虞枝口口聲聲說是關心薑璟, 薑璟聽話，假裝沒發覺她突然的異樣，順從地回宮。
回到紫宸殿的薑璟在想, 他漏掉了什麽事？
膏燭照影，暗色在薑璟白色袍衣上煎開, 他整個人處在半明半昧中。
薑璟屈起長指, 指節在龍案上一下一下地敲擊，整個大殿落入沉默的寂海中, 唯餘從薑璟指尖溢出來的聲響, 漫散開強烈的氣息，猶如危險的漩渦。
餘音回**, 最終消逾。
這時, 高忠把折好的信箋呈上來。
薑璟打開看，上麵記錄虞枝從早到晚行跡, 內容細致, 與虞枝說得一樣, 與他看到得一致, 唯一不詳細的便是後來賀嘉與虞枝的單獨談話。
除去當事人，無人知曉其談話內容。
信箋上有一句話吸引到薑璟的視線，他定睛看去——
你們覺得我和陛下之間的相處如何？
薑璟挑眉，燒了信箋。
與他想得一樣, 看來問題出在賀嘉身上。
賀嘉對虞枝坦白了什麽，讓她問出這種話, 甚而產生疏遠他的想法？
薑璟起身, 牆壁上映照出陰影瞬間高挺。
秋夜靜謐安詳, 是出宮的好機會。
薑璟決定今日再出一次宮, 親自去找賀嘉。
這邊薑璟出宮, 而玉漱殿那頭，虞枝睡了一個並不安穩的覺，隨後陷入糾結而迷離的夢裏。
至於夢裏有什麽，隻有虞枝知曉。
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天光普照，鍾鼓震**，沉寂的皇城再一次從沉睡中醒來。
玉漱殿。
虞枝和賀嘉定的是每日辰時開始教習。
但今日有意外情況發生，賀嘉比往常要來得晚點，虞枝可以理解，畢竟昨兒個賀嘉才經曆了那種事。
誰知宋夫人會不會還在派人跟蹤他，找出賀嘉如今的住處。
賀嘉來時，虞枝笑臉迎接，沒有問原因。
賀嘉主動道：“抱歉，夫人，昨兒沒睡好。”
“這很正常，老師你無須道歉。”
賀嘉抿了抿淺色的唇瓣：“那我們就開始吧。”
虞枝正要點頭時，發覺賀嘉的臉色不太正常，遂道：“老師，你是沒用早膳嗎？還是身體不舒服嗎？如果身體有恙，你可以休息。”
賀嘉：“我怎麽了？”
虞枝道：“你臉色有點白。”不隻是臉色白，精神氣也不是特別足，睡不好是一方麵，身體有恙是另一方麵。
賀嘉搖首：“承蒙夫人擔憂，某無事，不過今日來得急，確實沒用早膳。”
“那我現在叫人去準備，廚房應該還有粥。”
“多謝，不必了，某沒有胃口。”
虞枝不強求，不再問，隻道：“老師，你若是有感到不舒服一定要同我講。”
“好。”
接下來便是習字了。
過了小半時辰，中途休息。
殿中書房飄**墨香，牆壁上俱是書畫作品，還有大家的遺世孤品，無法用銀錢來衡量。
整個書房，令人眼花繚亂。
虞枝說：“老師，昨兒我同你提及的建議是我開玩笑的，請你勿要當真。”
賀嘉：“某認為這個想法挺好。”
虞枝如今冷靜下來，她有些不好意思道：“感覺太荒謬了，老師，我這個提議你可千萬不要采納。”
“成。”
虞枝問：“那你還會去宋府嗎？”
賀嘉道：“從昨日後，某便知一味逃避不是辦法，終究得在這個無妄之災上做個了斷，是以我決定去宋府一趟，正好斷了所有人的心思。”
虞枝：“老師若有難處，可與我說，對了，老師，我有件事想拜托你。”
“夫人請講。”
“你知道昨日那個小郎君嗎？他叫宋雲熙，便是宋夫人如今的養子。”
“某知道，昨日是某與他第一次見麵。”
“老師若是要去宋府，那可否幫我看看這個小郎君的近況，宋夫人似乎對他不上心......一言難盡。”連宋雲熙臉上的傷都沒第一時間發現，宋夫人這個養母令虞枝無話可說。
“好，某也知宋夫人秉性，這也是某不願意和他們宋府產生糾葛的原因之一。”賀嘉無法想象自己的親生母親會是那般德性。
反正賀嘉是不能接受，索性他當自己是無母。
而且物以類聚人以群分，宋夫人是那樣，可想而知宋府肯定也是個大染缸，裏麵有千奇百怪的人。
“唉，真不好說。”虞枝歎息。
賀嘉緘默。
虞枝思及某事，她小聲道：“老師，關於你問我的問題，上回我很猶豫，沒給你答案，但經過一夜的考慮和思量後，我心中已有答案。”
冷不丁聽虞枝談及此事，賀嘉身形一僵。
虞枝低籲一口氣，緩緩道：“我覺得老師你說得對。”
虞枝自嘲了一下，“說來我如今算是個寡婦，在宮裏也隻有他這個一個親近的家人，有時候當真是太依賴他了，若非老師你提醒，恐我還不知道什麽時候才會發現。”
這並不是什麽值得一提的好事。
說完，虞枝複笑：“老師，謝謝你。”
賀嘉麵無表情，忽而回想起昨夜的驚魂。
薑璟出現在他的宅子中，將他從睡夢中強行扯出來，接著在一眾壓迫感十足的圍勢中，薑璟開始問賀嘉話。
薑璟想知道賀嘉和虞枝講了什麽。
賀嘉直言他就是在和虞枝說宋府的事，想要聽聽虞枝的意見，然後賀嘉把虞枝的想法跟薑璟道明。
薑璟頗為驚訝，繼而道：“還有嗎？”
賀嘉後頸冷汗不止，他當然不可能說出真相。
薑璟夜裏大駕光臨，這就證明他的話對虞枝造成影響，而薑璟察覺虞枝的不對勁，並且懷疑到他身上。
所以薑璟過來，那對自己存有殺心的。賀嘉不說有多了解薑璟，可也清楚薑璟狠辣無情的手段，不留情麵。
薑璟可以原諒你的小錯，但絕不原諒背叛，賀嘉所為算不上是背叛，但涉及到虞枝，那意義就不同了。
賀嘉萬分小心地應付薑璟，絞盡腦汁後，賀嘉說虞枝跟她吐了點苦水，她說自己最近有些煩惱。
薑璟問什麽煩惱，他怎麽不知道。
賀嘉說虞枝隻提了提，沒有細說。
薑璟笑著不語，卻給賀嘉毛骨悚然的感覺，好在賀嘉也不是等閑之輩，麵上不露破綻。
最終運氣加持，薑璟似乎聽進他的話，他放過了賀嘉。
賀嘉因此熬過這一次無聲的索命危機。
臨走前，薑璟補充道：“賀學士，抱歉了，深夜打擾，多有得罪，還望見諒。朕希望往後你能用心教導母妃，對了，還有記住什麽該做什麽不該做，往日朕吩咐你的話你可以忘記了。”
最後一句的意思大抵是薑璟在告訴賀嘉，他已經沒有讓賀嘉當虞枝麵首的打算了。
賀嘉恭恭敬敬道：“臣省得，會銘記於心，做好自己本分之事。”
“你如此有心，朕甚是欣慰，好好努力，日後你想要什麽官職盡管同朕提。”
“多謝陛下隆恩。”
回憶截止。
賀嘉抬眼，看到虞枝現在的樣子，莫名覺得他沒說錯，他所做的事是值得的。
其實一開始賀嘉和虞枝講那些，是因為當時氣氛使然，虞枝實在太好，賀嘉一時被蠱惑，在衝動的催化下，賀嘉沒能計較後果就直言快語了。
他知道自己在講出那段話時，虞枝和薑璟之間有一半的可能會出現問題。
是以，賀嘉在說完後冷靜下來，他有後悔的，主要是對薑璟的忠心在作祟，使賀嘉陷入矛盾中。
昨日的賀嘉尚不知他所言是對是錯，可今日看來，他或許沒錯。
作為老師，為學生指點迷津，幫助學生乃是正當行為。
“夫人心裏有數便可。”賀嘉道。
虞枝：“老師，日後我想盡量和他保持適當距離，你覺得我這樣做是對的嗎？”
賀嘉：“夫人，隻要你認為是對，那就是對的，你既然要做，就證明你認為是對的，你的行動已經在告訴你，你所為是正確之舉，既如此，夫人你無須再去胡想旁的。”
虞枝如恍然大悟：“老師你說得對。”
賀嘉湊近，低聲道：“夫人，某在提醒你一點，倘若你有閑情的話，不妨可以多細心觀察你的周圍。”
虞枝把話記在心裏。
後來虞枝又問了一次綠漪重複的問題：你認為我和陛下之間的相處如何？
綠漪的答案不變。
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此後，虞枝開始有意識地調整她和薑璟的距離，她想回到過去和薑璟之間那親疏合情合理的關係，故而虞枝在她和薑璟之間構建出一堵無形的牆壁。
好在這一段時間，薑璟也沒有做出什麽過線之事，省了虞枝氣力。
二人感情如常，薑璟該來用膳就來用膳，照常和虞枝下下棋說說閑話，偶爾還會指出虞枝在寫小草時犯下的習慣性錯誤。
虞枝從最開始的煩躁複雜到逐漸平靜。
但在這波瀾不驚的表麵下，是察覺一切的薑璟在靜觀不變，像是在放任虞枝的舉止，她想怎樣就怎樣。
換句話講，是薑璟在配合虞枝，他竭力克製住自己下意識的動作。
他可還記得起初被虞枝拒絕時的苦惱和不快。
第一回 受，他就知道不好受。
日複一日過去，虞枝有條不紊地過著自己的日子，充實而開心，沒有一天在虛度光陰，每一天都收獲滿滿。
長久下來，虞枝可謂是容光煥發，模樣好像愈發年輕了，眼神清淩淩的，嫵媚又靈動，透出天然的勾魂奪魄。
薑璟始終溫柔地注視著虞枝，將她所有的變化都收在眼裏。
每當虞枝看他的時候，薑璟心尖會有股說不清道不明的癢意，很輕，輕到可以忽略不計。
薑璟也是在很多次後才發現，他還發覺這股子癢意滲透出淬毒的迷人香氣，宛若令人上癮的一味藥，人一吸就再也出不來。
薑璟正出神間，殊不知有一個變故在悄然成形。
另廂。
虞枝聽了賀嘉的話，每天在習字後會分出一點精力出來，細細觀察她周圍的所有人。
賀嘉是想說她周圍的宮人有問題嗎？還是單純讓她觀察？
虞枝不解，隻能盡力照做。
或許就是因為虞枝在努力去做好這件事，還真叫她發現一樁奇怪的事。
偶然一次，虞枝意外看到綠漪和一個男人見麵。
由於屬於夜裏，虞枝看不真切，但從背影和動作來琢磨，綠漪似乎把什麽東西交給了那個男人。
隨後綠漪不慌不忙離開，看樣子，這種事她已經做了很多麵，屬於輕車熟路了。
虞枝以為是綠漪在宮裏的情郎，綠漪許是害羞才沒告訴她，想到這，虞枝一笑而過，打算下次敲打敲打綠漪。
但後來虞枝發覺不是，那個男人是薑璟安排在她身邊的暗衛。
這一切忽然就耐人尋味起來。
綠漪和暗衛看對眼了？虞枝不信。
她想知道綠漪是不是如她所想，把什麽東西交給了暗衛，好奇心和懷疑作祟，也許自己該去探明。
於是在一次傍晚，虞枝支開綠漪綠蘿以及旁的宮人，把她身邊的暗衛同樣支開。
虞枝順利進入綠漪的房間。
東西還未找到，虞枝便在綠漪小書案發現未幹的墨以及還未洗淨的細管筆。
綠漪有練字的習慣嗎？
在虞枝的印象裏綠漪沒有。
虞枝思索半晌，遂蹲下來，開始在小書案以及下麵的抽屜找，她不知道要找什麽，但直覺告訴虞枝。
她會找到。
果不其然，在一個有鎖卻未上鎖的抽屜中虞枝發現許多竹管。
虞枝皺眉，綠漪有收藏竹管的癖好嗎？
不對。
虞枝回想起自己看過的一本話本子，上麵提及過竹管可以用來裝信箋。
虞枝隨手拎起一個，是空的，她又試著拿幾個掂量，都是空的。
沒有收獲，虞枝也不再去動綠漪的東西，她轉而去翻書案上放著的話本子。
看著話本子，虞枝心想這才符合綠漪。
虞枝一麵拿起最上麵的一本書翻開，一麵想也許是自己多心了。
正在她想的時候，一張信箋從書中掉出來。
虞枝撿起來，她沒想去看，可是餘光卻在不經意間瞄到信箋上的一些內容。
然後，虞枝忍不住去看了。
半天後，虞枝瞳孔驟縮，她極為緩慢地張嘴，發聲艱澀：“這是什麽？”
信箋上赫然記錄虞枝今日起居，從早到晚，精細到虞枝用膳事吃了什麽菜，吃了幾口。