，還要虞枝陪她玩，沾沾虞枝喜氣。
虞枝隻能帶上鬧騰的小侄子去花園裏的池子釣魚。
小侄子揚言要釣一條大魚恭祝姑姑生辰，虞枝失笑。
在池塘邊釣了許久的魚，碰上逛了一圈過來的虞峰和崔念。
小侄子沒釣到大魚，正是挫敗時，突見自家父親，趕緊招手讓父親過來幫忙。
虞峰應召過去，先是查驗兒子的成果，笑話一番，小侄子氣惱，與虞峰鬧騰起來。
虞枝忍俊不禁，沒給崔念一個眼神，徑自踱步至小亭中歇息。
這時，耳邊響起一道不辨喜怒的嗓音：“聽說夫人有意再擇婿。”
虞枝扭頭，崔念的樣貌映入眼簾。
她皺眉。
旋即虞枝微笑，故意道：“是。”
崔念臉色沉了一下：“聽虞二哥說，夫人是屬意你的前夫，夫人，你是真的屬意嗎？”
他用稀鬆平常的聲音道，可語氣卻在發冷。