虞枝道：“是。”
話音甫落, 崔念猛然逼近，他俯視虞枝，瞳仁似乎在壓抑著什麽。
他氣息已亂, 咬牙切齒道：“是嗎？”
“當然。”虞枝肯定道，仰臉與崔念對視, 她的眼睛太過通透, 好像要從崔念的目中尋找出什麽。
“你不能。”他終究露出顯而易見的破綻。
虞枝心跳加速，心緒紛亂。
強行鎮定下來, 虞枝冷冷地注視崔念。
“我為何不能, 這與你何幹？崔郎君，我與你交情並不深, 你有何緣由管我？請你自重。”
“與我無關？”崔念嗤笑。
“夫人當真絕情, 分明是夫人先招惹了我，卻說與我交情淺, 我把夫人當朋友對待, 夫人所言好生令我寒心, ”
“你若是覺得憤怒寒心, 那就回去罷。”
“夫人要趕我走？”
虞枝不言。
崔念捉住虞枝的手，麵露傷心，再道：“你要趕我走？”
他失落地笑，音色竟是有點陰陽怪氣：“把我趕走了, 夫人是不是就要和你那前夫再續前緣了？”
虞枝拍打崔念的小臂：“放開我。”
“不放，我若放了, 便是將你拱手讓人了。”
聞此虎狼之詞, 虞枝心口狂跳。
“你可還知道自己是有家室之人, 慎言。”
崔念戚戚然說：“是啊, 我有家室, 可是我的妻子她厭惡我，將我拋棄，使我這三年沒有一日安寧，我思她入骨，又怕惹她不高興，也怕她討厭，畢竟從前我做錯了事，使得她厭煩我，如今我隻能在暗中看著她，現在她要投入其他男人的懷抱，叫我怎麽甘心，怎麽不妒忌？怎麽不害怕？”
他竟也會害怕？
虞枝大腦空白一瞬，反應回來她掙紮道：“薑璟，你放開我。”
崔念，或者說薑璟如願放開虞枝，他目視虞枝，笑了笑，神情釋然。
“寶兒，你認出我了。”他不再裝了，恢複正常的聲線。
有未知的無形之物毫無征兆砸在虞枝額頭，叫她視線黑了兩息。
昔年濃稠的記憶被喚醒。
她對他實在太熟悉了，即便薑璟換了一副麵孔接近她，她仍舊認得出來。
且他暴露出的細節亦俱是證據，隻是虞枝不知是薑璟有意為之還是不小心。
不過都沒什麽意義了。
虞枝垂首，平靜地說：“你食言而肥。”
說著，風吹來，虞枝攏了攏衣，抖了兩下，骨頭裏泛出兩種又冷又熱的東西，它們水火不容，一麵掐著架，一麵由內往外散。
難以言明那種情緒，惱、酸、澀、怒……都有，且不止。
“我沒有，薑璟沒有來叨擾你，我隻是崔念。”
虞枝心口憋氣，嘴唇微動：“你......無恥。”
薑璟溫聲道：“嗯，我無恥。”
“對不住。”他道歉。
虞枝抿唇：“我知道你想做什麽，我不可能跟你回去。”
薑璟：“寶兒，你誤會了，我沒有想再......強迫你。”
“過去是我不對。”
“你給了我三年清淨，為何不能繼續？”虞枝閉了閉眼，花了很大的力氣說。
薑璟沉吟：“我思念你，日日夜夜地想你。”想得要瘋了。
“你不可......不要選他好不好？”他低聲道，姿態卑微。
虞枝平複心情，視線隨便落在一處地方，說：“你該回去，長安……有你的皇後。”
薑璟認真道：“你就是我的皇後，我的妻子。”
“不要選他好不好？”
虞枝一言不發，不曾回應他的要求與期盼。
良久，薑璟臉色發白，不受控製地咳嗽起來。
虞枝沒分一個眼神，她認為薑璟是在裝，可瞥見他蒼白的臉色，不像是裝出來的。
“你身體怎麽了？”虞枝冷冷的神色有所和緩。
“無事，老毛病了。”他的唇色很淡。
“……這三年你莫不是在糟蹋自己的身體？”
“寶兒，你關心我？”薑璟隻關注到這一點。
答非所問，虞枝有點氣，胸口塞上一團濕漉漉的棉花，堵得她不舒服。
而薑璟在仔細甄別虞枝的表情後，發現她態度軟化，不甚欣喜，忙不迭道：“寶兒，你不要擇婿好麽？”
話音一落，那邊吵吵嚷嚷的父子倆注意到亭中動靜。
虞峰目及虞枝和崔念兩人親近的距離，疑惑片刻，道：“小妹，你們在做什麽？快過來，釣到大魚了。”
虞大郎站起來，衝著虞枝招手，興奮道：“姑姑，姑姑，我成功了，快來看大魚！”
虞枝莫名慌了一瞬，旋即繞過薑璟，朝池塘那邊去。
與薑璟過去實在不齒，虞枝不想讓家裏人知曉那些荒唐事。
薑璟目不斜視緊盯虞枝背影，眉目沉鬱，眸光隱忍而熱切。
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虞枝不欲見薑璟，無奈人都來人，無緣無故趕出來也不好，何況她需要考慮綠蘿和崔九。
她擔心崔九是薑璟布下的陷阱，質問過薑璟，薑璟說不是，他亦未料綠蘿會對崔九一見鍾情。
虞枝為綠蘿上門，這實屬意外之喜。
虞枝問崔九是何人，薑璟道崔九真名喚陰九殺，當值皇宮禁衛大將軍。
虞枝明白綠蘿是真心喜歡，便讓薑璟不要插手他們的事，也不許使絆子。
薑璟說好。
用過午膳，薑璟識趣離開。
虞枝讓管家送他，薑璟卻直視虞枝，眼中明顯是有話要說。
虞枝忖度許久，不情不願送薑璟離開。
“你還有什麽話要說？”虞枝冷冷道，顯然十分不待見薑璟，就連薑璟送的生辰禮都還給他了。
薑璟手中拿著被退還的禮物，他道：“不要嫁人。”
虞枝道：“我與你已無幹係。”
“寶兒你若是真要擇婿，不如考慮我。”薑璟厚顏無恥道。
“我知你在意我們過去的關係，可是現在站在你麵前的是崔念，我也知你厭煩我，是以我會以崔念的麵貌身份陪在你身邊，這張臉，你可還滿意？”
“你......”
倏爾，薑璟咳嗽，臉龐清瘦，麵色蒼白，麵部輪廓呈現出一股虛弱的骨感。
見狀，一腔惱火驟然萎靡，被包裹成石頭的心破開一道口子，使得虞枝即將脫口而出的重話埋進肚子裏。
虞枝深呼吸，擰著眉尖，抑住氣道：“薑璟，你已有妻室，就莫要再糾纏於我，執迷不悟了，三年前我就與你說清楚了。”
“我隻有你。”他將一顆真心捧到虞枝麵前，任由她揉搓。
聞言，虞枝心念一動，隱隱猜到什麽。
“皇後就是你。”他說。
虞枝大抵是明白薑璟是做了什麽荒唐事，掩埋在深處的那道微小的刺無聲無息地消弭，取而代之的是糾結矛盾的苦澀。
“別再過來了，我不想看到你。”
“......我不會打擾你，你放心。”
薑璟慢聲請求：“生辰禮收下好麽？”
虞枝：“不要。”
“......好。”
虞枝轉身之際，餘光瞥見薑璟離開的背影，單薄瘦弱。
此時她才發覺薑璟似乎瘦了許久。
可這與她何幹？他自己不珍惜身體，她操什麽心？
因不速之客，虞枝平靜了三年的心湖再次動**起來。
回到閨房，虞枝失神地想，薑璟像一塊甩不掉的牛皮糖，死皮賴臉，難道這輩子她注定要與他糾纏不清，藕斷絲連嗎？
她猶覺自己重新陷入罪惡的泥濘中。
虞枝驚惶。
綠蘿回來後發現虞枝心情欠佳，於是小聲問虞枝發生了什麽事？
虞枝看著綠蘿，反問道：“綠蘿，你想嫁給崔九嗎？”
綠蘿耳尖紅紅：“娘子，八字還沒一撇呢。”她羞赧地添補一句，我還不急。”
聽言，虞枝明白綠蘿心意，嫣然一笑。
“今日同崔九玩得高興嗎？”
“高興，娘子。”綠蘿望著虞枝，道，“那娘子緣何不開心？”
虞枝蹙了蹙眉，將事情告知綠蘿。
綠蘿驚呼，下巴差點掉在地上。
回過神想了想，綠蘿下定決心拍拍胸口，鄭重道：“娘子不喜歡陛下，那我也不要崔九了。”
“說什麽渾話呢，一碼歸一碼，我還想看你成婚呢。”
“可是......”
“你不要想太多，這是我與他的事，與你和崔九無關。”
言畢，虞枝想起一件重要的事，薑璟說那陰九殺無父無母，乃是當年他從邊疆帶回來的，這麽說，日後要是張羅綠蘿的婚事，那她少不了要與薑璟接觸。
思及此，虞枝無端覺得尷尬煩躁。
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因薑璟的緣故，虞枝過完生辰一連數日都待在家中，順道給大哥回信。
雖說知道薑璟在意她與蘭渚，雖然她對薑璟有氣，有想過用這件事來報複薑璟，可蘭渚是無辜之人，不該牽扯到這些汙糟事。
於是冷靜下來的虞枝婉拒了虞鶴的提議。
她解釋自己與蘭渚而今隻是普通友人罷了，真無再婚念頭。
信送走，虞枝了卻一樁心事，腦中猛然冒出來以前的記憶，她越是不欲記起來，那些記憶愈是浮現出來，叫虞枝不得不想，攪得虞枝頭疼腦脹。
虞枝表麵上無事，每日澆花練字，可是綠蘿清楚虞枝心事重重。
到底是綠蘿看不下去了，試圖叫虞枝出去走走，虞枝起初不願，可轉念一想，憑什麽？
難道薑璟來了她就要將自己困在家中嗎？
這不成。
想通後，虞枝就帶著綠蘿出府。
好巧不巧，在酒樓裏撞見崔念，她選擇無視他，沒將這樁巧合放在心上。
然一次兩次的巧合或許算不了什麽，可巧合多起來就是有古怪了。
這些時日，無論虞枝外出去哪，那必定會撞見崔念。
然他履行自己的承諾，即便看到虞枝也未曾過去叨擾。
隻是他所在的位置每次都剛剛好可以叫虞枝看到。
有時候，虞枝前一腳出府，後一腳薑璟正好也從府中出來。
不期而遇，薑璟沒什麽情緒波動的麵容上露出微笑，虞枝冷冷淡淡。
學堂放假，虞枝會帶她的侄子虞大郎出來，虞大郎鬧騰，會在街頭巷尾同旁的小孩子打鬧。
虞枝過去接他時，經常看到虞大郎手裏拿著好吃的，兜裏也塞了不少好東西。
虞枝問是從哪裏來的，虞大郎起初不答還撒謊，後來虞枝冷下臉，虞大郎全招了，低聲下氣說是隔壁崔叔叔送給他的。
虞枝擰眉，薑璟竟然對一個小孩子獻殷勤，實屬罕見。
至於他打的什麽主意虞枝心裏門清，她警告虞大郎不許再隨便接受陌生人的東西，虞大郎咕噥說崔叔叔不是，崔叔叔是姑姑的好朋友。
“你說什麽？”虞枝沒聽清虞大郎的話。
虞大郎神情一僵，心虛地搖頭：“姑姑，我什麽都沒說。”
虞枝目光懷疑，虞大郎偏頭，胖乎乎的小手絞在一起。
如虞枝所願，虞大郎是沒有再接受薑璟的東西，而是改為和薑璟混在一起了。
薑璟巧妙地抓住小孩子心性和喜好，使得虞大郎很是喜歡他。
虞枝對此毫無辦法，鬱悶之餘隻能找薑璟，讓他離虞大郎遠點，不要欺騙小孩子，薑璟道：“我隻是愛屋及烏。”
虞枝按了按太陽穴。
如此過去一個月，萬物複蘇，春意盎然，生機勃勃。
虞枝與二嫂去聞名遐邇的求子廟，她二哥和二嫂都想再要一個女兒，然這幾年二嫂肚子裏沒有動靜，遂求上佛祖。
回來時下起雨，穹頂烏蒙昧影，雨勢不小，空氣濕冷，馬車又在關鍵時撞到路中尖石，壞了車輪。
圓滾滾的雨滴沿著亭簷掉下來，形成一團又一團的水窪。
雨遲遲不停，漸有滂沱之勢，馬車也修不好，虞枝犯難，隻好留在郊外的涼亭中避雨，想著雨停，或者碰碰運氣看能否遇上人。
雨幕重重，輕風裹夾寒意漫進涼亭，虞枝關切道：“二嫂，你冷不冷？”
二嫂：“我還好。”
虞枝憂心道：“這雨若是不停，隻怕我們天黑都到不來家了。”
綠蘿安慰道：“娘子莫憂，說不定等會就有人過來了。”
“但願罷。”此處前不著村後不著店，人影罕見，希望委實縹緲。
約莫是綠蘿嘴巴開了光，一盞茶功夫不到還真過來了一輛通體漆黑的馬車。
馬車混在渾濁大雨中，最初瞧不真切，隻道是一道掠過的黑影，是眼尖的綠蘿第一時間注意到是馬車。
綠蘿忙不迭招手，大聲呼喊攔住馬車。
虞枝與二嫂俱是一喜。
馬車在涼亭外停駐。
虞枝開口：“突然攔車，實乃無奈，多有冒犯，還望海涵。”
虞枝將她們的情況如數告知，旋即道：“不知是否方便捎我們一程？”
車簾被一隻瘦削的手撩開。
半舊的月白色衣袖下滑，露出白玉一般的手腕，以及小部分古樸圓潤的佛珠，緊接著一張平平無奇的臉孔出現在虞枝視線中。
虞枝始料不及，怔然。
薑璟道：“進來罷。”
他的聲音溫和，猶似攜著一股暖意，衝散雨天的濕冷。
虞枝一幹人上了馬車。
車廂裏，薑璟端坐在正位，虞枝離他最遠，中間隔著她二嫂。
二嫂知道他是隔壁的薑璟，加之兒子時而提及他，二嫂雖與崔念沒打過什麽交道，但對薑璟印象不錯。
二嫂好生謝過。
薑璟：“無妨。”
二嫂並非善於言辭之人，道過謝就未再言。
薑璟的目光落在虞枝打濕的肩頭，微微凝眉，他問：“冷嗎？”
二嫂的第六感告訴她薑璟不是在問她，故而未答。
虞枝默不作聲。
二嫂偷偷端量虞枝和薑璟，總感覺有古怪。
除去虞枝和綠蘿，府中人並不知薑璟已有“家室”。
薑璟將身側疊好的披風遞給虞枝。
虞枝不領情：“我不用。”
“夫人，你衣裳濕了，會染風寒的。”
“隻是一點點。”
“披上吧。”薑璟的語氣透出一點誘哄。
二嫂眼珠子轉動，這下了然了，這位崔郎君對虞枝有心思，想到這，二嫂忍不住偷偷端詳薑璟。
雖說其貌不揚，可通身有說不出的貴氣，再觀虞枝反應......
二嫂心照不宣地笑了。
“阿枝，天冷，你披上吧，若是真受寒了那就不好了，今兒你也辛苦了。”二嫂說著接下披風，給虞枝披上。
虞枝推辭，“二嫂，還是你穿吧。”
“我不用。”
末了，薑璟的披風穿在了虞枝身上。
虞枝渾身不自在，鼻端聞到披風上濃鬱的藥味，是薑璟的氣息。
虞枝皺眉，揭開車簾，心不在焉地觀望外麵的雨。
薑璟悄然凝眄虞枝，輕笑，麵色溫柔。
車廂中陷入沉靜，小幾上燃著熟悉的白檀香。
薑璟咳嗽，睫毛顫巍巍的，臉色白如一張脆弱的紙，一戳就破。
咳聲鮮明，讓聽雨聽得如癡如醉的虞枝無視不了薑璟的存在。
虞枝臉色不好看，心裏說不清的難受。